Fue 2010 un año de quiebre. Mundial, cuarto puesto y todas las miradas sobre el fútbol uruguayo. Aquel plantel liderado en cancha por Forlán, Cavani, Suárez y Diego Lugano, comenzó a plantear otra lucha, afuera de la cancha: los derechos de imagen de los futbolistas y también los televisivos.
La lucha incluyó varias batallas, con los jugadores de la selección plantando bandera: el fútbol uruguayo vale mucho más que lo que recibe por derechos de televisación. Una de las batallas todavía es recordada: en 2016 los jugadores consiguieron que Nike realizara una oferta de 25 millones de dólares para vestir a la selección, y la propuesta terminó imponiéndose solo por un voto en Asamblea aunque lo que ofrecía Puma era sensiblemente menor. Finalmente Puma, firma que acercó Tenfield, tuvo que igualar esos 25 mil dólares para quedarse con la vestimenta celeste.
La pelea, la de fondo, sigue a pleno: los derechos televisivos del fútbol uruguayo. El contrato con Tenfield, que se ha extendido en innumerables ocasiones, vence ahora en 2025, y la intención de la AUF es no renovar. ¿Qué pretende la AUF? Cambiar radicalmente la forma de manejarse hasta el momento. Tenfield compró a AUF los derechos por determinada cifra, en exclusividad. Y es la empresa la que lo vende directamente a los cable operadores, con una ganancia enorme. Ahora la Asociación pretende vender su producto directamente al consumidor final, sin intermediarios. Y el hincha, está claro, está interesado.
Lo que viene sucediendo con los partidos de junio de la selección, es el primer paso tras haber recuperado justamente los derechos de la Celeste. Y quienes iniciaron aquella pelea lo celebraron.
Diego Lugano, el excapitán celeste, se mostró complacido. “Es la primera vez que AUF TV tiene los derechos de la selección. AUF TV es algo que venimos planteando desde 2014 para que la Asociación se hiciera nuevamente de su patrimonio, y que el dinero que se paga por el fútbol se derrame para el fútbol y no afuera, con todo el círculo vicioso que eso genera”, dijo el exzaguero en diálogo con EL TELEGRAFO.
Lugano recordó los pasos dados para la creación de AUF TV, y destacó que el hecho de que se recuperaran los derechos, permite que “AUF sea dueña de su producto”, y que se den situaciones como la que sucedió en eliminatorias, “cuando Tenfield pagó más del doble de lo que venía pagando, porque si no las pasaba AUF TV”. Y aseguró que “esto es lo que queríamos: competencia”.
“Se dio en estos dos partidos que fue la primera vez que se tienen los derechos exclusivos, lo que quiere decir que los que pagan suscriben como siempre, pero lo que se paga va directo a la AUF, que lo distribuye a todo el fútbol. Ese fue siempre el objetivo que perseguimos. Es un mercado pequeño, estamos lejos en infraestructura en el fútbol interno, por lo que hay que lograr que lo que se genere no quede afuera del fútbol como pasa desde hace 25 años, y tanto ha perjudicado al fútbol interno”, suscribió.
Según confirmó la AUF, para los partidos ante México y Estados Unidos se vendieron en total 100 mil suscripciones a AUF TV, lo que significó recaudar solo por ese concepto el dinero que ofrecía Tenfield en exclusividad por tres partidos.
Además, se vendieron los derechos a Directv, Canal 6 de Durazno y varios cable operadores del Interior. También se recaudó por concepto de publicidad, por lo que cuando se cierre la ventana FIFA de junio se realizará un balance descontando el costo de producción.
Todo mientras se prepara la batalla final, que no será fácil: recuperar en 2015 los derechos del fútbol doméstico para venderlos luego sin intermediarios.
