Ante un Estadio Dickinson con lleno total, la selección Absoluta de Paysandú cayó 1 a 0 frente a Salto en la final de vuelta y no pudo quedarse con el título de la Confederación Litoral Norte de la 22ª Copa Nacional de Selecciones OFI. Tras el empate sin goles registrado en el primer encuentro disputado en el Estadio Artigas, la definición de la serie se trasladó a territorio salteño, donde el conjunto local logró inclinar la balanza a su favor y quedarse con la consagración regional.
Para explicar el desenlace de la final, hay que señalar que Paysandú no logró volver plenamente a sus bases futbolísticas, aquellas que en otros momentos le dieron soluciones y buenos resultados en ofensiva. Aun así, la entrega del equipo fue total en una serie muy pareja, aunque no aparecieron los caminos necesarios para revertir la historia en un escenario siempre complejo.
Con la formación inicial propuesta por Carlos Cabillón, Paysandú mostró desde el comienzo una disposición táctica diferente, con varias variantes respecto a presentaciones anteriores. La apuesta incluyó un doble nueve conformado por Falcón y Laforcada, una fórmula que en los primeros minutos sorprendió y generó complicaciones para la defensa salteña.
A los 7’, Falcón tuvo la primera del clásico, pero su remate fue bien contenido por Sánchez. Dos minutos después respondió Salto: Vargas lo intentó con un cabezazo, aunque el arquero sanducero De los Santos controló sin mayores dificultades. El inicio fue prometedor, aunque rápidamente el juego se diluyó. Futbolísticamente, los primeros 25 minutos ofrecieron poco juego asociado y escasas emociones. Ambos equipos se prestaron mucho el balón y el partido se volvió cortado, con predominio de los duelos individuales y una pelota difícil de dominar debido a las lluvias, factores que marcaron el desarrollo del trámite.
Ante la escasez de situaciones claras, la pelota quieta se transformó en el principal recurso de ambos equipos, y en ese aspecto Paysandú generó algo más de peligro. Por esa vía, Netto tuvo la última antes del descanso, pero su cabezazo terminó en las manos de Sánchez, por lo que se fueron al entretiempo con el marcador en blanco.
En el inicio del segundo tiempo el trámite fue aún más discreto y con menos juego. Si bien en el fútbol no todo pasa por la faz ofensiva y lo defensivo también cuenta, lo cierto es que las ideas prácticamente desaparecieron y el partido se sostuvo más en la lucha que en el juego asociado.
Ambos apostaron a esperar el momento para aprovechar algún error del rival o una pelota parada que pudiera destrabar el encuentro. Paysandú tuvo su oportunidad a los 34’, cuando Duarte ejecutó un tiro libre que se fue desviado, sin generar mayores complicaciones para el arco salteño.
Cuando todo parecía encaminado hacia el alargue, Salto encontró su momento. A los 42’, Custodio ejecutó con potencia un tiro libre que terminó engañando a De los Santos y se transformó en el 1 a 0 que desató el festejo del público local.
El tiempo no dio para más y, pese a los cambios ensayados en busca de una reacción final, la selección sanducera no logró revertir la historia y la copa terminó quedándose en Salto.
Una vez más, la Blanca no pudo dar el último paso y se quedó con las manos vacías en la definición del regional, un título que se le niega hace varios años, mientras que el rival de todas las horas estiró su hegemonía. A.FR
LO QUE SE VIENE
Como adelantamos en la pasada edición, en la Fase Nacional y en la llave correspondiente a cuartos de final, Paysandú será rival de Fray Bentos campeón del Litoral, al que seguramente recibirá el próximo fin de semana en el Estadio Artigas, en el duelo de ida.
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