Emotiva y optimista proclama
del PIT CNT, saludando
al gobierno de izquierda

Bajo la consigna «Ahora es tiempo de trabajo y salario digno, de verdad y justicia, de sindicatos fuertes» y en homenaje al sindicalista Héctor Duarte, el Plenario Departamental del PIT CNT conmemoró el Día Internacional de los Trabajadores con un acto en plaza Constitución, donde se leyó una proclama —que se extendió por cuarenta minutos—, y donde en representación de la parroquia San José Obrero, también hizo uso de la palabra el párroco Julio Martínez.

Ana Curti (AFEMPAY), Pablo Fagúndez (FFOSE), Ramón Ruiz (AECO), Gustavo Weare (AEBU) y Marcelo Gianotti (secretario general del Plenario, UTRIA), fueron los encargados de leer la extensa proclama, donde se saludó con entusiasmo la presencia de la izquierda en el poder, que se dice abre grandes esperanzas a la clase trabajadora, se plantearon profundos cambios a nivel nacional y se hizo un análisis pormenorizado de la situación sanducera.

Precisamente en la última parte de la proclama, Gianotti tuvo a su cargo la exposición de la evaluación del departamento desde el punto de vista del PIT CNT.

UNO DE LOS QUE MáS SUFRIÓ

«Paysandú no es una isla en el país; tal vez sin dudas sea de los departamentos que más sufrió en el proceso de desmantelamiento productivo, industrial y social», dijo, antes de citar que «el PBI departamental cayó entre 1998 y 2003 de 590 millones de dólares a poco más de 320» y que en el mercado laboral «la falta de negociación colectiva, el impacto de los procesos de tercerización, el trabajo informal y en negro nos muestran cifras alarmantes. El desempleo se mantiene por encima de la media nacional y aún del interior del país, superior al 16%; el subempleo en un 13%; el sub-empleo por ingresos en un 25%, lo que se resume en que el 47% de trabajadoras y trabajadores sanduceros tienen un empleo precario».

Reconoció que «el impulso fundamental para superar esta situación deberemos encararlo junto a las autoridades nacionales» pero que «también desde el próximo gobierno departamental se pueden desarrollar acciones y emprendimientos que contribuyan y vayan en el mismo sentido».

EXPERIENCIA COMUNITARIA

El secretario general del Plenario Departamental del PIT CNT aseguró que «este departamento supo ser vanguardia en cuanto a no mirar con indiferencia ni resignación su destino» y que «el movimiento Por Paysandú Entre Todos constituyó una experiencia inédita y tremendamente didáctica para enfrentar esta verdadera infamia llamada política económica».

«Hoy siguen tan vigentes como entonces sus postulados y vaya si hemos demostrado que aprendimos. ¿Cómo si no este pueblo sanducero hubiera podido enfrentar la prepotencia de la multinacional Ambev? ¿Cómo si no explicar que este departamento haya sido el de los más altos porcentajes de votación cada vez que fue llamado a defender el patrimonio nacional?», expuso.

Ese esfuerzo, «pese a ser ignorado su mensaje por la soberbia de los gobiernos de turno, supo dejar plantada la semilla de un Consejo Económico y Social, el cual hoy ya ha desarrollado cuerpo y si somos capaces de jerarquizarlo en su magnitud, estará en condiciones de comenzar a dar frutos».

«Quien sea designado por el soberano para ocupar el ejecutivo municipal y quienes conformen el legislativo departamental deben tener en cuenta esta herramienta. La representación de esta sociedad que ella encierra, debe jerarquizar la participación municipal en ámbitos tripartitos como lo constituye el comité asesor local de la Junta Nacional de Empleo; como deberá hacerlo en los ámbitos consultivos a instalarse en las áreas de la salud y la seguridad social», expresó Gianotti al leer la proclama.

Los trabajadores reclamaron luego mayor participación «en ámbitos como la Comisión Administradora del Río Uruguay y la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande», que «no pueden ser más coto reservado para la sobrevivencia de futuros candidatos a intendentes, sino que deben ser administrados en consonancia con el drama del departamento e integrados en la reconstrucción de la producción y el trabajo».

VALORARON ACTITUD DE LAMAS

Por otra parte, en la proclama se valoró positivamente «la actitud asumida por el actual intendente, de expresarse claramente como lo hiciera en ocasión de las instancias plebiscitarias contradiciendo a su partido y en soledad», así como «el diálogo mantenido con este plenario y otras organizaciones sociales y en particular con las organizaciones municipales y esperamos que el próximo gobernante tenga igual actitud».

