En una mañana marcada por una fina llovizna que alivió un día muy caluroso, se realizó este 2 de enero el acto por el 161º aniversario de la Defensa de Paysandú en el Monumento a Perpetuidad, escenario habitual de la conmemoración. La ceremonia reunió a autoridades nacionales y departamentales del Partido Nacional, con la presencia de dos expresidentes, Luis Alberto Lacalle de Herrera y Luis Lacalle Pou.
El encuentro contó con el intendente Nicolás Olivera, el presidente del Honorable Directorio del Partido Nacional, Álvaro Delgado, además de intendentes, senadores, diputados e integrantes del Directorio, junto a dirigentes departamentales y representantes de otros partidos que en los últimos años se han sumado a la instancia.
El acto comenzó con la ejecución de los himnos, y luego se realizó un responso a cargo del padre Martín Miranda. Más tarde, se sucedieron las oratorias, atravesadas por un eje común, la lectura de la Defensa como símbolo de soberanía, valores y compromiso cívico, con referencias también al presente político partidario, en un año en el que el Partido Nacional celebra 190 años.
OLIVERA: “PAYSANDÚ NO CAYÓ: SE ELEVÓ”
En su discurso, el intendente Nicolás Olivera situó la conmemoración como un recordatorio de convicciones llevadas al extremo. “Hace 161 años hombres y mujeres dieron lo más preciado que uno puede tener para dar en aras de una causa”, afirmó, y vinculó esa gesta con una idea de dignidad irrenunciable. “No transar ni negociar la dignidad, darlo todo, todo por la Patria”.
Olivera sostuvo que aquello que puede leerse como derrota terminó funcionando como cimiento. “De lo que algunos pueden entender por derrota, termina siendo la piedra angular donde se cimentan victorias que duran por siglos”. Definió la Defensa como algo más amplio que un episodio local, destacando que “fue mucho más que una defensa de una ciudad, fue una manera de pararse frente al poder arbitrario, al poder ilegítimo”, y la asoció a una identidad, “fue una manera de entender el ser oriental”.
Al evocar el liderazgo de Leandro Gómez, planteó que la decisión estuvo guiada por un criterio moral, no utilitario. “No hizo cálculos de conveniencia, había una sola pregunta, si esto era lo correcto, si esto era lo justo”. Y remató con una de las frases centrales de su intervención: “Las causas justas no se miden con el escalímetro de la conveniencia, se miden con el escalímetro de las convicciones”. En ese marco, insistió en que “Paysandú resistió, Paysandú no cayó, Paysandú se elevó”.
En clave partidaria, Olivera señaló que 2026 será un año “trascendental” para el Partido Nacional, al cumplirse 190 años. “Nuestro ADN responde a una vocación de servicio y a un compromiso con el país”, dijo, y advirtió contra una militancia cómoda. “Quien quiera entender a nuestro partido desde la comodidad, no lo va a entender”.
Aseguró que el partido se explica por “la incomodidad moral de los que nunca vamos a aceptar a la injusticia como destino”, y sostuvo que, tras dejar el gobierno, el desafío es propositivo. “Tenemos que empezar a construir un modelo, no en una base reactiva sino a lo que nosotros somos, a nuestras convicciones, a lo que tenemos para ofrecerle al Uruguay”, señaló.
Sobre el final, pidió “un partido unido”, pero “conviviendo con nuestras diferencias”.
DELGADO: “14 INTENDENCIAS Y 96 MUNICIPIOS”
El presidente del Honorable Directorio, Álvaro Delgado, abrió su mensaje saludando a quienes participan cada año “en esta peregrinación blanca” y destacó el inicio de los festejos partidarios. “Hoy empezamos los festejos, las celebraciones de los 190 años de nuestro partido”, expresó, y subrayó que “no podía ser de otra manera que empezarlo aquí, en Paysandú”.
Delgado presentó la Defensa como una síntesis de causas. “Estábamos defendiendo la causa de la soberanía, de la independencia, de no dejarse avasallar”, y enumeró los pilares que, a su juicio, allí se reivindican. “Estamos defendiendo la ley, la Constitución, las instituciones, la Patria”.
Al traer el episodio al presente, señaló que hoy el desafío es continuar “las mismas batallas” con otras herramientas. “Tenemos el legado de pelear por las mismas cosas con otras armas”. Mencionó el rol actual del partido como oposición a nivel nacional, pero también su peso territorial. “Este partido en 14 intendencias y en 96 municipios es gobierno”, subrayó, y definió esa presencia como oportunidad y responsabilidad. “Ser hoy los protagonistas de aquella historia en estos tiempos”, con la mirada puesta en “las próximas generaciones”.
MURIA: “HISTÓRICO” CONTAR CON DOS EXPRESIDENTES
El presidente de la Departamental Nacionalista, Gerardo Muria, calificó como “histórico” que el acto contara con “la figura de dos expresidentes” y llamó a “rescatar los valores” de la Defensa. “Los valores de libertad, de convivencia, de solidaridad”. En su intervención, vinculó el homenaje con una idea de porvenir y destacó la educación como eje, al mencionar expectativas por un campus universitario en construcción en Paysandú.
SIMÓN: “VOLVER A CREER” EN UNA POLÍTICA “HONORABLE”
Por su parte, la presidenta de la Juventud del Partido Nacional, Pilar Simón, planteó que la memoria de los caudillos no es nostalgia sino examen ético. “No es porque nos guste venir a un cementerio”, dijo, sino porque “todos murieron en la incomodidad, peleando por sus convicciones”. Sostuvo que hoy la política enfrenta otras tensiones –“no medían likes”, afirmó al describir otras épocas– y dejó una consigna generacional, la de “ser blanco no es repetir consignas viejas, es repetir valores eternos”.
En esa línea, pidió recuperar una práctica pública con decencia. “Volvamos a creer que la política se puede hacer honorable”.
TORRES: “SIEMPRE SERÉ ORGULLOSAMENTE SANDUCERO”
El representante de la Juventud en Paysandú, Santiago Torres, insistió en la necesidad de actualizar el significado histórico. “Lo importante es cuando la traemos al presente”, expresó, y lo vinculó con una “vocación de servir”. Con orgullo local, resumió. “Yo soy y siempre seré orgullosamente sanducero”. El acto finalizó con la colocación de una ofrenda floral al pie del osario de los caídos, con participación de los expresidentes y jóvenes nacionalistas, cerrando una nueva conmemoración del 2 de enero en Perpetuidad.
