En una noche marcada por el calor persistente y la ausencia de viento, el predio de la 59ª Semana de la Cerveza volvió a confirmar su capacidad de convocatoria y su lugar en el calendario festivo uruguayo. Hasta allí llegó, sobre las 20 horas de ayer domingo, el ministro de Turismo, Pablo Menoni, quien realizó una recorrida oficial acompañado por el intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, la secretaria general Gabriela Gómez, el presidente del comité organizador Manuel Appratto, el director de Turismo Diego Torres, el director de Deportes Guillermo Arias y el diputado Juan Gorosterrazú.
La visita, que incluyó un contacto inicial con la prensa y un posterior recorrido por la feria, se inscribió en un contexto de creciente atención institucional hacia uno de los eventos más representativos del Interior. La Semana de la Cerveza, que este año celebra su edición número 59, busca mostrarse cada vez más consolidada tanto como un espacio de entretenimiento, como un punto de articulación entre turismo, producción, cultura y empleo.
Menoni, quien arribó al predio en medio de una jornada climáticamente exigente y acompañado por un buen séquito, apeló a una referencia personal para describir el ambiente. “La temperatura es lo que esperamos en Paysandú. Quienes somos salteños a esto estamos acostumbrados”, señaló, en alusión a las condiciones típicas de la región en esta época del año.
El ministro también destacó el vínculo institucional con el gobierno departamental, subrayando la “sinergia” y la “buena disposición para trabajar juntos por Paysandú y por el turismo en general”. En ese marco, agradeció públicamente la invitación cursada por el intendente Olivera, en lo que aparece como un gesto de alineamiento entre niveles de gobierno en torno al desarrollo turístico.
Más allá de lo protocolar, Menoni se detuvo en la evolución del evento a lo largo del tiempo. Recordó que su primera experiencia en la Semana de la Cerveza se remonta a 1993, cuando visitó la ciudad junto a un grupo de amigos provenientes de Salto. Desde entonces, afirmó, el crecimiento ha sido sostenido. “Estoy realmente muy emocionado y sorprendido con la dimensión que está tomando esto. Esto no para de crecer”, indicó.
En su evaluación, la clave de ese desarrollo radica en el carácter integral de la propuesta. “Es una prueba más de que el turismo es integral. Esto no es solo gastronómico, no es solo cultural, no es solo producción. Esto es todo, es integral”, sostuvo. En esa línea, subrayó el impacto económico de la fiesta, al considerarla una “gran generadora de laburo”, en referencia a la multiplicidad de actividades y servicios que se movilizan durante la semana.
El posicionamiento de la fiesta dentro del mapa nacional fue otro de los puntos abordados por el ministro. Consultado sobre cómo se ubica la Semana de la Cerveza en relación con otros eventos de gran escala, como el carnaval o la Semana Criolla –desarrollada en Montevideo–, Menoni introdujo una distinción en términos de audiencias, pero reivindicó el peso específico del evento sanducero.
“Son audiencias diferentes, pero yo creo que proporcionalmente al esfuerzo que hace la Intendencia de Paysandú, el Ministerio de Turismo y los locales, esta es sin duda la fiesta por antonomasia del Interior”, afirmó. La definición no es menor al colocar a la celebración en un lugar central dentro de la estrategia de promoción turística fuera de la capital, en un país donde la concentración de actividades culturales en Montevideo ha sido históricamente significativa.
A lo largo de sus 59 ediciones, agregó, la Semana de la Cerveza ha logrado ubicar a Paysandú como un polo de atracción tanto para el turismo interno como para visitantes de la región. Esa capacidad de convocatoria, que se renueva año tras año, dijo, aparece como uno de los activos más relevantes para el desarrollo local.
El análisis del ministro se extendió también al conjunto del litoral, con especial énfasis en el denominado corredor termal, que abarca destinos de Paysandú y Salto. “Es un atractor impresionante de todo lo que es el turismo, no sólo interno, sino turismo regional e internacional”, señaló, en referencia a uno de los principales productos turísticos del país fuera de la franja costera atlántica.
En ese sentido, confirmó el respaldo del Ministerio de Turismo a esa línea de desarrollo, aunque también adelantó la existencia de proyectos específicos para ambos departamentos. Según indicó, estos serán abordados en una reunión de trabajo prevista con el intendente Olivera, en la que se buscará avanzar en la definición de iniciativas concretas.
“Vamos a conversar con el intendente mañana (por hoy). Tenemos una reunión de trabajo, así que vamos a ultimar esos detalles”, afirmó, sin brindar mayores precisiones, pero dejando entrever una agenda en construcción.