En la mañana de este sábado y con la presencia de autoridades, especialistas gastronómicos, productores e integrantes de la organización, se realizó la inauguración oficial de la 4ª Cata Nacional de Tomates, que en la tarde y noche tuvo una convocatoria multitudinaria de público en la Exposición Feria. En la jornada se desarrolló la cata sensorial a cargo de UTEC –en la mañana por expertos y en la tarde abierto al público– y que este año incorporó un software de investigación sensorial. También se cumplió la cata kid para los más pequeños a cargo de Diego Ruete, charlas a cargo de especialistas nacionales y de Argentina, feria de productores de tomates antiguos de Paysandú, Canelones, Mercedes, Artigas y Salto, degustaciones de más de 30 variedades de tomates, demostraciones de cocina en vivo a cargo del Observatorio Gastronómico y la UTEC, exposición de artesanos y emprendedores, reconocimiento a los “guardianes del tomate”, la degustación del emblemático Chajá edición especial Cata 2024 y la actuación de grupos musicales, entre otras actividades.
El acto inaugural contó con la presencia de autoridades encabezadas por el intendente Nicolás Olivera y la secretaria general en ejercicio, Mariana Mazzilli, el presidente de la Junta Departamental, Alejandro Colacce, el consejero cultural de la Embajada de España, Juan Manuel López, la consejera de Trabajo de la Embajada de España, Isabel de Zulueta, la presidenta de la Agencia de Desarrollo de Paysandú y del Bureau Paysandú, María Inés García, integrantes de equipo técnico y colaboradores de UTEC, socios del Bureau Paysandú, el chef y comunicador Sergio Puglia, ediles, productores y público en general.
EVENTO QUE GENERA “VISIBILIDAD”
En su oratoria, María Inés García destacó lo que significa este evento para el departamento, el cual “se ha ido consolidando año tras año” y es “muy importante por lo que genera: visibilidad”.
En ese sentido, destacó la presencia de “prensa de todo el país, gente que ha venido a participar de todo el país, Mercedes, Canelones, Trinidad, Montevideo, para disfrutar”, al mismo tiempo que “todos los productores puedan mostrar lo que hacen, emprendedores que puedan también mostrar sus productos” en esta oportunidad. También enfatizó en el movimiento turístico que produce, con beneficios para la hotelería y gastronomía del departamento.
“Es un evento que ha llegado a posicionarse y todos los años ha crecido un poquito más. Es un desafío para nosotros el brindarles todos los años algo innovador”, sumado a lo que ya “viene funcionando”, subrayó.
“MUY IMPRESIONADO CON PAYSANDÚ”
“Estamos muy agradecidos por la acogida y muy impresionados con Paysandú, es muy lindo, la gente es encantadora”, dijo por su parte el consejero cultural de la Embajada de España.
Aludió a su participación un rato antes en el “Circuito de los Españoles”, un recorrido “con las raíces de los inmigrantes españoles que vinieron acá, que se incorporaron plenamente a la vida. Y esa cosa que a mí me gusta mucho que ocurre en Uruguay que la gente que llega siguen siendo muy españoles, reivindican sus raíces”, pero a la vez “también son muy uruguayos, y una cosa no compite con la otra”. En su rol de diplomático, “me encanta ver esa comunión de dos pueblos hermanos, y hoy aquí también nos une el tomate”, destacó, refiriendo “que también hay un vínculo con Torrelavega, que me consta están haciendo un trabajo de hermanamiento”, sobre lo que manifestó su beneplácito.
LA EXCUSA QUE HOY ES LA VEDETTE
El intendente Olivera comparó el evento como “la excusa que permite y provoca algo bueno”, entendiendo que “el tomate” fue eso y que “mágicamente nos trae cuatro ediciones en donde empiezan a conjugarse un montón de cosas”, que de algún modo pueden parecer que no tienen relación alguna, pero que en esta ocasión “se fueron zurciendo”, generando “sinergias positivas”.
En ese sentido, recordó que en la primera edición “se inventó algo de la nada, porque Paysandú no producía tomates y 4 años después les puedo decir que somos muchísimo más soberanos en la producción de tomates, a partir de gente que trajo semillas, genera banco de semillas”, lo que despertó el interés de productores de la zona. En esa línea destacó el valioso aporte de la UTEC, que “a partir de la cata de tomates genera un panel sensorial, que es un servicio que presta” y que a la vez interpela “para generarlo, para tenerlo vigente, para ponerlo a disposición, para hacerlo más profesional, que es justamente el análisis sensorial de productos alimenticios” y hoy disponible para la validación sensorial de cualquier producto alimenticio que se genere.
Además valoró el impacto en lo turístico, con “gente que hoy nos visita no solo de España, de Argentina” sino también de la región, convirtiéndose este evento en atractivo para quienes buscan “algo más novedoso, distinto”.
“Encantado que esa excusa como el tomate nos haya unido” y que hoy “pasó a ser la vedette en esta cata”, significó, remarcando que se apunta a su consolidación “como todo evento” y tiene como “sola meta” que “la gente que venga, que nos conozca, abrir las puertas de nuestra casa, ser muy buenos anfitriones y que todos ustedes puedan en una minúscula partícula enamorarse de Paysandú, como nosotros (lo) estamos”.
INNOVACIÓN TECNOLÓGICA
Posteriormente, con la presentación de la coordinadora de la Licenciatura en Análisis Alimentario de UTEC, Annabela Estévez, y la docente Sandra Ruiz, se dio comienzo a la cata de tomates en la que jueces sensoriales invitados, junto a autoridades, probaron 5 variedades de tomate, y que en esta ocasión como innovación sumó software de investigación sensorial, denominado Compusense, “que permite entre otras cosas recolectar datos a tiempo real facilitando el diseño del formulario en una interfaz interactiva e intuitiva”.
