La relación de precios entre las ciudades fronterizas de Uruguay y Argentina, medida por el Índice de Precios Fronterizos (IPF) se estrechó en el mes de marzo respecto al bimestre anterior, situándose en el 15 por ciento en este último informe de la Universidad Católica del Uruguay (Ucudal), elaborado por las economistas María José Medin y Gimena Abreu.
Consecuentemente, la brecha entre ciudades como Paysandú y Salto respecto a Colón y Concordia, medida por el IPF, se ubica en valores históricamente bajos y similares a los de 2016 y 2017.
Se destaca que el tipo de cambio en Argentina registró una caída de 5,3% en relación con el último informe del mes de enero de 2026, mientras que en Uruguay subió 4,7% en el mismo período.
Por otro lado, en Argentina, la variación de precios de marzo respecto al mismo mes del año anterior fue de 32,4% para la región pampeana, referencia para este informe. En el mes, la inflación alcanzó 3,3%.
En Uruguay, la inflación de marzo fue de 0,41%, acumulando en los últimos 12 meses 2,94%.
Las tasas de inflación más elevadas en el vecino país, especialmente en las divisiones Transporte y Alimentos y Bebidas No Alcohólicas, sumado a los movimientos inversos del tipo de cambio en ambos países –disminución en Argentina y aumento en Uruguay–, resultó en una contracción significativa de la brecha de precios medida por el IPF, destaca el trabajo de las economistas.
El IPF es un valor numérico que refleja las diferencias de precios de una canasta representativa de bienes transables entre las ciudades fronterizas, de Salto y Concordia (extrapolable a Paysandú y Colón). El resultado indica la diferencia entre las ciudades, mostrando cuanto más caro están Paysandú y Salto que Concordia y Colón.
A esos efectos se releva el precio de 60 artículos, en grandes superficies y tiendas de referencia.
El indicador muestra que, considerando el conjunto de bienes seleccionados, y sus ponderaciones en el gasto de consumo de los hogares, es decir el patrón de gasto observado, adquirir la canasta en Paysandú- Salto estuvo en el mes de marzo 15,1% más caro que en Colón- Concordia.
Alimentos y bebidas no alcohólicas
En el caso de este rubro, la diferencia de precios en la división más importante en el consumo de los hogares se reduce significativamente llegando a 14,7%. En esta división se releva el precio de 30 productos convirtiéndola en la que mayor influencia adquiere en el IPF, con un peso de 49%.
Seis artículos, que representan 20% de la división, muestran precios promedio menores en esta orilla que en la de Argentina. Por otro lado, más de 60% de los artículos presentan diferencias de precios inferiores a 50%. Cuatro artículos muestran una diferencia de precios entre 50% y 100% y únicamente postres en polvo supera el 100% de diferencia.
En la región pampeana de la República Argentina, referencia para este informe, la división “Alimentos y bebidas no alcohólicas” del IPC nacional subió 3,4% en febrero de 2026 y 3,5% en marzo de 2026, lo que equivale a un aumento acumulado cercano a 7% en los últimos dos meses.
Por su parte en Uruguay, esta división registró una caída en el mismo período de –0.06% y –0.05%, acumulando 1% de disminución en dos meses.
Bebidas alcohólicas y cigarrillos
Se verifica una nueva caída de la brecha en este sector, alcanzando 41%. Continúa verificándose una diferencia importante en el precio del vino, alcanzando 83,6%, seguido por los cigarrillos con 52% y cerveza con 25%. La diferencia de precios en el whisky es favorable a Paysandú- Salto y es de –12,8%.
Vestimenta
Hay precios más bajos en Salto y Paysandú, en esta división, donde la brecha es de –1,7%. Las ciudades uruguayas presentan precios promedio más bajos que en Argentina en jeans de mujeres y de hombre, calzado deportivo de mujeres y de hombre. El calzado deportivo de niños presenta una diferencia de precios más amplia alcanzando 27%, al igual que la remera de niños, donde la diferencia observada es de 45,5%.
Productos del hogar
La diferencia se reduce significativamente en esta área, alcanzando 20,5%. Las toallas y las sábanas presentan precios promedio más altos en Concordia. El resto de los artículos se encuentran más caros en Salto-Paysandú.
Transporte y combustible
Se constata una nueva configuración de los precios de los combustibles en la frontera. La brecha de precios para la nafta súper se ubica en –11,43%. El beneficio de Imesi fue de 32% en el mes de marzo. Sin considerar tal beneficio, esta diferencia ascendería a 30%. Por otra parte, el gasoíl presenta una brecha de –14,3%. La brecha de precios para las cubiertas es de –2,5%.
En marzo, el IPC de la división “Transporte” en la región pampeana, referencia para este informe, mostró un incremento de 1,9% en febrero y de 3,6% en marzo, acumulando 5,5% en dos meses.
Mientras que en Uruguay el incremento de la misma división fue de 0,3% en febrero y 0,94% en
marzo. Sin embargo, se destaca la baja de precios en combustibles para transporte personal, el gasoil –3,23% y nafta –1.16%.
En Comidas fuera del hogar se ha reducido significativamente la brecha llegando a 34%, en tanto en Bienes diversos continúa en descenso la diferencia de precios, pasando al 46%.