Pero al mismo tiempo le pidieron «que desarrolle una gestión municipal más eficiente, un equipo de gobierno que desarrolle y plasme en hechos un proyecto descentralizador y profundamente participativo».

Asimismo valoraron la actuación de la Junta Departamental como «abierta y receptiva a las inquietudes y planteos del movimiento sindical y confiamos que lo seguirán haciendo quienes asuman», quienes encontrarán al PIT CNT «abierto al diálogo, al humilde aporte y al compromiso profundo, como lo hemos hecho en todo este tiempo».

VERDAD, JUSTICIA, TRABAJO

En la parte final de la proclama, tomando como base la consigna, se indicó que «ahora es tiempo de verdad y justicia para conocer la verdad de los tiempos oscuros y sentar las bases que permitan cerrar una etapa lacerante de nuestro país, cumpliéndose efectivamente el marco legal vigente que significa esclarecer la suerte de compañeros y compañeras detenidos y desaparecidos». Se exigió «verdad, transparencia y justicia con los responsables de todo este drama económico y social que vive nuestro país».

También se pidió «trabajo y salarios dignos para recuperar como sociedad los valores de la dignidad humana, para devolvernos la confianza de que en nuestro país, en nuestra tierra, podemos desarrollar nuestros sueños» y la integración de «sindicatos fuertes, porque a la prédica individualista debemos enfrentarla con nuestra visión solidaria y humana, convencidos de que el país que debemos construir no es sólo tarea de un gobierno, sino que lo es de la sociedad organizada».

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Planteo presupuestal para construir 1.800 viviendas
por año desde 2006

El Movimiento pro Erradicación de la Vivienda Insalubre Rural (MEVIR) aspira a construir 1.800 viviendas por año a partir de 2006, si es que se logra contar con recursos presupuestales suficientes, con el apoyo de las intendencias municipales y en coordinación con otras entidades, anunció a EL TELEGRAFO el presidente del movimiento, arquitecto Francisco Beltrame, a la vez de indicar que el organismo tiene actualmente 1.200 unidades habitacionales en construcción.

El jerarca dijo que «desde hace varios años MEVIR cumple una obra estupenda. La idea básica en este momento es incentivar la línea de las unidades productivas, que es el trabajo en el predio del pequeño productor. Creemos que de esta forma contribuimos a asentar a la gente en el territorio y colaborar en la mejora de las condiciones de producción del país, elemento clave para permitir razonablemente un crecimiento».

«Es una apuesta en la base misma de la producción y en particular de la agropecuaria del país», destacó, en tanto al ser consultado sobre las deudas de residentes en los complejos expresó que «durante mucho tiempo no se trabajó en la línea de la morosidad. En esto se ha estado omiso durante unos cuantos años, pero a partir de mediados del año pasado hubo un comienzo de llamado a responsabilidades desde el punto de vista de ponerse al día con las cuotas».

«Ha habido un importante esfuerzo, ha dado resultado esta campaña de reducir el nivel de morosidad. Lo primero que tienen que hacer los beneficiarios de MEVIR a los que les llegue la intimación es demostrar voluntad de pago, acercar sus propuestas, plantear su situación y en función de eso vamos a ir buscando las alternativas», expuso Beltrame.

«También está claro que aquel que se compruebe que está desplegando la mentada ‘viveza criolla’ no va a ser contemplado», acotó, en tanto respecto a los recursos dijo que «las necesidades desde el punto de vista presupuestal son muchísimas. Pero debemos tener en cuenta que el aspecto central tiene que ver con el aprovechamiento de recursos. No hablamos solo de los económicos, sino también de la maquinaria disponible en las intendencias, de los materiales, de canteras de propiedad municipal, de coordinar efectivamente con UTE, con OSE, con los gobiernos departamentales, con todos los que tenemos el deber de dar respuestas a las demandas sociales, además del aporte invalorable de la gente colaborando en la construcción de las viviendas, como lo hace MEVIR y el sistema cooperativo».

«Esta tiene que ser una apuesta muy fuerte, porque hay ahí recursos que no los contamos y que contribuyen a elaborar mejores propuestas», sostuvo, en tanto destacó que el movimiento ha entregado desde su creación 19.500 viviendas, tiene 1.200 en construcción «y nuestra aspiración es tratar de llegar a un promedio de 1.800 viviendas por año. No va a ser de un día para el otro, tampoco en el 2005, porque contamos con los mismos recursos con los que se venía trabajando y quizás algo más. Aspiramos en la propuesta del plan quinquenal que sean reforzados los recursos para vivienda», expresó.

