En Uruguay hay cerca de cincuenta casos confirmados de encefalitis equina, según los últimos datos del Ministerio de Ganadería (MGAP) al día de ayer.
De acuerdo a las muestras procesadas por la Dirección General de Servicios Ganaderos, la cantidad de casos confirmados de encefalitis equina en Uruguay es 47 positivos, 250 sospechosos y un total de 168 equinos recuperados.
Cerro Largo, que era el único departamento libre del virus, registra un caso sospechoso y Paysandú tiene 5 casos sospechosos, 12 positivos y 16 recuperados.
Artigas, Salto, Río Negro y San José son los que registran la mayor cantidad de casos, de acuerdo al documento emitido ayer por la Dirección de Servicios Ganaderos del MGAP.
UDELAR INVESTIGA
La Sección Virología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República (UdelaR) trabaja en el diagnóstico y caracterización de los virus del actual brote de encefalitis equina junto a la División laboratorios veterinarios (Dilave) del ministerio y al Departamento de Laboratorios de Salud Pública (DLSP) del Ministerio de Salud Pública (MSP).
Uruguay se encuentra en la reemergencia del virus de la encefalitis equina del oeste (WEEV por su sigla en inglés), un alfavirus que causa encefalitis y muerte en caballos y que también puede afectar al humano. El actual brote abarca además varias provincias de Argentina, según la facultad. La última vez que este agente infeccioso había causado un brote de la enfermedad en América del Sur fue hace más de 50 años en Argentina y Uruguay en la década de 1970. El último registro en el país fue un caso humano fatal ocurrido en 2009, no asociado a casos en caballos.
La Sección Virología de la Facultad de Ciencias estudia estos agentes infecciosos desde 2008. Los alfavirus se mantienen en la naturaleza circulando entre aves paseriformes, que son los hospedadores amplificadores del virus y diversas especies de mosquitos que actúan como vectores. La academia explica que, además, se ha descripto a roedores y lagomorfos como amplificadores del virus. Los equinos y humanos son hospedadores finales, que pueden infectarse y desarrollar patología, pero no transmiten la enfermedad. La trasmisión es exclusivamente a través de los mosquitos vectores.
Virología participa en un grupo interinstitucional, junto con el Dilave y el DLSP, para contribuir al diagnóstico y la caracterización de los virus del actual brote. Esta investigación se continúa con estudios de campo, con muestreos en aves y mosquitos en las localidades con registros de actividad viral, a fin de identificar las especies que actúan como amplificadores y vectores de este virus en nuestro territorio.
