En un “acuerdo de cooperación con Estados Unidos”, tres guardacostas Protector se incorporaron a la Armada Nacional en noviembre del año pasado y realizan su misión de patrullaje de fronteras en el litoral.
Los guardacostas fueron construidos entre 1999 y 2009 en astilleros de la Coast Guard, según informó el Ministerio de Defensa. Zarparon en setiembre rumbo a Uruguay y desde su llegada cumplen funciones de custodia en los cursos fluviales.
Los buques, de 87 pies cada uno, fueron denominados “Río Arapey”, “Río de La Plata” y “Río Yaguarón”, y arribaron al país como parte del programa de Donación de Artículos de Defensa Excedentes de los Estados Unidos.
“El patrullaje está inscripto en la política de frontera y el río Uruguay es una zona muy importante. Es una de las principales vías fluviales y la ley de fronteras prevé la custodia de los cursos fluviales. En tierra, también 20 kilómetros de fronteras adentro”, dijo el ministro Javier García a EL TELEGRAFO.
Explicó que en la zona “estuvo el ROU 011 y una lancha Protector lo hizo río abajo, en Carmelo. Con esta donación recibida del gobierno de Estados Unidos, que Uruguay se encargó de su puesta a punto, se busca modernizar a las Fuerzas Armadas. En este caso, a la Armada Nacional, cuyas embarcaciones estaban en situación precaria y a punto de quedar fuera de servicio”.
Consultado el ministro por el tipo de operaciones que llevarán adelante, ante las características de estas embarcaciones de mayor porte que las lanchas utilizadas a menudo por el narcotráfico por su agilidad, García destacó que “la Armada tiene diferentes cuerpos que combinan su trabajo, como las prefecturas que cuentan con embarcaciones más livianas. El cuerpo general de la flota que depende de la lancha Protector no es un solo cuerpo ni un único equipamiento, sino que combina su trabajo en distintas unidades de la Armada”, hasta los límites jurisdiccionales.
Aplicación de La ley
García recordó que “desde que empezamos a aplicar la Ley 19.677 –de autorización a las Fuerzas Armadas a la realización de tareas de vigilancia y apoyo a organismos con jurisdicción y competencia en zona fronteriza– que pusimos en funcionamiento el 16 de marzo de 2020, en combinación con diferentes fuerzas como el Ejército o la Armada, se han llevado adelante 170 procedimientos donde se intervino en la represión de ilícitos de diferentes tipos, tanto el gran contrabando como el cargamento de drogas”.
Agregó que “es, además, un trabajo en coordinación con la Policía Nacional. En el caso del Ejército ha sido visible la presencia a nivel nacional con miles de pasajeros y camiones. Hay que destacar la profesionalidad en casi tres años de despliegue en los controles sanitarios o al tomar la identidad, donde no se registró ningún elemento que significara denuncias en fiscalía por abuso de poder. Fue una misión de altísima profesionalidad y gran apoyo de la ciudadanía, que incluso recibimos a través de las redes de vecinos de diferentes fronteras”.
Según el ministro, “es una presencia que vino para quedarse, sin dudas con todo lo que hay para mejorar a partir de una ley que se puso en vigencia hace tres años. Pero ha hecho las fronteras más seguras que antes, en lugares donde es inexistente la presencia del Estado”.
Alimentos
El ministerio lleva adelante una “política de cercanía con organismos del Estado en diferentes instancias, como fue el reparto de vacunas o de respiradores. O cuando se dispuso la ampliación de las capacidades de los CTI, las Fuerzas Armadas estuvieron en momentos de dificultades y fue una tarea que ejecutó el Ejército junto a la Fuerza Aérea. Ahora, desde el año pasado, junto al Ministerio de Desarrollo Social se encarga del reparto de alimentos desde que las oenegés dejaron de hacerlo”.
García dijo que “por decisión del Mides y el Estado, el Ejército pasó a encargarse del reparto de alimentos en las ollas. Así como en los comedores escolares, cuando las decisiones gremiales pusieron en riesgo la alimentación de los niños en las escuelas. Allí, las Fuerzas Armadas se pusieron a la orden. Es decir, hay una presencia de las fuerzas en las políticas sociales y en la defensa del país y así va a seguir siendo, porque continuamos con el gobierno de cercanía y con el respaldo de la sociedad”.
Incendios y guardavidas
En el combate a los incendios forestales, “se brindó apoyo con la Fuerza Aérea a la Dirección Nacional de Bomberos y durante estos días hubo una serie de incendios con presencia de efectivos en tierra. Además, el servicio de Sensores Remotos Aeroespaciales apoya con los drones que captan puntos calientes”.
Por otro lado, “hay coordinación con las intendencias desde el comienzo de la temporada de verano para compartir el servicio de guardavidas en las playas. Firmamos en Carnaval del año pasado un convenio donde la Armada Nacional ponía a disposición el traslado sanitario y de emergencia. Incluso se instruyeron a los efectivos en reanimación cardiopulmonar. Así que habla de los diferentes ámbitos del Estado con participación de las fuerzas y la coordinación con otros organismos para el trabajo del cuerpo en tierra, aire y agua”.