Mañana culminará la participación de Nacional en la Copa Libertadores 2026, certamen del que los tricolores se despidieron el pasado miércoles, cuando empataron como locales ante Universitario de Perú. Nacional recibirá a Coquimbo Unido de Chile en el Gran Parque Central, desde la hora 21.30, por la sexta fecha del grupo B. Mas allá del claro fracaso que representa la eliminación, el empate ante el equipo peruano dejó abierta una puerta para que el campeón uruguayo siga teniendo participación internacional en el segundo semestre, pues aún puede clasificar al playoff de la Copa Sudamericana. Por ende, el equipo que orienta Jorge Bava se enfrenta a la posibilidad de seguir compitiendo a nivel continental después de la Copa del Mundo, o despedirse como el último colocado de su grupo y abocarse a la actividad local, por lo que el partido vale mucho más que tres puntos.
Nacional lleva cuatro partidos sin perder entre torneo local y Copa Libertadores, con tres triunfos (los tres en el ámbito local) y el ya mencionado empate ante Universitario, con la salvedad de que el equipo no se podía permitir esa igualdad y ahora deberá luchar por un premio menor. Coquimbo Unido llega en un gran momento, pues logró clasificar a octavos de final y le alcanza con un empate ante el equipo uruguayo para asegurarse el primer lugar del grupo.
A Nacional sólo le sirve ganar, pues así terminaría tercero del grupo independientemente de lo que pase con Universitario y Deportes Tolima, que jugarán a la misma hora en Lima. En su última presentación oficial, el sábado, Nacional derrotó a Albion como local por 1 a 0, en partido correspondiente a la segunda fecha del Torneo Intermedio; en el caso de Coquimbo Unido, viene de empatar 1 a 1 con Everton de Viña del Mar por la fecha trece de la liga chilena, certamen en el que se ubica en quinta posición.
El antecedente entre ambos es el empate a uno por la primera fecha de esta fase de grupos, cuando se enfrentaron en Chile. El arbitraje estará a cargo de Maximiliano Ramírez, Cristian Navarro y Gabriel Chade (Argentina).