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EL TELEGRAFO partió

rumbo al Congo

Finalmente, luego de varios contratiempos partió hoy rumbo a la República Democrática del Congo el grupo de periodistas uruguayos que visitarán esa nación africana, invitados por la ONU y las Fuerzas Armadas de nuestro país. Los espera una nación llena de contrastes y azotada desde hace muchos años por la guerra civil y el caos político.

En el transcurso de aproximadamente 10 días, tendrán la posibilidad de observar de cerca las actividades que desempeñan los efectivos uruguayos en las bases instaladas por Naciones Unidas en territorio congolés, así como los diferentes aspectos de una cultura milenaria y totalmente desconocida en nuestras latitudes.

Muchas son las precauciones que se deben adoptar antes de visitar aquellas tierras. Ellas incluyen la vacunación contra enfermedades típicas de zonas tropicales y el uso de equipo adecuado para la movilización en un lugar donde la fauna y el terreno representan importantes riesgos.

El recorrido tendrá como punto de partida la ciudad capital, Kinshasa, para luego recorrer varias urbes donde generalmente se vive un clima de expectante tensión ante la posibilidad de ataques por parte alguno de los numerosos grupos rebeldes que operan dentro del territorio.

EL TELEGRAFO es el único medio del Interior en formar parte de esta experiencia.

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MONTEVIDEO (Por Teddy Alvarez). Un análisis realizado por el Instituto Uruguay XXI sobre las exportaciones realizadas en 2004, discriminadas según las aduanas, establece que la que opera en Paysandú fue la que registró la menor cifra de las 16 bocas de salida que tiene el país para sus ventas al extranjero.

La información del citado instituto, elaborada en base a datos oficiales de la Dirección Nacional de Aduanas, consigna que en el pasado año, por Paysandú se colocaron en el exterior productos por U$S 6:591.860, cifra superada por M‘Bopicuá con U$S 11:214.872 y Bella Unión con U$S 12:240.136. Por orden creciente se ubican a continuación Artigas (U$S 15:350.607); Aceguá (U$S 19:497.476); Zona Franca Montevideo (U$S 23:733.828); Salto (U$S 29:864.759); el puerto de Juan Lacaze (U$S 38:813.649); Rivera (U$S 60:263.305; Colonia (U$S 62:492.455); Río Branco (U$S 101:536.191); Chuy (U$S 151:141.380); Fray Bentos (U$S 170.093,231); Nueva Palmira (U$S 210:523.987); aeropuerto de Carrasco (U$S 232:392.251) y puerto de Montevideo (U$S 1:839.619.353).

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Miles de argentinos y centenares de uruguayos se concentraron el sábado en el puente internacional «General San Martín», que une las ciudades de Fray Bentos y Gualeguaychú, en protesta contra la instalación en Uruguay de las plantas de celulosa de Botnia y M‘Bopicuá.

«Unas 30.000 personas llegaron al puente del lado argentino y alrededor de 600 desde Uruguay», dijo Teresa Pérez, del Grupo Guayubira, una de las entidades convocantes, al evaluar la movilización que determinó el cierre del tránsito por unos 90 minutos.

Un abrazo simbólico de los dos pueblos, para impedir que se instalen en nuestro país dos plantas de celulosa que contaminarán la región, según los grupos ecologistas, fue el epílogo de ambas marchas que llegaron al punto central del puente, donde se entonaron los himnos de ambas naciones y se leyó una proclama.

Las entidades convocantes, agrupadas en la Asamblea Ambiental de Gualeguaychú, denunciaron que el polo industrial que dos empresas pretenden instalar en el lado uruguayo del río generará un «grave peligro cancerígeno» y le reclamaron al gobierno argentino que intervenga ante las autoridades uruguayas para evitar que autorice el proyecto.

«Tanto el río Uruguay como los Paraná y de la Plata son fuente de agua potable para la zona más densamente poblada de la Cuenca del Plata, además de servir de hábitat para numerosas especies de peces de consumo humano, por lo que en lugar de incrementarse las fuentes de contaminación deberían restringirse seriamente», dijo Juan Carlos Villalonga, director Político de Greenpeace Argentina.

La finlandesa Botnia inició una inversión de 1.100 millones de dólares en la construcción de una planta de celulosa blanqueada, en tanto el grupo español ENCE realizará también en Fray Bentos una inversión de 600 millones de dólares en la planta de celulosa de M’Bopicuá.

