Con la reciente recepción en el Puerto de Montevideo de tres locomotoras, Grupo Ras empezó a concretar su proyecto ferroviario. Se trata de máquinas de origen brasileño, de 2.500 caballos de fuerza, con un peso de 102 toneladas, capaces de mover entre 20 y 25 vagones con hasta 40 contenedores cada locomotora. Éstas unirán el puerto de Montevideo con el parque industrial propiedad de la empresa –a 30 kilómetros de la terminal portuaria– y con la frontera con Brasil, en Rivera – Santana do Livramento.
Entrevistado por EL TELEGRAFO el director nacional de Transporte Ferroviario, Waverley Tejera, definió este paso como una buena noticia para el sistema ferroviario y para el desarrollo del Uruguay logístico. “Representa simbólicamente, y también en los hechos, un avance muy importante, y de alguna manera una apuesta del sector privado por el ferrocarril”, destacó, a la vez que valoró el foco puesto por los recientes gobiernos en la recuperación de esta modalidad de transporte. “Las últimas administraciones han ido trabajando, en diferentes marcos y con diferentes instancias, para tratar de sacarlo adelante”, dijo.
OPERADORES
Ras es una empresa que opera desde Uruguay en 12 países ofreciendo diferentes servicios, entre ellos la logística. Este nuevo equipamiento forma parte de un proyecto ferroviario que supone una inversión inicial de unos 70 millones de dólares, entre material rodante, infraestructura y tecnología.
Para el sistema ferroviario la inserción de un nuevo operador es una muy buena noticia, sobre todo “teniendo en cuenta que este marco de open access, que es el que está establecido y que se viene desarrollando de hace varios años, lo que necesita es sumar operadores para lograr una oferta de transporte que pueda atender las demandas existentes en el país”. Open access supone que varios operadores pueden usar la misma vía. Hoy opera PorTren, en el tendido del Ferrocarril Central, las cargas de la empresa UPM de la planta de celulosa en el centro del país, AFE con su servicio de pasajeros entre Tacuarembó y Rivera, y también está SELF, Servicios Logísticos Ferroviarios, empresa pública de derecho privado, cuya titularidad comparten AFE y la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND).
Tejera señaló que ahora vendrá un proceso de homologación de la empresa como operador ferroviario, lo que demandará al menos algunos meses. “Seguiremos trabajando en estos próximos meses para que pueda completar todas las autorizaciones necesarias, que son autorizaciones administrativas, autorizaciones técnicas, la generación de su sistema de gestión de seguridad ferroviaria, la homologación de estas locomotoras y del resto del material rodante que la empresa pueda sumar, para de esa manera estar en condiciones de comenzar a operar en la red ferroviaria nacional”, detalló. Estos requisitos, aunque no son inalcanzables, son, sí, exigentes, aseguró el director, que además indicó que no se están manejando plazos con el futuro operador, que se ha intercambiado información y “estamos a la espera de que se presente un plan de trabajo para seguir avanzando”. La intención es que en todo este proceso se pueda avanzar de la forma más ágil posible. “Pero esto va a llevar unos meses sin duda, porque realmente los requerimientos son muy exigentes. No son imposibles ni mucho menos, pero se requiere tiempo y trabajo, entonces estimamos que esto va a llevar unos cuantos meses”, aseguró.
SELF
Por otra parte, el director, junto a la ministra de Transporte y Obras Públicas, Lucía Etcheverry, visitaron las instalaciones de la operadora ferroviaria estatal SELF, de la que esperan tenga un rol importante a desempeñar en el sistema. Aunque reconoció la falta de inversiones que afecta a la empresa: “tiene una potencialidad muy importante pero está necesitada de algunas inversiones que lamentablemente se cortaron en el período anterior”, dijo. “De todas formas, nos encontramos con un panorama muy alentador, con capacidades instaladas que son importantes y que son importantes no solo para SELF, sino para el resto del sistema ferroviario, porque realmente está en condiciones de poder dar todo tipo de servicios ferroviarios, no solo de transporte sino también de mantenimiento”, resumió Tejera. “Realmente entendemos que tiene un rol bien relevante para jugar”, agregó.