El miércoles 18 de febrero tocaron suelo en la pista de la Base Aérea N.º 2, en Santa Bernardina, en Durazno, los dos primeros A-29 Super Tucano, aeroplanos de origen brasileño que han incorporado 22 fuerzas aéreas del mundo, lo que habla de las prestaciones, de las ventajas y también de la versatilidad de estas máquinas, capaces de operar en un amplio rango de escenarios y de climas, desde el frío del sur chileno, hasta la selva amazónica, en pistas de las más rústicas.
El comandante en jefe de la Fuerza Aérea, general del aire Fernando Colina, no dudó en calificar este momento como “un antes y un después, un salto tecnológico cualitativo” y que estas aeronaves reúnen las características necesarias para hacer frente a las actuales amenazas que hoy tiene el país. “Este es un avión ideal por el costo operativo que tiene y la facilidad que va a tener para poder interactuar con los sensores que la Fuerza Aérea tiene, y que se va a estar actualizando para tener un sistema robusto integrado por estas aeronaves, los radares y el personal, que va a estar calificado para poder interactuar”, describió.
El Super Tucano es una aeronave muy versátil, “vuela a casi 450 nudos (800Km/h), opera en pistas no preparadas y tiene una muy buena autonomía. Es una aeronave que en su gama es de las mejores y nos posiciona a nivel regional en un muy buen sitial para la custodia de nuestro espacio aéreo”, agregó.
Destino y formación
La flota de Super Tucano que se comenzó a armar estará destinada en Durazno. “Ahí es donde se encuentra ubicada nuestra aviación de combate, entonces desde ahí, desde el centro del país, es un lugar estratégico, donde perfectamente se puede monitorear de forma estratégica a todas las amenazas”, aseguró Colina. Ahora, con los aviones a plena disposición, da comienzo una etapa de capacitación práctica. “Los pilotos y técnicos que han ido a la empresa han recibido capacitación teórica y ahora empieza la fase práctica, con instructores de la empresa y pilotos nuestros que van a empezar, seis en esta oportunidad. Entendemos que en aproximadamente seis meses ya van a estar calificados en la aeronave”, señaló.
Las amenazas a las que refería Colina son el narcotráfico transfronterizo, el contrabando y otros delitos organizados, en las que este avión puede aportar en misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, en las que ha demostrado ser eficaz, al igual que en apoyo a operaciones policiales y militares. “Tienen esa capacidad por la versatilidad que tiene para poder volar a una baja velocidad y generalmente las aeronaves que cometen ilícitos, son aeronaves que vuelan con esa performance y que utilizan nuestro espacio aéreo, generalmente en la parte al norte del río Negro. Con la autonomía y la velocidad que tienen estas aeronaves nos permite estar tiempo en el aire y también con los sensores y los radares que vamos a tener vamos a poder ser mucho más eficaces y efectivos en la detección y en la mitigación de todos esos tránsitos irregulares que pueden estar pasando por nuestro espacio aéreo”.
Incorporación
La ministra Lazo indicó que de acá hasta 2028 van a estar llegando los equipos adquiridos en Brasil en esta compra, lo último que llegaría sería el simulador. En total fue una inversión de más de 100 millones de dólares, “una inversión muy importante, y que junto con los radares, junto con el simulador, completan un sistema que además de lo que ya tiene la Fuerza Aérea, está fortaleciendo la soberanía en el cielo, cosa que para nosotros es muy importante, porque en definitiva ese es el rol que tiene la Fuerza Aérea del Uruguay”.
Versátil
El A-29 Super Tucano tiene, además de múltiples roles operativos, varias ventajas que lo han convertido en la elección de tantas fuerzas aéreas alrededor del mundo. Fue concebido como una plataforma ligera de ataque y reconocimiento, pero tienen la capacidad de desempeñar funciones de apoyo aéreo cercano, reconocimiento armado, vigilancia fronteriza, patrullaje de espacio aéreo, entrenamiento de pilotos e intercepción de actividades ilícitas.
Pese a que se trata de un avión con turbohélice está equipado con aviónica moderna y sistemas de navegación que facilitan la identificación de objetivos, posee sensores electro-ópticos e infrarrojos, soporte para visión nocturna y puede operar en pistas no pavimentadas, que lo hace ideal para las características de los aeropuertos de nuestro país. Puede portar distintos tipos de armamento, desde ametralladoras calibre 50 hasta bombas de guía láser y cohetes. Su motor permite largos patrullajes y permanencias en escena que otros modelos de mayor consumo. Ello además hace que su costo operativo sea relativamente bajo en comparación con otros cazas modernos, lo que lo hace una atractivo para vigilancias fronterizas.
Con mucho gusto
Para la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo, estas nuevas aeronaves suponen un salto cualitativo, que “no solamente es necesario por los tiempos que corren sino porque también significa un incentivo. Con la adquisición y la llegada de estas dos primeras aeronaves A-29 Super Tucano, con lo que van a ser las sucesivas entregas, los radares, todo lo que va a conformar un sistema en definitiva que va a fortalecer además nuestras capacidades de respuesta ante situaciones complejas, y además un incentivo profesionalmente hablando”.
Lazo agregó que “fue una adquisición muy bien pensada que va a pagarse durante esta administración y que lo vamos a hacer con mucho gusto, porque está fortaleciendo y además fue con los procesos adecuados”.
La mayor renovación
El exministro de Defensa Nacional, Javier García, en cuyo período se concretó la adquisición, destacó que durante el anterior gobierno se hizo “la mayor renovación de equipamiento de las Fuerzas Armadas de la historia del Uruguay. Fíjense ustedes, en la Fuerza Aérea radares, helicópteros, en la Armada Nacional seis buques, que podían haber sido ocho con las OPV —las patrullas oceánicas que se encargaron al astillero español Cardama, con el que el actual gobierno decidió rescindir el contrato—; en el Ejército Nacional no solo aumentos de salario para todas las fuerzas armadas, sino además vehículos livianos, blindados, en fin, la mayor adquisición de equipamiento”. Esto, dijo, obedeció a una visión estratégica “de defensa, de seguridad y la lucha contra el narcotráfico, todos los días, y de soberanía. Esa es nuestra visión, que debe ser la visión que le sirve al país”, manifestó.
Motivación
El también exministro de Defensa Nacional de pasado gobierno, quien sucedió a Javier García, Armando Castaingdebat, enfatizó en que “desde el año 1981 la Fuerza Aérea Uruguaya no vivía un momento como este”. La ceremonia contó con la presencia del actual presidente, Yamandú Orsi, y del anterior, Luis Lacalle Pou, en un gesto que para Castaingdebat “tendría que ser la la norma de relacionamiento y de conducta, si queremos tener objetivos grandes en el país, como es la defensa de nuestra soberanía nuestra, como la lucha contra el narcotráfico”. También considera que esta renovación supone un incentivo para que los jóvenes se acerquen a las Fuerzas Armadas. “Para mí es lo más importante, es la motivación para que jóvenes nuevos tengan una motivación para entrar a la Fuerza Aérea. Es un poco lo que está pasando en la Armada, que también desde el año 1981 que no tiene buques de cero, y es difícil encontrar recambio, encontrar jóvenes. Eso lleva a un envejecimiento de las estructuras, por eso, esto de la Fuerza Aérea, más allá de lo puntual, es una muy buena noticia para todos aquellos a los que les gusta, y aquellos jóvenes que piensan avanzar en esto”. Dijo estar segur que “a partir de esto en Durazno va a haber un montón de nuevos muchachos que van a querer arrimarse, y ojalá se pudiera repetir en las demás armas”.
