En el marco de las segundas jornadas de la carrera de Tecnólogo en Informática, centradas en el aprendizaje, la ética y las aplicaciones de la inteligencia artificial, la docente e investigadora Taylor Baum, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ofreció una charla motivacional dirigida a mujeres liceales y universitarias en la sede UTEC exPaylana. La actividad, impulsada por la UTEC Paysandú, buscó promover vocaciones científicas y tecnológicas, cuestionar estereotipos de género y reflexionar sobre el papel transformador de las mujeres en el ámbito STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Baum, especialista en inteligencia artificial aplicada a la fisiología humana, es además fundadora de Sprouting Inc., una iniciativa educativa que promueve la enseñanza de IA en más de treinta programas de Estados Unidos y Latinoamérica.
Desde su experiencia académica y personal, compartió con las asistentes una visión inspiradora sobre la importancia de enfrentar el miedo como parte del proceso de crecimiento.
“EL MIEDO PUEDE SER PARTE DEL CRECIMIENTO”
La investigadora inició su exposición con una pregunta disparadora: ¿cómo explorar el miedo cuando estamos ante situaciones significativas y cómo seguimos adelante?
“Cuando persigues metas significativas, el miedo puede aparecer en tu proceso de crecimiento. Aprendes a dar el siguiente paso, incluso en presencia del miedo”, afirmó.
Luego propuso un ejercicio grupal con preguntas como: ¿cuándo has sentido miedo justo antes de hacer algo importante? ¿Cómo afecta tu comportamiento? ¿Te ha impedido hacer algo que te importa? Y, finalmente, ¿si el miedo no te detuviera, qué es una cosa que intentarías hacer este año?
A partir de esas reflexiones, Baum subrayó la importancia de “seguir adelante a pesar del miedo”, entendiendo que la incomodidad puede ser parte del aprendizaje y de los desafíos personales y profesionales.
UNA HISTORIA DE ESFUERZO Y PROPÓSITO
En otro tramo de su intervención, Baum compartió detalles de su trayectoria académica y de los motivos que la llevaron a dedicarse a la investigación científica. Cursa su séptimo año de doctorado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación del MIT.
Proveniente de una familia de bajos recursos, contó que su madre fue la primera en asistir a la universidad. “Estoy agradecida por estar en MIT”, expresó con emoción.
Su recorrido comenzó con una licenciatura en biología y composición musical, hasta que una charla casual cambió su rumbo. “Después de un café con un amigo aprendí sobre la interfaz cerebro-computadora. En medio del bachillerato cambié mi enfoque. A partir de ahí, la ingeniería eléctrica se convirtió en mi pasión”, recordó.
“DESBLOQUEA TODO TU POTENCIAL”
Durante la charla, la especialista animó a las estudiantes a ampliar sus horizontes y confiar en su capacidad para crear su propio camino. “El proceso de expandir tu perspectiva para imaginar una variedad de futuros posibles y luego elegir un camino que se alinee con lo que auténticamente te importa”, explicó, “nos ayuda a recordar que, si creemos que cierto futuro es posible para nosotras, es mucho más probable que ocurra”.
En ese sentido, remarcó: “Enfatiza el poder que todas tenemos para influir activamente en nuestra vida. Sin esta mentalidad, no estaría donde estoy hoy”.
Baum insistió en que “debemos actuar más allá del miedo”. Según dijo, “con más práctica haciendo cosas que nos dan miedo, ganamos más confianza en nuestra capacidad de hacer cosas difíciles que nos importan. El miedo no desaparece, pero se vuelve más fácil actuar”.
MUJERES EN STEM: DESAFÍOS Y OPORTUNIDADES
Sobre la brecha de género en las carreras vinculadas a la ciencia y la tecnología, Baum reconoció que persisten obstáculos estructurales y culturales. “Hay una historia de exclusión de mujeres, no por falta de habilidades. Por esa razón, hay obstáculos”, señaló.
Sin embargo, alentó a las jóvenes a no dejarse paralizar por esas barreras. “Puedo actuar con miedos, con obstáculos y con una mente abierta. En este contexto, puedo accionar de una manera fuerte”, aseguró. Y concluyó con un mensaje que sintetiza su visión. “No necesitamos estar cómodas para hacer cosas importantes. Con miedos, con obstáculos, se puede”, insitió y recomendó “actuar de manera auténtica”, para concretar sueños propios y no ajenos.
