El Merino Dohne es una raza doble propósito de lana fina, que permite un alto impacto en producción y valorización de los productos carne ovina y lana. En el caso de la carne las variables que más se destacan son la eficiencia reproductiva y alta tasa de crecimiento de los corderos, tanto al pie de la madre como luego del destete, lo que permite alcanzar el peso de faena esperado en menos tiempo. Por otro lado, se agrega una lana fina de alta calidad, con muy buena demanda de acuerdo a las exigencias actuales de mercado. Esto con la base de una oveja con buena rusticidad y adaptación a los distintos ambientes de crianza en nuestro país, como lo han comprobado el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) y el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) en sus evaluaciones de la raza.
Esta raza se introdujo al Uruguay en el año 2003, y desde entonces los productores con planteles realizaron una inversión en genética muy relevante, utilizando las herramientas de selección basadas en la Evaluación Genética Poblacional con el apoyo de INIA y SUL.
Gira por Australia
Para seguir avanzando en ese proceso de mejora genética, la Sociedad de Criadores de Merino Dohne del Uruguay organizó una gira por Australia en julio del 2023, donde participaron 18 criadores interesados en importar material genético de alto nivel. La idea es aumentar la variación genética para tener mayor probabilidad de obtener animales superiores en el proceso de selección. En Australia se visitaron casos previamente elegidos por la Evaluación Genética local, y en cada lugar se seleccionaron los animales considerados como superiores. Se tuvieron en cuenta algunas características más relevantes: conformación carnicera, diámetro fino, peso y calidad de lana, en animales de tamaño moderado. Es así que para el servicio del otoño de 2024 estuvo disponible el semen congelado de 7 carneros superiores de los siguientes orígenes: Uardry, Mt Alma, Gullendah, Macquarie y Glen Holme, que permitieron que 15 productores realizaran inseminación intrauterina en sus planteles.
Merino Dohne en “Cerro de Piedra”
El caso de Cerro de Piedra, ubicado en el Departamento de Paysandú, corresponde a un plantel multiplicador iniciado en el año 2007 que dirige el ingeniero agrónomo Marcelo Grattarola, y que ha adquirido como padres carneros PI superiores de las cabañas: La Pastoral de Capurro, El Piramidal de Gambetta, Nambí Guasu de Quadrelli-Viñoles y Tres Cerros de A y E Stolovas. A su vez, comercializa material genético puro de origen y tatuado MO, previamente seleccionado y con información objetiva de Flock Testing del SUL, con destino de las majadas generales que buscan aumentar los valores de carne y lana a la vez. En el servicio del presente año, se prepararon 100 ovejas superiores de plantel, de las cuales se inseminaron en forma intrauterina (IU) las 81 que presentaron celo. A la ecografía se detectaron 58 preñadas, lo que conforma un 71,6 % de preñez sobre las que se alzaron. En este caso, un 57 % fueron gestaciones múltiples, lo que resultó en 90 corderos nacidos provenientes de esta genética australiana. Por otro lado se realizó inseminación artificial a tiempo fijo (IATF) en 205 ovejas de plantel con un carnero muy destacado de la Cabaña “Tres Cerros” de A y E Stolovas.El resultado de preñez por este método fue de 77%. Luego se repasaron los 2 lotes con carneros PI de genética nacional, con un total de 35 días de servicio. La preñez total del plantel fue de 94 % con un 31 % de ovejas con mellizos. La señalada realizada en setiembre fue de 108 %, con cuidados para una mejor sobrevivencia de los corderos nacidos como mellizos. Con esta inversión en genética australiana realizada este año por “Cerro de Piedra”, sobre la base de la selección propia anterior por tipo racial, conformación carnicera, peso de vellón y diámetro fino, se espera progresar en las características de interés económico del Merino Dohne y así contribuir a aumentar la productividad y el ingreso de los productores de majada general del Uruguay que estén interesados en adquirir genética de este origen. En esta zafra, en Cerro de Piedra, se ofrecen 50 borregos PO, que en la esquila al año midieron 16,2 micras de diámetro con 56 kilos de peso vivo, según el laboratorio del SUL. El lote de lana, dio un promedio de 17,8 micras con un 79,8 % de rendimiento.
