Dr. Ricardo Diez: Dolor de espalda (DE)

Se define como dolor de espalda al dolor de la parte posterior del tronco, desde el occipital hasta el sacro. Se divide en cervicalgia (dolor cervical), dorsalgia (columna dorsal), lumbalgia (columna lumbar). El DE es un motivo muy frecuente de baja laboral

Se clasifica en: agudo, cuando dura menos de 6 semanas; subagudo, si dura entre 6 semanas y 3 meses; crónico, el que se prolonga durante más de 3 meses; recurrente, si se producen episodios agudos sucesivos separados por periodos libres de síntomas de 3 meses de duración.

Se diferencian 3 tipos de dolor: dolor tipo mecánico, es el más habitual y se caracteriza porque se agudiza con el movimiento y disminuye o cede cuando se está en reposo; dolor inflamatorio, no cede en reposo y en algunos casos reaparece o empeora con el descanso nocturno; dolor neuropático, se trata de un dolor en la zona de los nervios lesionados y asocia un hormigueo o quemazón que se potencia con el roce.

Causas

  • Distensión muscular o de ligamentos debido a levantar objetos pesados de forma reiterada o hacer un mal movimiento repentino que ejerce tensión sobre los músculos de la espalda.
  • Rotura de disco intervertebral y hernia de disco: el material blando que se encuentra dentro del disco puede abultarse o romperse y hacer presión sobre un nervio.
  • Artrosis: compromete caderas y sector superior de espalda.
  • Escoliosis.
  • Osteoporosis: por propensión a fracturas.
  • Infecciones y tumores que afectan la columna.
  • Herpes intercostal.

Factores de riesgo

  • Edad avanzada, sexo femenino, sedentarismo, obesidad, ansiedad y depresión, tabaquismo, trabajo extenuante, cáncer.

Diagnóstico

  • Historia clínica y examen de la columna.
  • Se justifica pedir estudio de exámenes e imágenes (tomografía, resonancia de columna) si hay duración crónica del dolor, componente nocturno, con debilidad, entumecimiento u hormigueo de piernas, adelgazamiento, compromiso de esfínteres, fiebre e inmunosupresión.

Tratamiento

  • Antiinflamatorios, fisioterapia, corticoides, antibióticos si hay infección vertebral.

Se aconseja

  • Realizar actividades aeróbicas de bajo impacto como caminar o nadar, ejercicios para fortalecer músculos del abdomen y la espalda o para dar flexibilidad a las caderas y parte superior de las piernas. Mantener un peso saludable, no fumar y tener una buena postura.