El gobierno de Tabaré Vázquez dio su apoyo a estas inversiones que se promovieron durante la administración de Jorge Batlle. A fines de marzo, el gobernador de la provincia argentina de Entre Ríos, Jorge Busti, se reunió en Montevideo con el secretario de la Presidencia, Gonzalo Fernández, para manifestarle su preocupación por la instalación de estas plantas.

En Argentina ya hay cuatro plantas de celulosa instaladas sobre el Paraná, río que al unirse con el Uruguay forma el Río de la Plata. El gobierno del ex presidente Batlle llegó en marzo de 2004 a un acuerdo con Argentina por la instalación de las plantas de celulosa, que contempla un monitoreo para evitar la eventual contaminación ambiental y un compromiso de dar transparencia al proceso de instalación y funcionamiento de las plantas.

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Preocupados por hepatitis

Los vecinos del barrio El Curupí están preocupados por los casos de hepatitis existentes en la zona y junto con el CAIF «Doña Armelinda» organizaron una charla sobre medidas de prevención, que contó con la presencia de la doctora Beatriz Ponce de León.

En la oportunidad, Susana Pauletti, maestra del CAIF, y Julio Alvarez, secretario de la comisión vecinal, manifestaron que son 120 los niños que concurren a los talleres de este centro, en tanto son varios los casos de hepatitis registrados en integrantes de las familias del barrio.

Alvarez señaló, también, que el barrio aguarda que lleguen partidas de hipoclorito que aún no han sido distribuidas entre los vecinos, a la vez que señaló la existencia de numerosos hogares sin agua potable e incluso sin baño.

Por otra parte, manifestó que la comisión de vecinos entregó al ministro de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Mariano Arana, una petición de aprobación de un plan de Programa de Integración de Asentamientos Irregulares (PIAI) que comprenda a las 167 familias que actualmente viven en la zona.

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Trasplantados reeditan la

convocatoria por la vida

La Asociación de Trasplantados del Uruguay (ATUR) reiterara el próximo domingo, en el marco de las elecciones depar- tamentales, la experiencia de instalarse en sitios donde están ubicadas las mesas de votación con la consigna de informar a las personas sobre la donación órganos y recoger la expresión de voluntad de ser donantes a quienes así lo deseen.

«Nos vamos a instalar con mesas de información en distintos circuitos como hicimos en octubre con formularios para que todas las personas que quieran informarse o quieran ser donantes puedan completar el formulario de voluntad», explicó Jorge Devotto.

Destacó los buenos resultados logrados en la elección de octubre en la cual más de cuatrocientas personas manifestaron su voluntad de ser donantes y completaron el formulario.

«No podremos cubrir todos los circuitos pero siempre están a disposición nuestros teléfonos por cualquier consulta», expresó Devotto, señalando que los miembros de la ATUR estarán debidamente identificados.

Recordaron que la información recogida en los formularios de expresión de voluntad de donación es completamente confidencial y que las expresiones solo pueden ser tomadas por ATUR y el Banco Nacional de órganos y Tejidos.

«Nosotros como transplantados somos los más involucrados porque si podemos estar acá conversando es gracias a que alguien tuvo la grandeza de donar sus órganos. Estamos agradeciendo y pensando en otras personas que están pasando por el proceso de espera que vivimos nosotros», resaltó Devotto, explicando su compromiso con el tema. Por cualquier información los interesados pueden llamar a los teléfonos 21011, 30864 o 20905.

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Diputados blancos rechazan «utilización del

aparato del Estado con fines electorales»

Los diputados nacionalistas Bertil Bentos y Jorge Schiappapietra rechazaron «el turismo electoral» de los miembros del ejecutivo nacional en Paysandú. Denunciaron particularmente que en la visita del titular del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, arquitecto Mariano Arana, «como representantes departamentales no fuimos invitados, pero -vaya circunstancia- fueron convocados los tres candidatos a la Intendencia Municipal por el Encuentro Progresista-Frente Amplio-Nueva Mayoría (EP-FA-NM)», dijo Bentos en conferencia de prensa realizada en la sede de las Listas 2-2004 junto a Jorge Schiappapietra, suplente de David Doti en la Cámara de Diputados.

«Esta circunstancia evidencia que se ha partidizado la visita del ministro a Paysandú», señaló Bentos, al expresar que en lo particular se sintió «defraudado» al no haber sido convocado a participar en la reunión con la Coordinadora de los barrios IC, grupo en el que participó en representación del municipio en calidad de secretario general.

