El intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, participó en Montevideo de la ceremonia conmemorativa por el 150º aniversario de la Facultad de Medicina de la Universidad de la República (UdelaR). En su intervención, destacó el valor de las instituciones de educación terciaria en el desarrollo de los territorios y subrayó la importancia de la formación médica, especialmente en el área de la salud mental.
Durante el acto, Olivera hizo referencia al proceso de descentralización educativa y al impacto de contar con universidades en el Interior. Valoró entonces los alcances de un convenio recientemente establecido entre el Congreso de Intendentes y el Proyecto ECHO, que permitirá avanzar en la capacitación de profesionales de la salud mental enfocados en la atención de poblaciones vulnerables.
El intendente vinculó la vocación de servicio de los profesionales de la salud con los valores históricos del país. Recordó los hechos ocurridos en Paysandú entre diciembre de 1864 y enero de 1865, durante la defensa de la ciudad, como un ejemplo de entrega colectiva. “¿Qué pasaría por la cabeza de esos 1.000 hombres que, ante la infinita inferioridad numérica y militar, habían decidido no claudicar, no entregarse?”, se preguntó. Y agregó: “Esa decisión obedeció a estar sirviendo a una causa superior: por la soberanía, por defender el último reducto de la República”.
Olivera reflexionó que actos de heroísmo como ese “explican en gran medida la vocación de servicio que caracteriza a los habitantes de nuestro país”. En esa línea, mencionó al doctor Henry Cohen, jefe del Departamento de Gastroenterología del Hospital de Clínicas y director del Proyecto ECHO en Uruguay, quien además se desempeñó como coordinador del Grupo Asesor Científico Honorario (GACH) durante la pandemia.
“Todos los uruguayos estuvimos y estamos profundamente agradecidos con ellos por lo que significaron, por ser referencia, faro, por dar certezas en momentos en que ninguno de nosotros la tenía”, afirmó.
El intendente señaló que su vínculo con el doctor Cohen fue clave para avanzar en el desarrollo de un acuerdo entre el Congreso de Intendentes y el Proyecto ECHO, que permitirá implementar un trabajo organizado y planificado en el ámbito de la salud mental.
Este programa -cuyo nombre completo es Extension for Community Healthcare Outcomes- promueve la capacitación del personal de salud y el fortalecimiento de los servicios en zonas con escasos recursos, a través de una metodología de formación continua y trabajo en red.
Olivera también se refirió al impacto que generan instituciones como la Universidad de la República (UdelaR) y la Universidad Tecnológica (UTEC). “La consolidación en los diferentes territorios de instituciones como la Universidad de la República y la UTEC permite transformar la matriz económica y visualizar nuevos modelos de desarrollo”, sostuvo.