Investigadores del Centro Universitario Regional (Cenur) Litoral Norte en colaboración con investigadores de Chile, Italia y Estados Unidos publicaron un estudio sobre la variabilidad histórica de caudales de ríos en la cuenca del río Negro en Uruguay desde 1890.
La autora principal del artículo es Christine Lucas, docente del Laboratorio de Ecología Fluvial del Departamento del Agua, del Cenur Litoral Norte y trabajó con el equipo integrado por Isabella Aguilera-Betti y Ariel Muñoz del Laboratorio de Dendrocronología y Estudios Ambientales del Instituto de Geografía de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Paulina Puchi del Departamento de Territorio y Sistemas Agroforestales de la Universit´a degli Studi di Padova, Padova, Italia, Gonzalo Sapriza del Laboratorio de Ecología Fluvial del Cenur Litoral Norte, Ludmila Profumo del Polo de Desarrollo Universitario de Sistemas Territoriales Complejos de la sede Rivera del Centro Universitario Noreste, Stockton Maxwell del Department of Geospatial Science, Radford University, Radford, Virginia, USA y Alejandro Venegas-González del Centro de Observación de la Tierra, Escuela de Ingeniería Forestal, Facultad de Ciencias, Universidad Mayor, Chile.
En base al análisis de anillos de crecimiento anual de árboles, el estudio muestra el aumento en años de caudales extremos durante los últimos cien años. El estudio resalta tanto el contexto histórico del aumento de inundaciones en el país como el rol de la red de árboles longevos en Sudamérica en registrar parte del cambio hidro-climático en el Interior del país.
Los anillos de los árboles son un buen indicador para reconstruir la sequía y el flujo de los ríos en regiones que responden a forzamientos globales comunes. El equipo utilizó un conjunto de datos multiespecíficos de 32 cronologías de anillos de árboles de Chile y Uruguay para inferir la variabilidad del caudal anual (Q) en la cuenca del río Negro, una cuenca dominada por los pastizales en el sureste de las tierras bajas.
La reconstrucción apoya la evidencia regional de un aumento en la frecuencia de años de inundaciones extremas durante el último siglo en Uruguay. El trabajo, aporta a completar un importante vacío de información sobre variabilidad hidroclimática y fue publicado en enero en la revista científica “Progress in Physical Geography: Earth and Environment”, una revista de alto factor de impacto y reconocimiento.