«Lamentamos profundamente que eso haya ocurrido y no creo que haya sido un olvido involuntario», enfatizó, ironizando que pudieron ser ubicados ya que sus teléfonos y direcciones «están a disposición en la Cámara de Representantes y además en la guía telefónica».

«Evidentemente el hecho de que los diputados electos por todo Paysandú no hayamos sido invitados denota una clara inclinación política de las visitas que vienen concretando a Paysandú distintos ministros», reafirmó Schiappapietra.

Aclaró que «lo decimos con todo el respeto y todo el derecho que tienen de haber venido en su función de ministros, pero no en apoyo a una fuerza política para la elección departamental».

Opinó que «esto se evidenció claramente desde los primeros días» citando como ejemplo la presencia del presidente Tabaré Vázquez el 2 de marzo en Paysandú en la inauguración de la ampliación de la planta industrial de AmBev.

«Esto se ha transformado en un turismo electoral de determinada fuerza política tratando de incidir en las elecciones municipales», reafirmó Schiappapietra, enumerando que han llegado el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, el de Turismo y vendrán el de Economía y Finanzas y el de Relaciones Exteriores.

«Nos sentimos aislados en nuestra función, porque como diputados entendemos que correspondía se nos invitara a participar en la recorrida barrial, desde que somos diputados de todo el departamento y no de un sector político», puntualizó Schiappapietra, considerando que el 8 de mayo «la gente va a elegir al mejor vecino y creemos que la elección municipal la debemos dirimir entre los sanduceros sin que vengan de afuera a tratar de incidir en el resultado».

Bentos acotó que titulares de las carteras del actual gobierno uruguayo hasta participan en su calidad de ministros en spots publicitarios «con el sentido de apuntalar y fortificar una debilidad que están presentando las candidaturas del EP-FA-NM».

Anunciaron que «estos hechos de utilización del aparato del Estado con fines políticos de una corriente determinada» serán trasladados en primera instancia a la Comisión Departamental Nacionalista y al Directorio del Partido Nacional y adelantaron que están estudiando la posibilidad de plantear la situación en el ámbito del parlamento en la próxima sesión del martes. «No podemos seguir permitiendo que el aparato del Estado se ponga como respaldo de un partido político», denunciaron, señalando que «se están utilizando vehículos oficiales que traen a los señores ministros, se consume combustible, se utilizan choferes y en la llegada del presidente hubo un despliegue brutal de unidades oficiales que vinieron de Montevideo. Eso lo pagamos todos nosotros, lo paga el pueblo».

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«El gobierno manda a sus ministros  a Paysandú

de turismo electoral»

Como «turismo electoral» calificó el senador Jorge Larrañaga la presencia de varios ministros en Paysandú en los últimos días, y la llegada hoy del canciller Reinaldo Gargano y del ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori.

«Este gobierno debe dedicarse a tratar de cumplir algunas de las promesas, que han sido muchas, pero que hasta ahora solamente han agregado frustración y desaliento a muchos sectores de la población uruguaya», expresó Larrañaga, antes de subrayar que «no tienen tiempo para cumplir lo prometido, pero sí para darse una vuelta por Paysandú e intentar dar una mano a los candidatos de la izquierda».

El actual presidente del Honorable Directorio del Partido Nacional opinó que «estamos asistiendo a una campaña electoral muy especial, donde vemos como el Poder Ejecutivo envía a sus ministros a Paysandú muy asiduamente, en una suerte de turismo electoral».

«Sin ningún tapujo se usa a los ministros con fines electorales. Incluso en el caso de Astori se lo anuncia en la publicidad partidaria como ministro de Economía, lo que es realmente una vergüenza», expresó también, en diálogo con EL TELEGRAFO.

Para Larrañaga la presencia constante de ministros de gobierno en Paysandú obedece a «una actitud centralista poco transparente, que marca la falta absoluta de freno en lo que significa llevar adelante esta campaña electoral, donde además se ve una puja interna dentro de los propios sectores del Encuentro Progresista- Frente Amplio, porque cada candidato viene acompañado por un ministro diferente».

