Se denomina cáncer de boca al cáncer que se desarrolla en cualquiera de las partes que componen la boca (cavidad bucal). El CO es uno de los diez tumores malignos más frecuentes, siendo el borde de la lengua la zona más afectada. Corresponde a una proliferación o aumento descontrolado del epitelio que recubre la mucosa bucal, compromete con mayor frecuencia además de los bordes linguales, los labios, la mucosa de las mejillas (cara interna), el piso de la boca (debajo de la lengua), en las encías o en el paladar, en la parte posterior de la garganta, en las amígdalas o en las glándulas salivales. La mayoría de los CO son los denominados carcinomas escamocelulares. Tienen la característica de diseminarse rápidamente.
Un 93% de los casos de CO se asocian al consumo de tabaco.
Síntomas
Úlcera en los labios, en las encías o dentro de la boca que sangra con facilidad y no cicatriza, bultos o engrosamientos de tejidos, indoloros en la boca, lesiones blancas, rojas o negras por más de dos semanas, pérdida de sensaciones o adormecimiento en alguna parte de la boca. Dificultad para masticar o deglutir alimentos, sangrado persistente en labios, encías, lengua o carillos, dolor sin explicación alguna en la boca o sensación de atoramiento en la garganta, cambios en la voz, aumento de volumen en los maxilares, causando que la prótesis no se ajuste apropiadamente, dientes que se mueven sin causa aparente.
Factores de riesgo
- Consumo de tabaco, incluidos cigarrillos, cigarros, formas masticables.
- Exposición excesiva al sol en los labios.
- Exposición al virus HPV, sobre todo cepas 16 y 18.
- Déficits inmunitarios.
- Mala Higiene oral y dentaria.
- Humo de marihuana asociado al tabaco.
- Inflamación crónica causada por dientes ásperos y filosos.
Diagnóstico
- Historia clínica, exploración física completa, biposia de la lesiones con anatomía patológica. Imágenes de Tomografía y/o resonancia para determinar extensión tumoral.
- Hacer diagnóstico diferencial con: Aftas bucales, leucoplasia (manchas blancas o grises dentro de la boca), queilitis (labios agrietados), infecciones de boca.
Tratamiento
- Equipo multidisciplinario: incluye cirugía, radioterapia y quimioterapia.
- Recomendación: Toda tumoración o úlcera bucal de más de 20 días amerita consulta especializada para completar estudios.