Un reciente artículo publicado por Luis Benveniste (director regional de Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe del Banco Mundial) ofrece información actualizada y valiosas reflexiones sobre educación, empleo y generación de valor, motivo por el cual nos pareció interesante compartirlo con nuestros lectores.
1. Educación
El mencionado especialista formula en su artículo las siguientes reflexiones:
a) “Invertir en educación es también un imperativo económico para la prosperidad individual y el crecimiento económico general. La evidencia indica que un mayor nivel educativo conduce a puestos de trabajo de mayor calidad, mayores ingresos y un crecimiento económico más rápido. Las personas con educación postsecundaria consiguen siempre mejores empleos. Cada año adicional de educación aumenta los ingresos futuros de una persona en aproximadamente un 10 %. Y el capital humano, incluida la educación y la salud, representa la mitad de la diferencia en el ingreso per cápita entre los países”.
b) Hoy en día, el mundo se enfrenta a una crisis de habilidades más profunda. Casi el 40 % de los niños de entre 3 y 6 años no tienen acceso a la educación preescolar, un período crucial para desarrollar las habilidades cognitivas y emocionales que sustentan el aprendizaje permanente. En el caso de los que sí logran asistir a la escuela, los resultados de aprendizaje siguen siendo alarmantemente bajos: el 70 % de los niños de los países de ingreso bajo y mediano no pueden leer ni comprender un párrafo a los 10 años.
c) “Las consecuencias se extienden más allá de las aulas. La fuerza laboral mundial está al borde de enfrentar importantes perturbaciones. Los rápidos avances tecnológicos están cambiando la naturaleza del trabajo y demandan nuevas habilidades digitales y cognitivas. Para 2030, según estimaciones, el 60 % de los trabajadores deberá volver a capacitarse para satisfacer las demandas de un mercado laboral cambiante”.
d) “Esto ocurre de manera paralela con importantes cambios demográficos y tecnológicos. Se proyecta que la población joven de África crecerá un 40 % para 2050, por lo que las inversiones inteligentes en educación son una importante prioridad”.
2. El plan
De acuerdo con el autor del artículo, “el plan comprende cuatro áreas estratégicas para agilizar las medidas destinadas a reforzar el aprendizaje temprano y las habilidades relacionadas con el trabajo: En primer lugar, el fortalecimiento del aprendizaje temprano para sentar bases sólidas. En segundo lugar, la asistencia de los niños a la escuela y su aprendizaje, mediante herramientas como un mejor apoyo para los maestros, tecnología de aprendizaje adaptativo e incentivos a los estudiantes. En tercer lugar, a medida que los alumnos ascienden en la escala educativa, el desarrollo de habilidades pertinentes para el trabajo, específicamente a través de asociaciones con la industria que brinden capacitación práctica y un plan de estudios alineado con las necesidades del mercado laboral. Por último, la aplicación de las competencias mejorando el acceso a los servicios de inserción laboral, fomentando el espíritu empresarial y ofreciendo programas de adquisición de nuevas habilidades para adultos. En última instancia, el objetivo es preparar a los jóvenes para su ingreso a la fuerza de trabajo con los conocimientos y las habilidades que requieren para tener éxito”.
3. Empleo y pobreza
Adicionalmente, en un informe titulado “El empleo es la manera más segura de combatir la pobreza y desbloquear la prosperidad” el Banco Mundial sostuvo lo siguiente:
a) “En la próxima década, 1.200 millones de jóvenes alcanzarán la edad de trabajar. Pero, según las previsiones, solo se crearán alrededor de 420 millones de puestos de trabajo en ese período. Esto deja a cientos de millones de jóvenes sin un camino claro hacia el empleo, con consecuencias de amplio alcance para el desarrollo”.
b) “La creación de empleo comienza con el apoyo del sector público. Los Gobiernos pueden priorizar la salud y el bienestar de la fuerza laboral e invertir en atención médica, educación, capacitación para el desarrollo de habilidades, aire y agua limpios, transporte y energía, todo lo cual es necesario para que las personas y las empresas prosperen. Estas inversiones en infraestructura sientan las bases del crecimiento económico sostenido”.
c) “Además de las inversiones públicas, también se necesitan estructuras de gobernanza más sólidas, políticas de apoyo a las empresas y un entorno regulatorio predecible. Las políticas públicas más inteligentes y ambiciosas pueden fomentar un entorno propicio en el que el sector privado pueda operar, crecer e impulsar la creación de empleo en todos los sectores. Pero esto requiere que los Gobiernos simplifiquen las regulaciones, eliminen las barreras burocráticas y reduzcan los trámites burocráticos innecesarios. También implica colaboración con los asociados para controlar la corrupción”.
d) “El financiamiento público por sí solo no será suficiente para generar las inversiones necesarias que permitan desarrollar un sector privado dinámico, generar empleo e impulsar el crecimiento sostenido. También es necesario movilizar al sector privado —empresas pequeñas, medianas y grandes por igual—, ya que un sector privado vibrante puede promover el espíritu empresarial, la competencia y, en última instancia, la demanda de mano de obra. Pero la inversión privada fluye solo a los sitios donde se dan las condiciones adecuadas y existe una clara probabilidad de rentabilidad”.
e) “También hay sectores que ofrecen un panorama positivo para generar empleos locales a gran escala, entre ellos la infraestructura y la energía, la agroindustria, la atención de la salud, el turismo y las manufacturas de mayor valor agregado. Estos sectores, adaptados a las fortalezas locales, tienen un elevado potencial de creación de puestos de trabajo, pueden ser más resilientes a las fuerzas más generales que están reconfigurando la economía mundial, y quizás no requieren el alto nivel de inversión necesario para cambios transformadores en el empleo como la digitalización”.
Dr. Rodrigo Deleón
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