La selección absoluta de Paysandú igualó ante Rivera 1 a 1 en el Estadio Artigas, por el partido de ida de las semifinales del Litoral Norte en la Copa Nacional de Selecciones. Tal como ha ocurrido en otros encuentros del certamen, la Blanca fue superior a su rival en el desarrollo del encuentro, pero no pudo plasmar en el resultado el dominio que impuso en gran parte del partido.
Es justo decir también que Rivera es un buen equipo, y que más allá de que la estrategia del seleccionado celeste no fue la más arriesgada, hay que destacar que los del norte mantuvieron el orden y demostraron que pueden ser muy peligrosos en el último tercio de la cancha.
Paysandú fue intenso en los primeros minutos, y a los 11’ Perg tuvo una chance clara, pero definió muy exigido y la pelota se fue apenas desviada. Rivera salió de la presión a los 24’, cuando Luis Guedes desequilibró a Netto al ir a pelear por la pelota y cedió para Farías, que marcó el primero de la visita. Cuatro minutos después, Perg incursionó dentro del área y Santana lo derribó, por lo que Arrue no dudó en pitar penal. Juan Manuel Ruiz remató con firmeza para empatar.
Rivera estuvo cerca del segundo gol cinco minutos después, pero no pudo concretar una jugada muy clara.
En el segundo tiempo, Paysandú siguió ejerciendo presión y Rivera sintió el ritmo del partido, pero siempre manteniendo el orden para no ceder. Paysandú tuvo chances claras a los 11’ y sobre todo a los 16’, cuando Perg quedó frente a Freitas, pero el arquero –jugador figura de la cancha– ahogó lo que era el segundo grito de gol de la Blanca. Poco después Juan Ruiz remató apenas elevado y el local seguía dejando pasar ocasiones.
Aunque Paysandú siguió intentando, el equipo se fue quedando sin ideas a medida que avanzaba el reloj, y el rival se sintió cada vez más cómodo con el resultado. Corrían 38’ cuando Laforcada, que ingresó para el cuarto de hora final, se encontró con Freitas en otra ocasión clara para el local. No se perdió en casa, y eso es importante, pero queda el sabor agridulce de saber que se dejó escapar la posibilidad de afrontar la revancha en la frontera con ventaja. M. R.