El 30 de abril fue declarado como Día del Trabajador Rural, de acuerdo a la ley N°19.000 del año 2012. De acuerdo a los datos divulgados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) en 2019, el 8,5% del total de asalariados cotizantes a la seguridad social se desempeñan en el sector rural. Sin embargo, esta cifra no contempla a los trabajadores dependientes de las empresas que brindan servicios tercerizados en las explotaciones agropecuarias.
Según el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, al menos 152.000 personas trabajan en el ámbito rural. El Registro de Productores Familiares del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, tiene inscriptas 22.187 unidades de producción familiar, que involucran a 38.092 productores. En total, son 56.000 personas que integran las familias en las unidades productivas, 26.440 (47%) son mujeres y 8.231 (17%), jóvenes. De acuerdo a datos oficiales, en Uruguay existen alrededor de 45.000 productores, entre familiares y no familiares.
Los productores familiares registrados se dedican en su mayor parte a la ganadería de carne (51%), mientras que las dedicadas a la horticultura representan el 18% del total; a la lechería el 9%; y a la agricultura, el 4,5%.
De acuerdo a datos de la Dirección General de Desarrollo Rural del MGAP, los productores familiares son el 56% del total de productores, y ocupan 2 millones y medio de hectáreas.
Las cifras que surgen de los Censos Agropecuarios que se realizan cada 10 años muestran desde el 2000 al 2011 una disminución de casi 8.000 productores familiares, y una merma en la superficie explotada de este tipo de productor de aproximadamente 270.000 hectáreas.