Con más de 230 inscriptos de distintos puntos del país, comenzó este miércoles en Paysandú el 12º Encuentro Nacional sobre Frutos Nativos, una propuesta que se extenderá hasta el viernes y que, edición tras edición, consolida su crecimiento y proyección. La actividad, declarada de interés turístico por el Ministerio de Turismo, quedó inaugurada oficialmente en la mañana de ayer con la presencia de autoridades nacionales, departamentales, académicas y representantes de instituciones vinculadas a la organización. El encuentro se desarrolla en el predio de la Asociación Rural Exposición Feria de Paysandú y constituye una instancia de intercambio en la que confluyen investigadores, productores, emprendedores y personas interesadas en el conocimiento, la conservación y el aprovechamiento de especies nativas del Uruguay.
La organización está a cargo del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA Las Brujas), la Facultad de Agronomía de la Universidad de la República, la Dirección General Forestal del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, Productores de Frutos Nativos del Uruguay (Frunatur), la Universidad Tecnológica (UTEC Paysandú) y la Intendencia de Paysandú. La programación incluye conferencias a presentación de trabajos científicos, a cargo de expositores de Uruguay, Argentina y Brasil, pósteres, talleres, una feria de emprendedores, espectáculos artísticos y visitas de campo a predios de productores de frutos nativos de la zona. A ello se suman actividades impulsadas por UTEC, como un mapeo sensorial de frutos de guayabo del país y demostraciones gastronómicas en vivo, en una propuesta que busca tender puentes entre investigación, producción, innovación y consumo.
UNA CONSTRUCCIÓN SOSTENIDA EN EL TIEMPO
Durante la apertura, la directora de INIA Salto Grande, Mariana Espino, destacó el trabajo sostenido que ha permitido que el encuentro se mantenga y crezca a lo largo de los años, así como el valor de la articulación entre instituciones.
Señaló que el instituto ha acompañado el desarrollo del evento especialmente en aquellas líneas más asociadas a la investigación en especies nativas y subrayó que el proceso no hubiera sido posible sin una fuerte base de trabajo interinstitucional. “Esto no se hubiera podido mantener si no hay una interinstitucionalidad atrás”, afirmó.
Espino resaltó además los avances logrados en el mejoramiento y selección de materiales, así como las oportunidades que eso abre tanto para la conservación como para el desarrollo de emprendimientos. En ese sentido, valoró el aporte de quienes buscan darles un lugar a estos productos dentro de la cultura alimentaria y productiva del país. “Más allá de estar en un encuentro desde el INIA por líneas de investigación, que es nuestro rol en esto, es valorar todo lo que hay atrás de los nativos”, expresó, y reconoció el trabajo de los equipos técnicos que han sostenido estas líneas a lo largo de los años.
UN ENCUENTRO QUE SIGUE CRECIENDO
En representación de la Facultad de Agronomía, Gabriela Speroni puso el acento en la continuidad y crecimiento sostenido de la convocatoria, que se realiza cada dos años en diferentes puntos del país.
También agradeció a las instituciones locales por recibir por primera vez a Paysandú como sede del encuentro, remarcando que “cada lugar le imprime sus características”. En ese marco, valoró especialmente el aporte de UTEC a partir de la Licenciatura en Análisis Alimentario, que suma una perspectiva vinculada a lo sensorial y al estudio de las propiedades de los frutos nativos. También mencionó la presencia de la palma yatay como una de las singularidades del departamento. Speroni subrayó que este tipo de instancias permite “reconocernos en el territorio, generar vínculos”, así como también “difundir los trabajos que se hacen en el país”. A ello se suma la participación de especialistas y emprendedores de Argentina y Brasil, lo que amplía el intercambio de conocimientos y experiencias.
PROTECCIÓN, REPRODUCCIÓN Y APROVECHAMIENTO
Por su parte, Andrés González, en representación de la Dirección Forestal del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, destacó la importancia que tienen los frutos nativos en el marco de las políticas de protección del monte nativo.
Explicó que en el Centro de Germoplasma y Vivero Nacional Alejandro Gallinal, ubicado en Toledo, Canelones, se trabaja en “reproducir gran parte de nuestras especies arbóreas y arbustivas nativas, entre ellas los frutales”. Valoró que “muchas de ellas los vamos a poder degustar hoy en día”.
LA MIRADA DE UTEC: CIENCIA, SENTIDOS Y AGREGADO DE VALOR
Uno de los aportes distintivos de esta edición está dado por la participación de UTEC, que además de integrar la organización impulsa actividades vinculadas al análisis sensorial y al desarrollo de productos.
La coordinadora de la Licenciatura en Análisis Alimentario, Annabela Estevez, destacó el involucramiento de un amplio equipo de trabajo integrado por docentes, investigadores, becarios, estudiantes y referentes de distintas áreas. “Un grupo de trabajo impresionante”, definió. En particular, señaló la importancia de generar herramientas que permitan evaluar la aceptación de los frutos nativos y aportar información útil para los productores. A su vez, planteó que el desafío pasa también por transformar ese conocimiento en valor agregado, mediante el desarrollo de alimentos, cosméticos y otros productos naturales.
DEL MONTE A LA MESA
Desde Frunatur, Domingo Luizzi se refirió al proceso que viene transitando el país en torno a los frutos nativos. Indicó que desde 2010 comenzó a visualizarse con más claridad el potencial de un proyecto de mejoramiento y valorización que surgió en el 2000.
Luizzi destacó que uno de los aspectos más valiosos del proceso ha sido el mejoramiento participativo, a partir de prospecciones realizadas por técnicos, instituciones y productores en distintas zonas del país. A partir de ese trabajo, comenzaron las selecciones y “nos integramos un montón de locos sueltos que veíamos a esto como una necesidad de que las mesas de los uruguayos tendrían que tener esos frutos”, subrayó.
Para el referente de Frunatur, el desafío actual pasa por lograr un impulso mayor que permita acercar esos conocimientos, “que fuimos logrando a partir de estos 20 y pico de años”, a la sociedad. En ese sentido, consideró especialmente valioso el escenario que ofrece Paysandú por su tradición de articulación entre universidad e instituciones.
PAYSANDÚ COMO ESCENARIO DE CONOCIMIENTO Y DESARROLLO
El cierre de la parte oratoria estuvo a cargo del intendente Nicolás Olivera, quien dio la bienvenida a los visitantes e invitó a recorrer la ciudad en la antesala de la Semana de la Cerveza, uno de los principales eventos del calendario local.
Se refirió al contexto actual en el que “el mundo le agrega valor a la materia prima o a los productos que la naturaleza nos da, mucho más con conocimiento que a veces con procesos industriales”, observó. “Por eso la simbiosis que se empieza a dar en Paysandú con el sistema de educación, de conocimiento, de investigación”, agregó.
Destacó la importancia de este tipo de eventos, más allá del movimiento que genera en la ciudad, pues es una convocatoria de “gente que tiene un propósito”, y valoró la valentía de quienes apuestan a emprender.
Sé el primero en comentar