Sostuvo que lejos de realizar este «turismo electoral, los ministros tienen que gobernar y cumplir las promesas electorales en lugar de andar de turismo electoral en Paysandú en los últimos días, intentando torcer un resultado que a mi juicio es inevitable, por cuanto en este proceso de polarización entre el Frente Amplio y el Partido Nacional, la gente votará por los blancos»

«El gobierno sabe esto y es por eso que hace una suerte de desembarco en Paysandú de sus ministros y senadores», y puso de ejemplo la actitud de Danilo Astori, «quien debe regir los destinos de la economía del país y por tanto debe tener la sensatez de dedicarse a tomar las medidas que son necesarias para impulsar el país, el desarrollo de nuestra nación, antes que andar en campaña electoral, llegando a Paysandú por ejemplo para estar simplemente en sendos actos partidarios».

«Me parece una actitud desprolija del ministro de Economía, profundamente errónea y equivocada, que evidentemente esconde una actitud colonialista montevideana, centralizadora, pues vienen a intentar captar votos para los candidatos encuentristas, algo que se ha visto muy pocas veces».

Asimismo aclaró que «en mi caso, soy sanducero y participo en la campaña por mi partido en mi departamento, donde he sido intendente por diez años; tengo el derecho a participar».

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Padre Zenón Carazzolo saludado por la comunidad de Padre Lamas

El padre Zenón Carazzolo fue despedido con alegría por la comunidad de la Escuela Padre Lamas, al ser destinado a brindar servicios espirituales en la Parroquia de Guichón.

Esto determinó que los alumnos y docentes le prepararan un acto en el que interpretaron poemas, danzas y canciones, dirigidos por el profesor José María Brunini y que fue evidente emocionaron al homenajeado.

Estuvieron presentes por la Diócesis de Salto el obispo Daniel Gil, el obispo auxiliar Herbierto Bodeant, así como el cura párroco del Sagrado Corazón, padre Jesús Weisensee, que hizo las veces de maestro de ceremonias y presentó al nuevo ayudante, diácono Guillermo Buzzo.

En la oportunidad el padre Zenón, nativo de Verona, Italia, quien fue designado como «padrino de honor» de la escuela, señaló a EL TELEGRAFO que «ya estuve hace 35 años en Guichón y allá vuelvo aunque me encontraré con niños de entonces que ya son hombres y mujeres maduros».

Tuvo palabras de agradecimiento por todo lo que ha vivido en Paysandú, «tanto en la parroquia del Sagrado Corazón al momento de marcharse el hoy obispo de Minas, Francisco Barbosa y, lógicamente, en esta Escuela Padre Lamas que con gusto dirigí hasta la llegada del padre Jesús».

«El mensaje que deberíamos tener presente todos los católicos es la importancia de la buena nueva que el Señor quiere dar, que no es otra cosa que un mensaje de alegría y esperanza».

Julio Farall, un abuelo dichoso

Julio Farall fue empleado de Asignaciones Familiares, organismo al que ingresó tras ganar un concurso en el que no quería participar. Recuerda los 38 años de trabajo allí como una época de oro durante la que tuvo el privilegio de compartir con grandes funcionarios. Hoy disfruta de sus dos nietos y guarda los detalles de una infancia feliz.

De origen libanés, Farall cumplió 70 años y está casado desde los 23 años con María del Carmen Santi. Tuvieron una sola hija: María Fernanda, quien junto a Andrés Mannise le dio dos nietos que adora: Julio Andrés y Florencia. Para él es muy importante y necesario el vínculo que cultiven padres y abuelos con las generaciones más jóvenes, y en base a los resultados obtenidos, se lo recomienda a todos. Ahora, celebra que siendo pequeños, los niños se quedaban muchas veces en su casa y de noche antes de dormir le pedían que les contara historias de su infancia.

Sin embargo, con emoción recuerda que «cuando uno era niño era todo distinto, y es lindo compartir con los nietos esas cosas. Ellos se maravillaban porque en mi infancia había que inventar cosas para jugar, o estábamos esperando que se vaciara el carretel de hilo para completar la rueda del carrito que hacíamos, o esperábamos las medias rotas para hacer la pelota, y tantas otras cosas...». A pesar del cambio de épocas, se manifiesta dichoso porque sus nietos «son abueleros, como éramos nosotros: vienen a comer a casa y compartimos muchos momentos».

«Hasta que yo tuve 16 años vivíamos en la esquina de Florida y Méjico, frente al almacén y bar 'La Chispa'. Donde están las números 1 y 3 estábamos todo el día jugando a la pelota, había muchos gurises en el barrio, y con los que viven somos amigos hasta ahora», recordó con gusto y algo de nostalgia.

Farall creció junto a sus tres hermanos, pero rescata que con primos y vecinos también tenían una relación muy cercana. «Mis hermanas mayores me llevaban 13 y 9 años, el varón era un año y medio menor que yo pero todo el mundo nos conocía como los mellizos, porque hasta que pudimos elegir la ropa nos vistieron de idéntica forma», dijo.

