“La política universitaria de expansión territorial en Uruguay: contextos institucionales y radicación de núcleos académicos en el interior del país. ¿Hacia un nuevo modelo?”, es un voluminoso libro que surge como resultado de la investigación llevada adelante por Margarita Heinzen González para completar su doctorado en Educación Superior.
La investigación llevada adelante en el marco del programa de doctorado en Ciencias Sociales de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) sede Buenos Aires y realizada con la dirección de la doctora Isabel Bortagaray se sistematiza en un libro ya editado que espera la oportunidad –que la situación sanitaria le ha negado– de ser presentado presencialmente a los diferentes colectivos del Centro Universitario Regional (Cenur) Litoral Norte.
Heinzen fue directora de la Casa de la Universidad y luego Centro Universitario de Paysandú participando directamente de distintos espacios políticos de la estrategia de generalización de la presencia de la Universidad de la República en todo el país.
La investigación desarrollada toma como período de análisis los años comprendidos desde 2007 a 2014, durante el cual la Universidad de la República “transitó una estrategia de desarrollo hacia el interior del país con el objetivo de contribuir a la democratización de la educación superior, en el marco de una reforma endógena que se alinea con una concepción de universidad para el desarrollo que definen los referentes de la temática Arocena y Sutz”.
En el resumen de presentación de su trabajo, Heinzen detalla que “el proceso analizado se apoyó en la construcción de una nueva institucionalidad, los Centros Universitarios Regionales en tres zonas del país y tuvo como componentes principales: los Programas de Enseñanza Terciaria (PRET) y los Polos de Desarrollo Universitario (PDU) planteados con un enfoque de trabajo colaborativo, interinstitucional para atender las necesidades y expectativas de cada región”.
Además rescata que en el período en el que focalizó el estudio “los cambios fueron posibilitados por un incremento presupuestal significativo desde el Estado, que permitieron que, en la actualidad, en las tres regiones estudien más de 15.000 estudiantes; trabajen alrededor de 900 docentes y varias decenas de funcionarios administrativos y de servicio. Además se han construido aulas y laboratorios, se han conformado núcleos de investigación con docentes radicados y se han abierto carreras de grado y posgrado, algunas originales y otras similares a las que se dictan en Montevideo”.
DISEÑO INSTITUCIONAL Y FACTORES TERRITORIALES
El trabajo de investigación aborda el estudio de la política de expansión en todo el país que elaboró y llevó adelante la Universidad de la República y lo hace “poniendo el énfasis en la consideración conjunta del diseño institucional y organizacional de los instrumentos de políticas, con los grupos, intereses, ideas, valores, relaciones de poder, etc. que influyen en la dinámica de todo el ciclo, para luego analizar cómo son puestos en práctica por actores determinados, en contextos institucionales específicos, insertos en un territorio determinado, con su historia, sus conflictos y sus relaciones interpersonales”, explica Heinzen.
Para llevar adelante el análisis concreto en el trabajo de tesis la investigadora observó principalmente dos grupos –polos de desarrollo universitario de Virología e Instituto de Estudios Forestales, localizados en contextos institucionales diferentes el primero en la sede Salto del Litoral Norte y el segundo en la sede Tacuarembó de la región Noreste.
“Los resultados obtenidos confirman la ausencia de una relación directa y lineal entre los procesos de diseño de una política y su implementación, ya que esta depende de los contextos territoriales e institucionales en los que se lleva a cabo la ejecución y los actores que la llevan adelante”, adelantó. A su vez describe que “estos factores interaccionan entre sí, otorgando particularidades a los procesos de instalación y de producción de conocimientos de cada grupo. Como la metodología no es comparativa sino comprensiva, se profundiza en el análisis de las determinantes de cada PDU en cada contexto institucional y se discuten los rasgos de los procesos institucionales resultantes”.
El trabajo completo de casi 500 páginas es fundamental para la comprensión de los esfuerzos de concretar la generalización del acceso de la educación superior a todo el país y sienta precedente fundamental para continuar transitando en el tema.