Youth For Understanding (YFU) Uruguay abrió la convocatoria a familias interesadas en recibir, de forma voluntaria, a estudiantes extranjeros que llegarán al país en agosto para vivir una experiencia de intercambio cultural. En esta oportunidad serán 36 jóvenes, de entre 15 y 17 años, provenientes de Alemania, Finlandia, Dinamarca, República Checa, Estados Unidos, Estonia, Francia, Letonia y Suiza.
Los estudiantes permanecerán en Uruguay entre 6 y 11 meses, asistirán al liceo, tomarán clases de español y se integrarán a la vida cotidiana de sus familias anfitrionas. La propuesta forma parte del programa internacional de YFU, organización sin fines de lucro que cumple 75 años a nivel mundial y que promueve el intercambio cultural como herramienta de entendimiento, respeto y convivencia entre personas de distintos países.
Desde YFU Uruguay explicaron que las familias no necesitan cumplir con un perfil específico para participar.
Pueden ser hogares con hijos o sin ellos, familias numerosas o monoparentales. Tampoco es requisito hablar otro idioma, ya que uno de los objetivos centrales de la estadía es que los jóvenes aprendan español. Las familias anfitrionas asumen la alimentación del estudiante como un integrante más del hogar, mientras que el resto de los gastos son cubiertos por el programa.
La organización brinda acompañamiento, soporte y orientación permanente tanto a los estudiantes como a las familias durante todo el proceso. Las personas interesadas en recibir a un estudiante pueden comunicarse a los teléfonos 092200203 o 24065054, o por correo electrónico a Info@yfu.org.uy.
En Uruguay, YFU cuenta con una trayectoria consolidada. Fue el primer país de América Latina en recibir el programa y, desde entonces, más de 4.500 jóvenes uruguayos participaron de intercambios en el exterior, mientras que más de 3.000 familias abrieron sus hogares para alojar estudiantes de distintas partes del mundo.
En el marco de los 75 años de YFU Internacional, la organización realizó recientemente un encuentro en la chacra El Renacimiento, en las inmediaciones de Atlántida, con la participación de más de 80 personas, entre estudiantes extranjeros que actualmente se encuentran en Uruguay, jóvenes uruguayos que vivieron experiencias en el exterior, familias anfitrionas y voluntarios.
Durante la celebración, el presidente del Consejo Directivo de YFU Uruguay, Lucas Espinosa, destacó el valor de estos programas en un mundo “cada vez más conectado, pero también más desafiante”.
En ese sentido, afirmó que “crear espacios de encuentro entre culturas no es solamente una experiencia enriquecedora, es una necesidad”, y subrayó que cada estudiante, familia y voluntario contribuye a construir “puentes de entendimiento mutuo, respeto y empatía”.
También se compartieron testimonios de participantes. Guilherme Santana, estudiante brasileño de 17 años que realiza actualmente su intercambio en Uruguay, afirmó que la experiencia fue “una de las mayores bendiciones” que le ocurrieron y valoró las amistades y vínculos generados durante su estadía. Natalia Leites, madre anfitriona y voluntaria de YFU, sostuvo que alojar a un estudiante “genera raíces y vínculos que duran para toda la vida”.
YFU nació tras la Segunda Guerra Mundial, impulsada por Rachel Andresen, con el propósito de promover la paz a través del intercambio cultural entre jóvenes. Desde entonces, más de 260.000 estudiantes participaron en programas de intercambio en distintos países.
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