Aproximadamente el 54 por ciento de los casos nuevos y el 70 por ciento de la mortalidad por cáncer ocurren en pacientes mayores de 65 años. Por ende, la atención de los pacientes mayores constituye una parte importante de la práctica oncológica. Los pacientes de mayor edad tienen menos probabilidades de recibir todos los tipos de terapias estándar contra el cáncer comparando con jóvenes. Se argumenta: preocupaciones sobre el aumento de la toxicidad, causas competitivas de morbilidad y mortalidad, falta de acceso a la atención y preferencias del médico o del paciente.
La edad cronológica por sí sola proporciona poca información sobre la tolerancia de un individuo al tratamiento del cáncer. Entre pacientes de misma edad, existe amplia variación en la capacidad de someterse a una terapia agresiva.
Síntomas
Descenso de peso, anorexia, bulto en el cuello o mama, hemorragia digestiva o urinaria, tos persistente, disfagia, dolores óseos, cambio de ritmo urinario en el hombre.
Variables a tener en cuenta en el tratamiento del CAM: Contexto social, polifarmacia, situación física y nutricional, autonomía, calidad de vida, reserva cognitiva y psicológica.
El grado de fragilidad se clasifica en:
- Tipo 1: paciente funcionalmente independiente sin grandes comorbilidades: Se plantea el tratamiento oncoespecífico.
- Tipo 2: paciente parcialmente dependiente con no más de 2 comorbilidades: Se plantea tratamiento oncoespecífico adaptado o monoterapia.
- Tipo 3: paciente dependiente, con 3 o más comorbilidades o presencia de un síndrome geriátrico: tratamiento conservador, paliativo.
Tratamiento
Según el tipo de tumor se indicará radio, quimioterapia, cirugía y/o inmunoterapia.
Objetivos
Lograr tratamiento individualizado del cáncer. Eliminar el cáncer. Ayudar a la persona a mayor sobrevida. Reducir los síntomas generados y el dolor. Mantener habilidades físicas y emocionales de la persona y calidad de vida.
Es vital el rol de enfermería: incluye evaluación, desarrollo, coordinación y seguimiento de planes de actuaciones multidisciplinares y multidimensionales, que pongan en el centro de la atención al paciente y su familia. Se constituye un referente para el paciente, su familia y resto de profesionales, desde su autonomía, y la toma de decisiones complejas.