Cuando en pocos días se cumplirá un año de conocida la deuda que Frigorífico Casa Blanca mantenía con Conexión Ganadera y que ascendía a 25 millones de dólares, que determinó que la industria sanducera enviara a más de 400 trabajadores al seguro de paro y pasara a concurso voluntario de acreedores, su director y gerente, el ingeniero agrónomo Carlos Mauro Fuidio Aguinaga, confió a EL TELEGRAFO que tienen expectativas de comenzar a revertir la situación en el presente año.
“La verdad que este 2025 fue un año duro, complicado, difícil, pero ahora que pasó podemos rescatar cosas positivas”, comenzó diciendo el empresario sanducero. “Creo que hubo dos cosas muy positivas, una que se pudo seguir trabajando, que era el principal desafío en aquel enero de 2025, y seguir manteniendo los puestos de trabajo. En ese momento quedamos con 80 trabajadores y hoy estamos con 230 trabajadores”, precisó. “Quiere decir que en el transcurso del año se reincorporaron al trabajo 156 personas. Eso es muy valioso, muy importante”, subraya Fuidio.
Agrega que “todavía quedan más o menos unas 180 personas en el seguro de paro, y estamos peleando y luchando para que en este 2026 logremos aumentar la actividad para que esos trabajadores, no sé si todos o por lo menos una parte, se puedan reincorporar al frigorífico”.
“Ese fue el primer factor importante que se logró”, explica. Y lo otro importante que también se logró, fue el acuerdo con los acreedores, que fue clave para nosotros, porque eso nos permite mirar el futuro con mucho más optimismo”.
En tanto el frigorífico se mantiene intervenido, sostuvo que “estamos en las últimas etapas de la intervención, pero creemos que va a terminar en el primer semestre de este año”.
Para la industria local, la reducción de la deuda “era absolutamente necesario para asegurar la continuidad del frigorífico, hacer un acuerdo que nos permita tener ese oxígeno que, reitero, nos permita lograr una reestructura, lograr recuperar la actividad que teníamos antes, que era de unas 1.500 cabezas vacunas por semana; por lo menos llevarla a 1.200, que es una cifra que te permite funcionar adecuadamente”.
Consultado sobre cómo ha sido la búsqueda de soluciones con los consignatarios y proveedores, que también quedaron dentro de la deuda de Fricasa, señaló que “somos conscientes que en este proceso todos sufrimos, todos perdimos. Ha sido muy duro para todos. De a poco se han ido construyendo nuevos vínculos, recuperando los que ya teníamos y estamos trabajando con varios de esos consignatarios y productores y también con nuevos, pero necesitamos seguir creciendo”, remarcó.
Cómo conseguir ganado
Dentro de toda esta situación, “estamos hoy en un momento clave y el productor con poco ganado. Al tener pasto en el litoral y norte del país, tiene la posibilidad de esperar mejores precios que están en suba, pero eso dificulta a los frigoríficos para poder faenar mayor número de cabezas”.
Fuidio Aguinaga entiende que “esta situación es muy compleja. Obviamente que no es exclusiva de Frigorífico Casa Blanca, sino que es general y afecta a toda la industria uruguaya”.
Sostiene que “tenemos un problema que la verdad que se habla poco. Tenemos un precio del ganado demasiado alto en relación a lo que pagan los mercados internacionales. El índice medio de exportación de los últimos meses, generalmente está igual o por encima del precio del novillo. Eso es totalmente inviable e imposible de sostenerse en el tiempo”.
Acotó que “obviamente acá juega mucho la oferta y la demanda, pero a largo plazo eso se tiene que corregir. Se habla muy poco del tema, nadie dice nada, pero es totalmente insostenible tener un novillo por encima o parecido al precio del índice medio exportación, que normalmente fluctúa entre 90 a 92% y eso sería algo sano y saludable, pero no así como estamos. Eso, a la corta o a la larga se va a tener que corregir. ¿Cuál es el mecanismo?, realmente no lo sé, pero la realidad es que todas las industrias estamos sufriendo con un precio demasiado alto, es muy difícil trabajar en estas condiciones”.
