Las elevadas temperaturas anunciadas para este verano afectan, particularmente, a las personas adultas mayores y los niños. El Dr. Marcelo Luaces, integrante del equipo ténico de Atención de Alzheimer Paysandú (ADAP), destacó las recomendaciones habituales en esta época del año y el concepto de una ola de calor.
“Se considera ola de calor cuando se registran altas temperaturas al menos durante tres días con mínimas entre 21-25 °C y máximas entre 34-41 °C. Existe para este caso también el umbral de riesgo nivel amarillo, naranja y rojo. Si bien las sensaciones son de agobio y cansancio, es necesario diferenciar entre el exceso de calor y el ‘golpe de calor’”.
Aclaró que “el exceso de calor es la situación provocada por un anormal calentamiento del cuerpo en un período de tiempo relativamente breve. Los principales síntomas son calambres, agotamiento, dolor de cabeza, náuseas o vómitos, presión arterial baja y deshidratación. Se debe prestar especial atención a personas de avanzada edad y a la primera infancia”.
Sin embargo, “el golpe de calor es la situación más extrema del exceso de calor. Es un cuadro de cierta gravedad y se caracteriza por temperatura corporal mayor a los 40°, piel caliente y enrojecida, inestabilidad al caminar, mareos y somnolencia, confusión y hasta delirio y convulsiones”.
VULNERABLES
Las personas mayores son más vulnerables, “porque su cerebro se adapta más lento a los cambios de temperatura y reduce la sensación de sed. Incluso las condiciones médicas preexistentes, como cardíacas, renales u otras, dificultan la respuesta al calor. Y los fármacos, como diuréticos o vasodilatadores pueden afectar la capacidad de sudar o controlar la temperatura. Porque se debe tener en cuenta que la capacidad de sudar disminuye con la edad”, señaló a Pasividades. La persistencia de elevadas temperaturas puede ocasionar afecciones a la salud si no se toman medidas de precaución. “Especialmente en la población vulnerable que son personas menores de 6 años y mayores de 65 años, quienes realizan tareas y trabajos de esfuerzo físico al aire libre, personas con hipertensión, diabetes, obesidad y aquellas que practican deportes al aire libre”.
Recomendaciones
Las actividades físicas al aire libre entre las 10 y las 18, así como la exposición a los rayos solares en la playa y espacios a cielo abierto, son perjudiciales. Recomendó “ingerir más líquidos de lo habitual, aun sin tener sed. Ofrecer a los niños más líquidos de lo habitual y a los bebés, lactancia a demanda. Permanecer en el espacio más fresco de la casa y buscar siempre la sombra. Evitar comidas pesadas y calientes. Elegir en lo posible alimentos ligeros y frescos, idealmente verduras y frutas, optando por pequeñas porciones aunque se coma más veces al día”.
Evitar el consumo de bebidas alcohólicas, ingerir líquidos fríos y tomar 2 o 3 duchas por día o refrescarse continuamente con paños húmedos y fríos en la cabeza, cuello, axilas y región inguinal. Es recomendable “usar vestimenta holgada, ligera, gorro o sombrero, lentes de sol y protector solar de alta protección.
Mantener los alimentos en la heladera y extremar medidas de higiene de manos”. Ante la necesidad de salir en horarios de mucho calor, “usar ropa adecuada, caminar por lugares sombreados y llevar consigo una botella de agua fresca. En estos casos, hay que evitar la permanencia de niños, personas mayores y animales dentro del auto, cuando permanece estacionado”.
Síntomas
Luaces explicó que “se debe prestar atención a los síntomas y signos de exceso de calor” que son calambres, agotamiento o fatiga extrema, dolor de cabeza, náuseas o vómitos.
La deshidratación provoca “un decaimiento intenso, postración, piel seca, boca y lengua seca, ojos hundidos. En los niños pequeños, llanto sin lágrimas y fontanela o mollera hundida y sed intensa. Puede presentarse presión arterial baja y pulso rápido”.
Finalmente, ante la presencia de familiares, amigos o vecinos adultos mayores, con discapacidad o enfermedades crónicas que viven solos o permanecen solos durante varias horas en el hogar, “llámelos frecuentemente para seguir de cerca su estado de salud y actuar oportunamente en caso de ser necesario”, concluyó.
