La enfermedad celíaca (EC), es una enfermedad multisistémica, con base autoinmune, que ocurre cuando una persona genéticamente predispuesta consume gluten. El gluten es una proteína presente en el trigo, cebada, centeno y avena. El gluten también se añade a muchos productos alimenticios, como salsas, sopas y alimentos envasados.
Se estima que hay unos 34.000 celíacos en nuestro país.
En pacientes con EC el gluten provoca una reacción del sistema inmunológico que determina inflamación del intestino delgado, atrofia de vellosidades e impide la correcta absorción de los nutrientes.
Se debe distinguir EC de Intolerancia o sensibilidad al gluten no celíaca, no es autoinmune, no produce daño intestinal y la alergia al trigo, ésta mediada por Inmunoglobulina E.
Cuadro clínico de EC
En muchas personas la enfermedad estuvo presente sin dar síntomas durante años y puede aparecer luego de un período de estrés, una cirugía o una infección.
Los síntomas clásicos son: Dolor abdominal, diarrea, evacuaciones intestinales que flotan o están mal formadas, pérdida de peso, distensión abdominal, falta de apetito, gases, anemia con falta de hierro inexplicable, deficiencia de folato o vitamina B12, elevación persistente de las pruebas de hígado, dermatitis herpetiforme, fatiga, cefaleas recurrentes, abortos espontáneos recurrentes, bajo peso al nacer, fertilidad reducida, estomatitis aftosa persistente, alteración en la formación del esmalte dental.
Factores de riesgo de EC
*Sexo femenino
*Familiares de primer y segundo grado
*Diabetes tipo 1
*Tiroiditis autoinmune
*Otras enfermedades autoinmunes
*Síndrome de Down
Complicaciones a largo plazo de la EC no tratada o mal controlada
*Desnutrición por mala absorción de nutrientes. Los cambios en el sistema nervioso y el sistema óseo pueden ser difíciles de revertir.
*Intolerancias alimentarias (como la lactosa): por daño de la mucosa intestinal
*Inmunidad alterada con mayor riesgo de otras enfermedades autoinmunes
*Osteoporosis y fracturas: por déficit de Vitamina D
*Mayor riesgo de cáncer gastrointestinal
Diagnóstico
Se basa en 4 criterios:
*Síntomas clínicos
*Búsqueda de anticuerpos específicos en sangre
*Biopsia de duodeno evaluada según criterios de Marsh
*Mejoría de los síntomas al retirar el gluten
*Valoración bioquímica: coagulación sanguínea, hemograma, metabolismo del hierro y pruebas hepáticas
Tratamiento
Debe ser supervisado por nutricionista.
Se debe evitar centrar el foco de la alimentación únicamente en excluir los alimentos con gluten y no descuidar los aspectos generales de una alimentación saludable: basar la alimentación en alimentos naturales y mínimamente procesados como frutas y verduras, leguminosas, cereales permitidos, huevos, carnes y lácteos bajos en grasas, evitando los productos ultraprocesados ricos en grasas saturadas, azúcares y sodio.
