Los pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales (EII) residentes en el interior del país comenzaron a atenderse a través del servicio de Telemedicina en el Hospital Maciel, a raíz de un acuerdo entre la Asociación Crohn – Colitis Ulcerosa y la sección de Gastroenterología del citado centro de atención.
La prestación tiene el objetivo de evitar el traslado de los usuarios que viven lejos de Montevideo y atender desde un centro de referencia que está en comunicación con la unidad del Maciel.
La Dra. Ximena Rodríguez, especialista en gastroenterología y referente de la sección de Telemedicina del Maciel, dijo a EL TELEGRAFO que “básicamente este servicio fue pensado para el Interior y se realizan con el paciente, médico tratante y el especialista por Telemedicina. Hasta el momento se han realizado dos consultas en el litoral, una en Soriano y la restante en Salto”.
Rodríguez precisó que las consultas “irán en crecimiento y deberá formarse una estructura en ASSE, donde se encuentra el servicio. Cada médico tratante coordinará con el gastroenterólogo. Le indicamos el canal, igual que una interconsulta de medicina y el centro de agenda habla con el sector de Telemedicina en el Maciel”.
La especialista agregó que entre los usuarios de Montevideo e Interior, llegan a aproximadamente 800 personas a nivel de la Salud Pública. Explicó que “es de baja prevalencia pero es crónica, y en general son pacientes jóvenes. Necesita de controles y tratamientos, por eso ante la duda, recurran a nosotros. En toda la Salud Pública –porque esto es un plan para la salud pública– hay unas 80 personas en tratamientos complejos”.
Durante las consultas, el paciente está presente mientras los profesionales intercambian opiniones y proyectan posibles rutas de tratamiento o seguimiento. “Esto no solo permite resolver dudas en tiempo real, sino que también fortalece el vínculo entre el equipo de salud y el paciente, lo cual es clave para un abordaje terapéutico integral”.
Sin precedentes
Uno de los principales beneficios de este servicio es su capacidad para superar las barreras geográficas. La Dra. Beatriz Iade, asesora médica de la Asociación Crohn-Colitis Ulcerosa en Uruguay (ACCU), enfatizó que “para los pacientes de ASSE que viven en localidades pequeñas o lejos de las capitales departamentales, donde no siempre hay especialistas en EII, la telemedicina permite acceder al equipo de la Unidad de EII del Hospital Maciel sin necesidad de trasladarse a Montevideo”. Iade destacó que esta herramienta podría tener un impacto positivo en el acceso a medicamentos otorgados por el Fondo Nacional de Recursos (FNR).
“Históricamente, los pacientes de ASSE, especialmente del Interior, han sido los que menos acceden a estos tratamientos. La Telemedicina puede cambiar esta realidad al facilitar la consulta con especialistas, asegurando que los pacientes reciban la atención y los fármacos necesarios en tiempo y forma”, afirmó.
Mediante esta modalidad, los gastroenterólogos del interior del país recibirán capacitación en el manejo de enfermedades crónicas y atípicas como las EII.
Complementa, no excluye
La Telemedicina no reemplaza las consultas presenciales tradicionales, sino que las complementa. “En cada caso se evalúa cuál es la opción más adecuada según las necesidades del momento”, señaló Rodríguez. En los pacientes con enfermedades graves o complicaciones agudas, se priorizan otros formatos de interconsulta que permitan decisiones rápidas. Sin embargo, para el seguimiento de casos crónicos o menos urgentes, esta modalidad resulta ideal, en tanto mejora la adherencia a los tratamientos y optimiza recursos físicos, humanos y económicos.
La implementación de la Telemedicina en el Maciel es posible por la coordinación de distintas áreas de la institución. La Dra. Adriana Menéndez, coordinadora de la Unidad de Telemedicina del hospital, destacó que la instrumentación del sistema cuenta con el respaldo de la OMS y un fuerte apoyo institucional tanto desde la dirección como la coordinación del policlínico”.
La pandemia de COVID-19 aceleró la adopción de herramientas digitales en la medicina, y la telemedicina se perfila como una solución duradera para la atención de patologías crónicas como las EII. “Aunque todavía enfrentamos desafíos técnicos, la difusión de esta herramienta dependerá de que tanto los equipos de salud como los pacientes nos familiaricemos con ella y reconozcamos sus efectos positivos”, agregó Rodríguez. Por su parte, Iade puntualizó que la telemedicina permitirá un mejor monitoreo y adherencia a los tratamientos, aspectos fundamentales para alcanzar los objetivos terapéuticos en enfermedades complejas como las citadas. “Este avance marca un hito en la asistencia de una patología que, por su naturaleza, requiere un enfoque multidisciplinario y continuo”, concluyó.
