El cerebelo es la porción del encéfalo ubicada en la región posterior de la cabeza entre el cerebro y el tronco encefálico. Controla el equilibrio para caminar y estar parado, y otras funciones motoras complejas. El cerebelo procesa información proveniente de otras áreas del cerebro, de la médula espinal y de los receptores sensoriales con el fin de indicar el tiempo exacto para realizar movimientos coordinados y suaves del sistema muscular esquelético.
La ataxia consiste en el control muscular deficiente que provoca movimientos torpes voluntarios. Puede causar dificultades para caminar y mantener el equilibrio, en la coordinación de las manos, en el habla y para tragar, y en los movimientos oculares.
La ataxia es el resultado de un daño en la parte del cerebro que controla la coordinación muscular (cerebelo) o sus conexiones.
Síntomas
- Se instala en forma aguda o lenta:
- -Marcha inestable o con los pies muy separados.
- -Dificultad con tareas de motricidad fina, como comer, escribir.
- -Movimientos involuntarios de los ojos hacia adelante y hacia atrás (nistagmo).
- -Pérdida del equilibrio.
- -Pérdida de la coordinación muscular en una mano, un brazo o una pierna.
- -Dificultad para caminar, tragar y hablar.
Causas
- Hay tres grupos principales: adquiridas, degenerativas y hereditarias.
Adquiridas: - -Consumo excesivo de alcohol.
- -Por medicamentos: Tranquilizantes, quimioterapia.
- -Intoxicaciones por plomo y mercurio.
- -Déficit de vitaminas B12 y ácido fólico.
- -Hipotiroidismo.
- -Esclerosis múltiple.
- -De causa autoinmune.
- -Infecciones virales (varicela).
- -Casos graves de COVID- 19.
- -Paraneoplásica: (secundaria a tumores, pulmón, ovario).
- -Absceso o tumor en el cerebelo.
- -Traumatismo craneal.
- -Parálisis cerebral: Debida a daño cerebral de un niño en el desarrollo o al nacer.
- -Causas degenerativas y hereditarias (raras).
Diagnóstico
- Examen neurológico completo.
- Estudios por imágenes: Tomografía y/o resonancia de cráneo.
- Estudio del líquido cefalorraquídeo: útil en algunos casos de ataxia.
- Pruebas genéticas.
Tratamiento
- Farmacológico.
- Cirugía en casos indicados.
- Reponer déficit de vitaminas.
- Fisioterapia ocupacional, terapia del habla y ejercicios aeróbicos.
- En suma: Frente a un cuadro de ataxia es prioridad establecer diagnóstico y tratamiento oportuno que mejore el pronóstico y la calidad de vida del paciente.
