Ese día hubo elecciones nacionales para elegir el gobierno del período 1959-1962. Se votaba por el régimen vigente entonces del gobierno colegiado y a su vez por una reforma constitucional para volver al régimen presidencialista. Esa reforma no obtuvo el apoyo suficiente y se mantuvo el colegiado donde de los nueve miembros del Poder Ejecutivo, 6 se otorgaban al partido ganador y 3 al que lo siguiera en votos.
El gobierno del colegiado liderado por Luis Batlle terminaba su gestión con graves problemas respecto primordialmente al medio rural, sostén de la economía nacional. Los productores agropecuarios cuando exportaban, cada dólar que les pagaban desde el exterior, se convertía en un peso cincuenta y un centésimo. (U$S 1 = $1,51). Y cuando el productor compraba insumos importaba al cambio de U$S 1 = $4,11. Por cada dólar movido en una venta y compra, el productor perdía $ 2,60. Eso llevó a que el que más trabajaba más perdía. El que se movía lo hacía en una arena movediza. Lo que llevó al regreso a la “estancia cimarrona”. No invertir. Y eso a la ruina de nuestra riqueza natural.
A eso (y otros vicios de administración), respondió con tremenda fuerza opositora el Partido Nacional. Por un lado el Herrero-Ruralismo liderado por el Dr. Luis Albero de Herrera y Benito Nardone (Chico Tazo, “la voz del campo”) y por otro la Unión Blanca Democrática (UBD) estructurada prioritariamente por el Movimiento Popular Nacionalista (MPN) de Daniel Fernández Crespo y la Reconstrucción Blanca (ex blancos independientes) liderados por los hermanos Washington y Enrique Beltrán, Eduardo Rodríguez Larreta, el Dr. Alberto Gallinal y otros dirigentes no alineados. Lo que resultó de esa elección fue una verdadera revolución incruenta.
Ganó el Partido Nacional. Y dentro de él, la propuesta del Herrero-Ruralismo. Con ese resultado se dio termino, luego de noventa y tres años, a la predominancia del Partido Colorado en el gobierno del país. A ese gobierno lo siguió otro del Partido Nacional con predominio de la UBD hasta 1966.
Los consejeros de gobierno que tomaron el poder por el Partido Nacional en 1959 fueron: el Dr. Martín Echegoyen, Benito Nardone, Víctor Haedo, Esc. Faustino Harrison, Dr. Justo Alonso y Dr. Pedro Zabalza por la mayoría y Manuel Rodríguez Correa, Esc. Ledo Arroyo Torres y César Batlle Pacheco por la minoría colorada.
El último gobierno del Partido Nacional había sido el de Bernardo Prudencio Berro (1860-1864) que terminara Atanasio Cruz Aguirre en 1865. Esa gestión fue derrocada por la tristemente famosa revolución del Gral. Venancio Flores, que junto con el ejercito invasor de Brasil y la ayuda del gobierno porteño de Bartolomé Mitre, voltearon al gobierno constitucional, luego de arrasar con la ciudad de Paysandú, defendida heroicamente por el Gral. Leandro Gómez.
En esos 93 años se alternaron en el mando del país los siguientes gobernantes colorados.
El Gral. Venancio Flores (*) (1865), el Gral. Lorenzo Batlle, Tomás Gomensoro, José Ellauri, el Cnel. Lorenzo Latorre (*), Francisco Antonio Vidal, el Gral. Máximo Santos (*), el Gral. Máximo Tajes (*), Julio Herrera y Obes., J. Idiarte Borda, Juan Lindolfo Cuestas, José Batlle y Ordoñez, Claudio Williman, José Batlle y Ordoñez, Filiciano Viera, Baltasar Brum, José Serrato, Juan Campistegui, Gabriel Terra (*), Alfredo Baldomir (*), Juan José Amézaga, Tomás Berreta, Luis Batlle Berres, Andrés Martínez Trueba, Alberto Zubiría, Arturo Lezama y Carlos Fischer (1958).
(*) indica que tomaron o prolongaron su gobierno mediante golpes de Estado.
En esos años el Partido Nacional, acudió a las armas ante desbordes del despotismo, principalmente en 1871, 1896, 1897, 1903 y 1904.
Ramón Appratto
