SALTO, 30. (Por Enrique Julio Sánchez). La Central Hortícola del Norte (CHN) quedó formalmente inaugurada en Salto, durante una ceremonia de la que participó el presidente de la República, Yamandú Orsi. El nuevo espacio, ubicado en la intersección de las rutas 3 y 31, fue concebido para mejorar las condiciones de comercialización, almacenamiento y logística de frutas y hortalizas producidas en una región que concentra más del 40% de la producción hortícola del país.
La central dispone de 75 espacios de venta, casi todos adjudicados, e incluye áreas de packing, cámara de frío, almacenamiento y logística. Se trata de la primera central de servicios hortofrutícolas instalada al norte del río Negro y forma parte de un parque agroalimentario de 90 hectáreas, proyectado como un polo productivo, multimodal y logístico con posibilidades de expansión.
La obra demandó una inversión aproximada de 250 millones de pesos. De ese total, 115 millones fueron aportados a través del Fondo de Desarrollo del Interior (FDI), mediante diferentes etapas de financiamiento. La Intendencia de Salto resolvió además otorgar un año de gracia en el pago de los derechos de uso de los espacios, con el propósito de facilitar la instalación y el comienzo de las actividades.
La CHN apunta a fortalecer la comercialización, ampliar la oferta, atraer compradores de otros departamentos y generar condiciones para una mayor articulación con los países vecinos. El objetivo a largo plazo es que la infraestructura se convierta en una plataforma capaz de mejorar la competitividad de los pequeños y medianos productores de la región.
La inauguración resulta la culminación de un proceso colectivo, sostenido durante más de una década por organizaciones de productores, sucesivos gobiernos nacionales y departamentales, organismos públicos y equipos técnicos. Tras el acto protocolar, las autoridades realizaron el corte de cinta, descubrieron una placa conmemorativa y recorrieron las instalaciones.
TENCA: “INAUGURAMOS UNA NUEVA ETAPA”
En representación de Salto Hortícola, Eduardo Tenca destacó el significado productivo, social y humano de una obra largamente esperada. Visiblemente emocionado, recordó que el proyecto fue impulsado por productores que comenzaron a trabajar en la iniciativa hace más de una década, aunque señaló que el anhelo de contar con un espacio de estas características se remonta mucho más atrás.
“Hoy es un día muy, pero muy especial. Es la apertura o la puesta en marcha de lo que va a ser nuestra Central Hortícola del Norte, un anhelo que quienes me acompañan desde 2011 venimos buscando, pero que de alguna forma otros, tres décadas atrás, ya habían pensado”, expresó.
Tenca señaló que el cinturón hortícola de Salto constituye uno de los sistemas productivos más relevantes del norte del Uruguay. El sector genera más de 7.000 puestos de trabajo directos e indirectos, moviliza cadenas logísticas, comerciales e industriales y representa una fuente de ingresos para cientos de familias.
“Se trata de un sector intensivo en trabajo, con fuerte arraigo territorial, que no solo produce alimentos, sino que también contribuye a la cohesión social y al dinamismo económico regional”, sostuvo.
El representante de los productores recordó que una de las principales dificultades históricas del sector se encontraba en la comercialización, muchas veces fragmentada y condicionada por limitaciones logísticas que impedían capturar un mayor valor en los mercados.
“Cuando un proyecto nace del territorio, con fundamentos sólidos y objetivos compartidos, puede trascender coyunturas y consolidarse como una política de largo plazo”, expresó.
ARIM: “INFRAESTRUCTURA CONCRETA DE CALIDAD”
El director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), Rodrigo Arim, destacó que la apertura de la Central Hortícola del Norte no debe ser interpretada como el cierre de un proceso, sino como la concreción de una etapa particularmente exigente.
“Detrás de este logro hubo estudios técnicos, planes de negocios, proyectos arquitectónicos, cambios de gobierno, resistencias y momentos de incertidumbre. Pero también hubo constancia, generosidad y la búsqueda de estrategias colaborativas. Y esa consistencia es lo que hoy se traduce en infraestructura concreta de calidad”, afirmó.
Señaló la existencia de una carencia estructural al indicar que “los productores producían, pero las condiciones para llegar al mercado en igualdad de oportunidades eran una limitante para su competitividad. Eso es parte de lo que esta central viene a atender”, indicó.
“La Central Hortícola del Norte no surgió de una decisión técnica centralizada. Fue la demanda sostenida y organizada de los propios productores la que mantuvo vivo el proyecto, la que construyó una base para las decisiones de política”, subrayó.
Arim valoró especialmente la capacidad del sistema político uruguayo para sostener una obra a través de diferentes administraciones nacionales y departamentales. “No me cansaré de señalar, en un mundo convulsionado y friccionado, el valor que tiene la capacidad de viabilizar obras de largo plazo en acuerdo entre el sector privado, los productores hortícolas, los gobiernos departamentales y el gobierno nacional”, manifestó.
“Hoy el norte del Uruguay cuenta con una herramienta nueva. Que su funcionamiento justifique el esfuerzo de quienes lo hicieron posible”, concluyó Arim.
ALBISU: “DESCENTRALIZACIÓN PURA”
El intendente de Salto, Carlos Albisu, destacó la perseverancia de los productores y el impacto que la central puede tener sobre las familias vinculadas al sector. “Hoy nos están dando una clase a todos, una clase de perseverancia, una clase de resiliencia”, afirmó.
Albisu recordó los momentos difíciles atravesados durante un proceso que demandó años de trabajo y gestiones. “Yo veía esas lágrimas de alegría en los productores y en las familias, que seguramente en estos 15 años de lucha y de trabajo, en algún momento, pueden haber sido lágrimas de dolor, de impotencia porque las cosas no salían. Pero también estuvieron ahí, levantándose todos los días, tratando de sacar esto adelante”, expresó.
Sostuvo que la obra surgió desde las necesidades concretas de los productores. “Esto crece desde el pie, desde la gente, desde el productor, desde la necesidad de que esto sea una realidad, de poder producir a pocos metros y poder estar vendiendo acá”, manifestó.
También destacó que la central constituye una política de Estado sostenida por gobiernos de diferentes partidos.
Finalmente, el intendente llamó a preservar la capacidad de diálogo y cooperación entre los diferentes actores políticos e institucionales. “Tenemos que tener madurez, ir para adelante. Eso la gente lo está pidiendo a gritos.
Y hoy, de alguna manera, con esto estamos haciendo honor a lo que es Uruguay y, en nuestro caso, a lo que es Salto”, concluyó.
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