Dentro de la globalidad de las empresas exportadoras de nuestro país, las mipymes (micro y pequeñas empresas) representan el 83% del núcleo exportador, en tanto que su participación en el valor exportado es de solo el 6% por ciento del total, de acuerdo a reciente informe del Instituto Uruguay XXI.
A su vez, las grandes empresas son el 17% del total y representan el 94% del valor exportado. Si se analiza la distribución de las micro y pequeñas empresas exportadoras por departamento, se constata que en Montevideo se ubica el 56% del total exportado por las micro y el 55% de las pequeñas empresas. Canelones, Artigas y Maldonado cuentan con un porcentaje importante de microempresas exportadoras (11%, 8% y 5% respectivamente). En el caso de las pequeñas empresas, Canelones y Artigas se ubican en segundo y tercer lugar con 13% y 10% respectivamente.
Es relevante examinar el patrón exportador diferente que tienen las empresas según el tamaño. La Cepal define como mipymes exportadoras a “empresas cuyas exportaciones son menores a 1.000 veces el ingreso per cápita (proxy de la productividad laboral) en paridad de poder adquisitivo, multiplicado por el cociente entre exportaciones y PBI (utilizado como proxy de las ventas totales, ya que en muchos países este dato no está disponible)”.
En nuestrro país las pequeñas y microempresas tienen un rol relevante en las exportaciones de algunos productos puntuales como piedras preciosas, partes de máquinas y pescado. Las empresas medianas tienen una relativa influencia en algunos productos como pescado, madera, productos farmacéuticos y arroz; en tanto que las empresas grandes explican la totalidad de las exportaciones de celulosa, carne y productos lácteos.
Las empresas grandes, por su lado, concentran sus exportaciones en un menor número de productos y la categoría “demás productos” es la más pequeña. Las mipymes cuentan una mayor diversificación de productos; y se destaca su participación en productos no tradicionales como pescado, productos farmacéuticos y piedras preciosas, entre otros. En lo que respecta a los destinos, las mi PYME uruguayas tienen una marcada orientación exportadora hacia la región, mientras que las grandes empresas exportan a países extrarregión.
En 2023 el Mercosur fue el principal destino de las exportaciones de las mipymes, con una participación de 37%, mientras en el caso de las grandes empresas la participación fue de 25%. El 53% de las mipymes tienen como principal destino de exportación algún país de América del Sur. Las mipymes suelen tener una matriz exportadora más diversificada y el mercado más concentrado en los países de la región, no solo por el producto que exportan sino porque también, por lo general, en esos mercados hay un mejor acceso arancelario (arancel 0% para los países del Mercosur) y cercanía geográfica y cultural, lo que facilita el abordaje de algunas medidas no arancelarias y, posiblemente, las negociaciones comerciales.
Sin embargo, dentro de las mipymes aparecen como principales destinos China, Estados Unidos, India y Turquía (explicado sobre todo por las empresas medianas). Para el 53% de las mipymes, algún país de América del Sur fue su principal destino. En segundo lugar, se destacó el mercado estadounidense, ya que el 14% de las mipymes tuvieron como principal destino Estados Unidos. El principal destino de las grandes empresas fue China (22%), seguido por los países del Mercosur, que en conjunto son el principal destino de 25% de las ventas de las empresas grandes.
Este resultado va en línea con los productos que exportan las grandes empresas, a diferencia de los productos exportados por las mipymes. Precisamente las grandes empresas tienen una matriz exportadora más concentrada en productos tradicionales, y entre los principales se destaca la carne bovina (exportada principalmente a China), celulosa (hacia China y países europeos), los productos lácteos (con destino a Brasil y Argelia), concentrado de bebidas (México, Guatemala y Brasil) y el arroz (Brasil y Panamá). Por su parte, el Mercosur tiene una participación de 25% en las exportaciones totales de las grandes y es el principal mercado para el 42% de las grandes empresas (Brasil 27%, Argentina 10% y Paraguay 5%).
Asimismo, mientras que una mipyme uruguaya exporta en promedio a tres destinos, las empresas grandes exportan en promedio a trece mercados. En este análisis debe tenerse en cuenta que algunas empresas que actualmente son consideradas grandes, pudieron ser mipymes en algún año del período analizado o viceversa. Este es otro indicador que señala la importancia de apoyar a las mipymes a que exporten a más mercados de forma de diversificar los riesgos.
Paralelamente, indica el instituto que las mipymes exportadoras de Uruguay tienen menor tasa de supervivencia que las empresas grandes. En este sentido, solo el 13% de las mipymes exportaron en forma ininterrumpida en los últimos 20 años Este porcentaje asciende a 58% para el caso de las empresas grandes, lo que ratifica la hipótesis de que la supervivencia exportadora y el tamaño de la empresa están directamente asociados.
Todos estos resultados permiten concluir en la importancia que tienen las mipymes en la economía uruguaya y, en particular, aquellas que tienen actividad exportadora, lo que da la pauta de la importancia de diseñar instrumentos de apoyo a este tipo de empresas para que logren ingresar en más mercados y para que sobrevivan más años exportando.
