El vicepresidente de AFE, Gustavo Osta, indicó a EL TELEGRAFO que no se podrá completar en este gobierno la extensión de la vía férrea hasta el puente internacional en Salto Grande, como estaba proyectada originalmente. La obra debe realizarla nuestro país, confirmó, y estaba en los planes del actual gobierno, que no la pudo afrontar debido a los sobrecostos que supuso cumplir con el comprometido Ferrocarril Central. “Fue una obra que se debió haber terminado, que costaba 118 millones de dólares, fueron fondos del Mercosur, Focem (Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur) que se llama y que increíblemente se proyectó mal y no se pudo terminar. Era una vía que iba a unir Salto con Montevideo y tenía que llegar de ahí de Salto hasta Chamberlain, hasta la línea central que une a Montevideo”, recordó. Sin embargo la obra no se completó y “dejaron una vía en la mitad de la nada. Es una vía que no tiene comienzo y no tiene fin. Es una obra que no llega a Salto y no llega Chamberlain”, agregó. Lo comparó con la hipotética situación de que “construyamos una carretera para llegar de Montevideo a Punta del Este, y resulta que la obra se hace desde El Pinar a Piriápolis, entonces no se puede ni llegar a El Pinar ni se puede llegar a Punta del Este”.
DERROCHE
El jerarca del ente ferroviario lo definió como “otro ejemplo de derroche, es otro ejemplo de mala administración y en el mejor de los casos de incapacidad”, que sumó a lo que detectó la auditoría que se llevó a cabo a solicitud del directorio actual y cuyos resultados se conocieron en agosto. En el caso de la renovación de las vías “fueron 118 millones de dólares que no tienen ningún tipo de uso y que en definitiva el país lo va a tener que terminar, porque se sabía que tiene que llegar hasta Salto”, y lo calificó, por las cifras, como “un escándalo”, dado que, “por ejemplo hoy escuchamos que el Hospital de Clínicas se podría arreglar, hacer uno nuevo, con 100 millones de dólares y resulta que ahí están tirados 118 millones de dólares, en una vía que no tiene comienzo y no tiene fin”.
EL QUE SIGUE
Osta indicó que el ministro de Transporte, José Luis Falero, explicó en el Parlamento “que esa obra estaba pensada para terminarla cuanto antes, pero que los sobrecostos que tuvo el proyecto del Ferrocarril Central —a cuya construcción el país estaba obligado por contratos previos—, arriba de 500 millones de dólares, que no se pudo hacer hasta el momento”. Será, dijo, tarea para el próximo gobierno. “Está previsto que se termine porque es necesario que se termine. Pero estamos hablando de una obra que debió estar hecha hace años. Parece un chiste, pero es un chiste de mal gusto, dejaron 118 millones de dólares tirados en la mitad de la nada”, insistió.
ALTERNATIVAS
Durante este gobierno se analizaron diferentes posibilidades para completar el tendido. En algún momento se evaluó que se hiciera llegar la vía hasta el puerto de Paysandú, recuperando el viejo ramal existente, según comentara el por entonces ministro de Transporte Luis Alberto Heber (hoy al frente del Ministerio del Interior), a la vez que se buscaron otras alternativas de financiación, que por el momento no han aparecido. En una entrevista el año pasado, Osta estimó que hace falta una inversión de 70 millones de dólares para finalizar el trazado previsto originalmente.
