Los cálculos renales se forman dentro de los riñones, lo que se denomina nefrolitiasis. La urolitiasis es una afección que se produce cuando estos cálculos salen de la pelvis renal y se desplazan al resto del sistema colector urinario, que incluye los uréteres, la vejiga y la uretra. Un cálculo puede ser tan pequeño como un grano de arena o tan grande como una perla. Afecta al 10 % de la población.
factores de riesgo

Antecedentes familiares o personales, no beber suficiente agua, dieta rica en oxalato, proteínas, sodio y azúcar, obesidad, enfermedad renal crónica, cirugía de bypass gástrico, enfermedad inflamatoria intestinal, diarrea crónica; ingesta de cerveza, chocolate, hiperparatiroidismo, infecciones recurrentes de las vías urinarias, enfermedad renal poliquística, síndrome metabólico, cáncer, resistencia a la insulina, uso excesivo de laxantes, antiácidos a base de calcio, la gota y la diabetes tipo 2.
Respecto a su composición, las litiasis cálcicas son las más frecuentes (70-80% del total), seguidas de las litiasis úricas (10%), litiasis infectivas (2-15%) y los cálculos de cistina (1-2%).

Causas

• 1. Oxalato cálcico, que a su vez puede ser mono hidratado o di hidratado.
• 2. Fosfato cálcico.
• 3. Infecciosas: estruvita o de fosfato amónico magnésico.
• 4. Purinas: ácido úrico, ácido úrico di hidrato.
• 5. Cistina.
• 6. Otras: silicatos y por fármacos.

Cuadro clínico

Independientemente del tipo de cálculo, los pacientes presentan una sintomatología similar, que puede variar desde asintomáticos hasta gravemente enfermos. El cuadro clínico incluye dolor abdominal o lumbar unilateral tipo cólico, de inicio súbito o gradual, que fluctúa en intensidad; hematuria (90% microscópica en el análisis de orina); náuseas, vómitos y fiebre.
Complicaciones: insuficiencia renal aguda secundaria a obstrucción urinaria; anuria, infección del tracto urinario con obstrucción renal y sepsis.

Diagnóstico

Debe sospecharse nefrolitiasis en pacientes con cólico nefrítico o dolor lumbar, con o sin hematuria, sobre todo si tienen antecedentes de litiasis renal. Solicitar paraclínica básica y ecografía de los riñones, los uréteres y la vejiga para confirmar la presencia de un cálculo y evaluar signos de obstrucción urinaria. La tomografía computada de abdomen y pelvis sin contraste es el estudio de elección.

Tratamiento

Se indica: hidratación, antiinflamatorios, antieméticos, terapia médica expulsiva (tansulón). Frente a cálculos de gran tamaño, compromiso funcional renal/obstrucción urinaria se plantea una intervención urológica urgente.

Conclusión

La prevención y el manejo de los cálculos urinarios mejoran con un trabajo en equipo entre personal de la salud, buena comunicación y una atención oportuna. Mantener una adecuada hidratación, alimentación saludable y controles médicos regulares es fundamental para evitar recaídas.