Reforzó el concepto explicando que “estamos trabajando con rentabilidad negativa. Hoy los números están en rojo de todas las industrias, algunos lo dicen y otros no lo dicen, pero esa es la realidad. Si no logramos corregir eso, es muy difícil que se pueda sostener una industria sana y saludable en este país”.
El empresario indica que “se deben buscar mecanismos para que el precio del ganado esté acorde a los precios internacionales. Podemos estar desfasados un mes, dos meses, eso es normal, pero no seis meses. Eso no lo resiste absolutamente nadie”.
Situación de los trabajadores
Febrero también será clave para la extensión del seguro de un número importante de la plantilla de trabajadores de Frigorífico Casa Blanca. “Se están haciendo las gestiones a todo nivel, para seguir extendiendo el seguro de paro de esos 180 trabajadores aproximadamente, explica su gerente y director.
“La idea es a lo largo del año y en relación a la actividad que vaya teniendo el frigorífico, poder ir sumando trabajadores. Ya lo demostramos en 2025, cuando logramos incorporar a 150 y ahora el objetivo es incorporar más de esos trabajadores”, reiterando que “no va a ser fácil incorporar a todos. Diría que va a ser casi imposible”, enfatizó.
“Indefectiblemente va a quedar un grupo de trabajadores que no se van a poder incorporar, porque no vamos a volver a hacer un frigorífico de 450 trabajadores, sino que va a ser un frigorífico más reestructurado y acorde a la actividad que va a tener”.
Expresó que “nuestro objetivo es reincorporar la mayor cantidad posible de trabajadores. Para eso es fundamental que se vaya extendiendo el seguro de paro para todos ellos, y que nos dé tiempo de ir logrando esa actividad. Cuanto más se pueda extender ese seguro de paro, más trabajadores se van a incorporar.
Faena de ovinos
El gran desafío para Casa Blanca este año “es aumentar la actividad, ya sea en vacunos como en ovinos”. Fuidio Aguinaga sostiene que “hoy el negocio ovino, básicamente con destino a Brasil, que está empujando, es un negocio interesante. Hay muchos compradores dispuestos a llevar producto de Casa Blanca. Lo que está faltando es la materia prima”, sostiene
Explica que “si tuviéramos, por decir algo, 5.000 ovinos por semana, no tendríamos ningún problema en faenarlos y procesarlos. Pero sabemos que en Uruguay, con una cantidad de ovinos que apenas supera los 4.500.000, no es suficiente para todas las plantas que están trabajando”.
Mercados
Respecto a los mercados, indicó que “son los habituales de siempre, con los tres grandes bloques China, Unión Europea y Estados Unidos, con sus altibajos, con las últimas novedades que afectan en algunos casos para bien, y en otros casos, no. Esto es un mundo muy globalizado, que cuando un mercado sube el otro puede bajar”, precisó.
“Esta noticia de la salvaguarda va a terminar siendo positiva para Uruguay, no tanto por la cantidad de toneladas que le adjudicaron a Uruguay, sino por lo que le bajaron a Brasil y Australia. Creo que eso va a ser positivo para Uruguay”. A esto se suma “el tema acuerdo, Unión Europea – Mercosur. Cuánto va a lograr impactar”.
De todas maneras, dijo que “son mercados que están firmes, que están demandando, que pagan hasta cierto punto y después no pueden pagar más. Entonces ahí es donde yo insisto que el valor del ganado está demasiado alto en relación a los precios que pagan los clientes”.
“Estados Unidos arrancó el año muy tímidamente y ahora empezó a retomar algunas compras, con un nivel de precios parecido a lo que terminó el año 2025. Y el mercado de Chile, que es un mercado interesante para nosotros, que lo seguimos trabajando y tenemos cuatro camiones por delante para el mes de febrero y de marzo, lo cual nos permite una regularidad con ese país”.