En el fondo de la casa tenían un caballo y una linda quinta, y en las vacaciones «como teníamos parientes en Casa Blanca, íbamos para allá y disfrutábamos del río».

De su niñez rescata que «quedaron muchos amigos», y asegura que «no había ni clases ni colores. Había pobres, pero eran educados, limpios y el respeto nunca se faltaba. No se nos ocurrían cosas raras».

También valora haber crecido «en el tiempo de los inmigrantes. Vinieron de muchos sitios, cansados de pasar hambre y mal en Europa, y nos enseñaron las distintas formas de vivir». Y señaló que a partir de una ley que permitía a los uruguayos que tuvieran cierta solvencia económica y que fueran responsables, traer al país a ciudadanos rusos, su padre «trajo como a 15 familias de Siberia y fundó la colonia La Paloma, cerca de Constitución, en Salto. Siempre estábamos cerca de ellos, aprendiendo de su trabajo, su esfuerzo y su superación de todas las adversidades. Además, comiendo pan casero y crema», dijo sonriendo.

Ingreso por concurso

Además de una infancia «en que vivimos felices», Farall afirma haber sido feliz «durante los 38 años de trabajo en Asignaciones Familiares», organismo al que ingresó en 1965. «Mi madre leyó en el diario que había un concurso y me aconsejó presentarme. Pero yo no quería; entonces me fui a Montevideo, porque allá vivían mis hermanas y me quedé hasta que pasó la fecha del concurso. Resulta que cuando volví se había suspendido y ella me volvió a decir que era en dos días», rememora con picardía.

En aquella oportunidad se presentaron unas 80 personas, entre las que «había maestras, gente muy inteligente y otros que tenían padrinos», por lo que —asegura— «no tenía ninguna esperanza». «Eran varias pruebas y cuando di la última ‘me borré’ del todo para no pasar vergüenza». Por eso, grande fue la sorpresa cuando «a la noche voy al Café del Florencio a buscar a papá que jugaba al ajedrez, y estaba el inspector de Hacienda, Bauzá Puig, un señor muy estricto que usaba sombreros como los de los presidentes. El me vino a felicitar y pensé que me estaba tomando el pelo, pero realmente había salvado el concurso y era uno de los dos seleccionados».

Así entramos por concurso Juan — "el tartamudo"— Erbaggi y yo, como auxiliares, a la Caja de Asignaciones, cuando se aprobó la ley de asignaciones para los rurales. Era un organismo paraestatal, dirigido por un consejo que integraban un representante del Poder Ejecutivo, dos de los patrones y dos de los obreros.

«Vivimos una época maravillosa en la institución; teníamos buenos jefes y el cuerpo de abogados estaba integrado por los mejores de todo el país, al igual que los médicos. Era extraordinario», valoró. Y aclaró que «tanto ingresos como ascensos se lograban por concurso», para los que venían representantes de la Inspección de Hacienda y del Tribunal de Cuentas. «Uno de los últimos concursos que hicimos fue en el Club Social Sanducero y lo ganaron personas brillantes. El primer lugar fue para Eduardo Provera», dijo sin ocultar su tristeza.

Funcionarios preocupados por la gente

En Asignaciones Familiares «teníamos funcionarios de alta calidad», afirmó Fa-rall. Y aseguró que «a sabiendas de que estábamos trabajando para la gente y que si no hacíamos algo, alguien no iba a cobrar, íbamos fuera de horario a terminar los trabajos. Acá era todo a mano y en Montevideo te marcaban una fecha con las computadoras y uno se tenía que arreglar como pudiera».

«Los funcionarios nos preocupábamos mucho por lo que estábamos haciendo. Me tocó vivir una época de oro», insistió.

Puntualizó que pese a la cantidad de trabajo, siempre controlaban. «La última firma era la mía, que era el gerente, pero si tenía mi firma era porque yo sabía lo que decía cada papel. Rechazábamos trámites porque había quienes se querían aprovechar, pero como la gente sabía que controlábamos, no había problemas mayores», enfatizó.

Pérdida y ganancia

«Cuando vino la dictadura se necesitaba 'desdibujar' a Asignaciones Familiares porque tenía una cantidad extraordinaria de recursos, y nos mandaron al Banco de Previsión Social», lamentó Farall.

