Con una ceremonia celebrada en horas del mediodía, quedaron inauguradas las instalaciones de la almazara del olivar “Santa Paula”, ubicado en la zona de influencia del municipio de Lorenzo Geyres. Allí, con la presencia del intendente Nicolás Olivera, la diputada Cecilia Bottino, la alcaldesa de Lorenzo Geyres, Graciela Barrute, y el director de Desarrollo Estratégico de la Intendencia, Eduardo Van Hoff, se procedió a presentar en sociedad el emprendimiento que es llevado adelante por una familia sanducera.
La flamante almazara, establecimiento dedicado al procesamiento del aceite de oliva, cuenta con la maquinaria necesaria para completar el proceso industrial en todas sus etapas, desde el cultivo (que se realiza en los campos que rodean a la planta), hasta el envasado. Sol Lafourcade, quien forma parte del emprendimiento, afirmó que “ya hace más de 10 años que estamos relacionados al agro con mi familia, principalmente con la ganadería y la agricultura, pero en la búsqueda de agregarle más valor a la tierra se miraron varios proyectos y el tema de los olivos desde un principio fascinó a mi padre”, refiriéndose al proceso iniciado en 2010 con la plantación de los primeros árboles.
La joven agregó que “desde entonces pasamos muchas adversidades, se quemaron árboles, pero con perseverancia, esfuerzo y mucha capacitación salimos adelante” dijo en alusión a los vaivenes del proceso de consolidación del olivar, que incluyó mucho estudio sobre el tema, con viajes a España y el apoyo de agrónomos y de distintas personas conocedoras del rubro. Lafourcade hizo énfasis en que “salimos adelante y hoy estamos en lo que es la inauguración y el fin que siempre buscamos, que es producir aceite de oliva; sin dudas el día de hoy va a cambiar lo que es la empresa, marca un principio para nosotros, también para Paysandú como departamento y para Uruguay para seguir sumando a lo que es la olivicultura. Buscamos productos de calidad, buen precio y buen sabor”.
El intendente Olivera remarcó que “la Intendencia busca colaborar con este tipo de emprendimientos y dejamos sincerado en un acuerdo ese tipo de colaboración, no para que quede en un papel archivado, buscamos emular que otra gente se anime a emprender a sabiendas de que nosotros también estamos dispuestos a colaborar con cada emprendimiento que se dé en Paysandú”.
En la misma línea, el jerarca departamental elogió el esfuerzo de la familia, destacando la labor de Sergio Lafourcade, quien encabeza el emprendimiento. Olivera sostuvo que “es el estereotipo del emprendedor, un hombre que capaz que a su edad no tenía por qué hacer esto, podía estar haciendo otra cosa pero entendía que necesitaba desafíos y se embarcó en esto”.
Remarcó además las vicisitudes que tuvo que pasar la empresa para llegar a la situación actual, destacando que “hubo problemas con la plantación, factores climáticos, errores humanos. El día que llegamos acá esto apenas estaba esbozado y urgía contar con energía para empezar a producir. Sinceramente estamos muy orgullosos como sanduceros” agregó el intendente.
El responsable del emprendimiento, Sergio Lafourcade remarcó que “contamos con 80 hectáreas en donde se planta desde 2010. Hay que tener en cuenta que el proceso de crecimiento de los árboles es largo y se vio afectado por incendios, por eso es que nos ha llevado tanto tiempo empezar con la producción y el envasado del aceite. La producción demanda mucho de los árboles porque se necesitan entre 7 y 8 kilos de olivas para producir un litro de aceite”.
Asimismo, agregó que son la única empresa de este tipo en el departamento, se han asociado a la Asociación Olivícola Uruguaya (Asolur) y que “por ahora vendemos el aceite en Paysandú, Salto, Montevideo y Punta del Este, pero si todo marcha bien, en el largo plazo la idea es expandirnos a otros mercados, exportar”.
Además, subrayó que “la producción del olivo está presente en todo el país, pero es la zona sureste la principal productora, sobre todo lo que es Lavalleja y Maldonado”. Destacó además que “muchos trabajadores de la cosecha de cítricos aprovechan cuando termina la zafra y se vienen a cosechar acá. Eso es algo muy positivo porque se suman trabajadores con experiencia en la cosecha”.
