La MAI se define como el conjunto de síntomas y signos producidos por el déficit nutricional secundario a una inadecuada absorción a nivel intestinal de nutrientes (proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas o minerales.
Se asocia a numerosos trastornos del intestino delgado, responsable de la absorción de los nutrientes. Puede ser global, con alteración de la absorción de casi todos los nutrientes, o parcial (aislada), con malabsorción de nutrientes específicos.
A su vez, congénita o adquirida.
Causas
- Enfermedad celíaca. Se suele observar en niños, pero puede aparecer también en adultos.
- Intolerancia a la lactosa. Se inicia en la infancia pero puede aparecer en los adultos.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (Crohn).
- Enfermedad de Whipple.
- Síndrome del intestino corto. En personas a las que se les ha extirpado una gran cantidad del intestino en una operación.
- Síndrome de sobrecrecimiento bacteriano: crecimiento exagerado de bacterias en el intestino.
- Parasitosis intestinales (Tenias, Giardiasis).
- Medicamentos: colestiramina.
- Pancreatitis crónica o fibrosis quística.
- Enfermedades del hígado: cirrosis, problemas en la producción o salida de bilis.
- Insuficiencia cardíaca.
- Déficits de Vitamina B12.
Síntomas
- Diarrea aguda, intermitente o crónica, explosivas.
- Heces malolientes, pastosas, pálidas y voluminosas.
- Pérdida de peso y masa muscular.
- Anemia microcítica (déficit de hierro).
- Anemia macrocítica (déficit de vitamina B12).
- Osteoporosis y fracturas óseas (déficit de calcio y vitamina D).
- Tetania y parestesias (déficit de calcio).
- Hematomas, petequias (déficit de vitamina K y vitamina C).
- Edemas (déficit de albúmina).
- Alteraciones en uñas (déficit de hierro).
- Alteraciones menstruales.
- Neuropatía periférica (déficit de vitamina B12 y tiamina).
- Alteraciones de la visión (déficit de vitamina A).
Pasos diagnósticos
- Historia y examen clínico.
- Confirmar la presencia, el tipo (total, parcial), y la causa de MAI.
- Paraclinica: Hemograma, iones, metabolismo del hierro, grasa y parásitos en materia fecal.
- Endoscopías: Gastroduodenal y fibrocolonoscopía con estudio biópsico de los sectores.
En suma
- El tratamiento será el específico de cada una de las posibles enfermedades que pueden producir malabsorción; reposición de nutrientes y optimizar la calidad de vida.
Dr. Ricardo Diez
