Nacional dio un paso clave en la Basketball Champions League Americas (BCLA) al vencer en la noche del sábado como visitante a Paisas de Colombia por 97 a 94, en el primer partido de la serie de cuartos de final disputado en el Coliseo Iván de Bedout de Medellín. Con este triunfo, el tricolor quedó a una victoria de meterse en el Final Four del certamen continental.
La serie continuará el próximo sábado, cuando ambos equipos vuelvan a enfrentarse en el Estadio 8 de Junio de nuestra ciudad y, en caso de ser necesario, el tercer encuentro se jugará el domingo 15 en nuestro máximo escenario.
El tricolor volvió a lograr un triunfazo en el plano internacional y estiró su gran momento en el torneo, en el que se mantiene invicto tras disputar siete encuentros. Además, el equipo dirigido por Álvaro Ponce alcanzó los 13 triunfos consecutivos en competiciones internacionales, lo que deja en claro el notable momento del conjunto albo.
El encuentro fue parejo desde el inicio, con ambos equipos alternándose en el dominio del marcador durante el primer tiempo. El vigente campeón uruguayo logró imponer su ritmo en varios pasajes, aunque el conjunto colombiano respondió con buenas rachas ofensivas que le permitieron mantenerse en partido.
En el complemento, el equipo albo mostró mayor consistencia y encontró en el juego interior una de sus principales vías de anotación. Si bien nunca logró despegarse con una diferencia amplia —la máxima fue de ocho puntos—, administró la ventaja en los momentos decisivos para quedarse con una victoria valiosa en condición de visitante.
Connor Zinaich fue el máximo anotador del conjunto tricolor con 17 puntos, además de capturar 12 rebotes. El sanducero Luciano Parodi y James Feldeine aportaron 15 unidades cada uno, mientras que Ernesto Oglivie sumó 13. En el equipo local se destacaron Romario Roque con 23 puntos y Brandon Tabb con 19.
Los cuatro ganadores de estas series avanzarán al Final Four previsto para abril. En caso de clasificar, Nacional buscará ser sede de la definición del torneo, que podría disputarse en Paysandú o en el Antel Arena.
El ganador de la serie entre Nacional y Paisas enfrentará en semifinales al vencedor del cruce entre Franca y Minas Tenis, ambos de Brasil. Del otro lado del cuadro se encuentran Astros de Jalisco ante Flamengo y Boca Juniors frente a Instituto de Córdoba.
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