«Yo renuncié dos años antes de cumplir los 60 porque me iba a morir, no aguantaba más, vivía para comprar medicamentos para dormir, para comer, para esto y para lo otro. Perdí todo, pero estoy vivo, así que eso tiene mucho más valor», rescata.

No obstante, está convencido que los 38 años de servicio en esa oficina, que «se fueron como un suspiro», tienen un gran valor, y eso basta para sentirse feliz.

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Ir cada mañana al trabajo en un Ford A de 1930, o en un Citroën de la década de los años ‘50 es parte de la rutina de algunos uruguayos amantes de los automóviles antiguos.

Para muestra, el presidente Tabaré Vázquez sacó a relucir el 1º de marzo durante la ceremonia de su asunción un tesoro familiar celosamente guardado: un Ford T de los años ‘20. También el ex presidente Luis Alberto Lacalle (1990-1995) había elegido desplazarse a recibir la banda presidencial en un viejo cabriolet Ford de 1937 que perteneció a su abuelo, el caudillo nacionalista Luis Alberto de Herrera.

Es que los uruguayos tienen un especial apego a los autos antiguos, y no es raro ver por las calles reliquias mecánicas que siguen circulando tan campantes como siempre, a la par de los modelos más modernos. «Este Citroën es mi auto para todos los días», dijo José Cozzo, de 43 años, profesor universitario y presidente del jurado del concurso de Carnaval en Montevideo, sentado en su viejo Citroën 11 Normal de 1953 al que cariñosamente llama «cachilo» y con el que cada mañana va a trabajar.

Para Cozzo, la circulación de un alto número de coches viejos y «cachilas» se explica tanto por cuestiones de gusto como por razones económicas. «En Uruguay, con lo que les cobran solo por patente y seguro a los autos modernos alcanza para pagar el mantenimiento de un coche de éstos», señaló. «Pero yo lo uso porque me gusta. Después gasto más en otras cosas del coche», aclaró.

EXPORTACIÓN

Por su parte, el director del museo de autos antiguos del Automóvil Club del Uruguay, Alvaro Casal, atribuye el alto número de viejos vehículos que aún circulan en el país a que «como la gente no puede comprar autos nuevos, cuida sus autos viejos» y los utiliza mucho más allá de lo que sería su «vida útil».

Para Casal, integrante de la Comisión Histórica Internacional de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), considerar que los uruguayos tienen autos viejos solo por pasión sería «hacer una virtud de la necesidad».

Y necesidad o no, lo cierto es que a mediados de los años ‘70 surgió en Uruguay un importante mercado de exportación de automóviles antiguos que, según datos del ACU, alcanzó un pico cuando en enero de 1979 salieron del país 52 vehículos en un solo embarque.

Así, nuestro país, que alguna vez fue considerado un «museo rodante», vio diezmada su población de vehículos históricos a manos de compradores extranjeros, seducidos por bajos precios y el frecuente buen estado de conservación de las unidades.

La salida masiva de estos automóviles llevó a las autoridades a establecer regulaciones para la exportación de coches clásicos. También asesor de la Comisión de Patrimonio Histórico, Casal admite que la exportación de autos antiguos «no me gusta, pero no veo que se pueda impedir que la gente ejerza su derecho de propiedad».

No obstante, algunos vehículos considerados patrimonio histórico quedarán definitivamente en el país por disposición oficial. Es el caso del Lincoln de 1922 que transportaba al ex presidente José Batlle y Ordóñez, que descansa en el taller de Juan Reboledo, artesano restaurador de autos desde hace más de dos décadas.

Afuera del local ubicado en el barrio montevideano de Aires Puros, un raro Plymouth de 1936, despintado y destartalado, espera su turno de volver a la vida tras pasar más de 30 años encerrado en un galpón. Dentro del recinto, la carrocería de un Pontiac norteamericano es revisada con minucioso cuidado.

El proceso de restauración sigue una secuencia precisa que Reboledo repite de 12 a 15 veces al año. Cada auto demora entre tres y cuatro meses en estar listo. Los compradores «se llevan mucho Ford A, porque les gusta la línea, y se siguen fabricando piezas», precisa el artesano, cuyo auto de uso diario es, precisamente, un Ford A de 1930 impecablemente pintado de negro.

La mayoría de los compradores viene de Europa, principalmente desde España, y también desde Francia, Italia y Alemania, señala Reboledo. Aunque ya no tan masivo como en sus inicios, el éxodo de clásicos uruguayos se mantiene, y a más de un nostálgico le hace decir, como en el tango: «Adiós muchachos, compañeros de mi vida...».