Paysandú conmemoró el 215º aniversario de la Batalla de Las Piedras, en un acto en el que se evocó la gesta artiguista de 1811 y se destacó la vigencia de los valores que dieron origen al Ejército Nacional. La oratoria central estuvo a cargo del teniente coronel Roberto Avilés, jefe del Batallón “General Leandro Gómez” de Infantería Mecanizada Nº 8.
EL EJÉRCITO Y SU MISIÓN ACTUAL
Avilés vinculó la conmemoración histórica con el presente de la institución militar. Señaló que “la misión fundamental del Ejército Nacional permanece inalterable a través del tiempo” y la definió como la de “defender la independencia, la soberanía y la integridad territorial del Uruguay, garantizando la paz y la seguridad de nuestra nación”.
Afirmó que la capacidad operativa se apoya en integrantes “equipados y entrenados para adaptarse a los diferentes escenarios que se impongan”, lo que “requiere una constante actualización y un entrenamiento duro y profesional”.
También destacó que “nuestro Ejército es reconocido a nivel internacional por su profesionalismo en la misión operativa de paz” y que quienes representan al país en el exterior “demuestran un alto grado de compromiso para cumplir con los objetivos que se les plantea, algunos muy duros”.
LA “MANO AMIGA” DEL SOLDADO
Al referirse a las tareas dentro del país, sostuvo que “junto a esta responsabilidad esencial, el Ejército cumple misiones subsidiarias que reflejan su compromiso permanente con la sociedad”. Y resumió ese vínculo con una frase: “cuando el país enfrenta situaciones adversas, siempre está disponible la mano amiga de un soldado”.
Entre esas acciones mencionó el apoyo al Ministerio de Desarrollo Social en la Campaña Frío Polar, “brindando abrigo, alimento y apoyo a personas vulnerables”; la colaboración con centros coordinadores departamentales de emergencia e intendencias; el apoyo a organismos del Estado, centros de enseñanza y entidades sin fines de lucro; las patrullas y vigilancia de frontera, y el apoyo a la seguridad de establecimientos carcelarios.
“Cada una de estas acciones mantiene vivo el espíritu artiguista, el soldado cercano a su pueblo, firme en el deber y solidario en la adversidad”, afirmó Avilés.
SOLDADOS Y FAMILIAS
El teniente coronel reconoció a los integrantes del Ejército Nacional por “su permanente contracción al trabajo, el profundo compromiso que manifiestan día a día” y por “el esfuerzo constante para ayudar al país y para ser cada vez más profesionales”. Indicó que la principal misión de un soldado es “estar listo para defender a su patria, aun cuando su propia vida esté en riesgo”.
También destacó el papel de las familias, a quienes definió como “un pilar fundamental”. “Debemos reconocer en ellos un gran sacrificio, enfrentando con resiliencia muchas situaciones adversas de diferente tipo, pero quizá la más importante se vincule a las largas ausencias en sus hogares”, expresó.
“Cambian los uniformes, cambian los tiempos, pero permanece intacto el compromiso con la Patria”, sostuvo. Y agregó que “ser soldado oriental no es solamente portar un uniforme, es asumir un legado, es servir aún en el sacrificio, es estar presente cuando la nación lo necesita”.
LA GESTA DE 1811
Luego de referirse al presente de la institución, Avilés volvió sobre el origen histórico de la fecha. Recordó que la Batalla de Las Piedras, librada el 18 de mayo de 1811, fue una “jornada que marcó el despertar definitivo del espíritu oriental y el inicio del camino hacia la libertad”. En 2026 se conmemoran 215 años de aquel hecho, considerado uno de los hitos centrales del proceso revolucionario oriental. “En aquellos campos, hace 215 años, un pueblo entero decidió dejar de ser espectador de su destino para convertirse en protagonista de su propia historia”, señaló. Agregó que “no fue solamente un enfrentamiento militar”, sino “la expresión de una conciencia colectiva que comenzaba a reconocerse como nación”.
ARTIGAS Y EL NACIMIENTO DEL EJÉRCITO
Al referirse a José Gervasio Artigas, lo definió como “caudillo, conductor y símbolo permanente de nuestros valores más profundos”. Sostuvo que Artigas “no sólo comandó tropas”, sino que “supo interpretar el sentir del pueblo, unir voluntades diversas y transformar hombres comunes en soldados de la libertad”.
Avilés destacó que el liderazgo artiguista “se basó en el ejemplo personal, en la cercanía con los hombres y en una visión de justicia social y dignidad humana que trascendió su tiempo”.
El jefe militar subrayó que el legado de Las Piedras no fue únicamente militar, y recordó que “la orden artiguista de clemencia hacia los vencidos marcó el nacimiento de una tradición militar basada en el honor, el respeto y la humanidad”.
“Allí comenzó a formarse el espíritu que aún hoy guía a nuestros soldados”, sostuvo. Y agregó que “en Las Piedras nació el Ejército Nacional, una fuerza surgida del pueblo y al servicio del pueblo”.
Sobre el cierre, expresó que “así como ayer los orientales siguieron a Artigas hacia la libertad, hoy los soldados del Ejército Nacional marchan guiados por los mismos valores de honor, lealtad y servicio”.
AUTORIDADES PRESENTES
El acto contó con la presencia —además del mencionado Avilés— de los diputados Juan Gorosterrazú, Fermín Farinha y Walter Verri; la presidenta de la Junta Departamental, Valeria Alonzo; la secretaria general, Gabriela Gómez; el jefe de Policía, comisario general Alejandro Sánchez; la cónsul argentina en Paysandú, María Florencia Viyella; ediles y representantes de Primaria.
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