Con el debut fijado para el próximo fin de semana, la Liga de Fútbol de Paysandú presentó oficialmente ayer a las selecciones Sub 14 y Sub 16 que participarán en los campeonatos de la Organización del Fútbol del Interior (OFI), en una temporada en la que ambos cuerpos técnicos coincidieron en el desafío de sostener la tradición competitiva del fútbol sanducero pese al escaso tiempo de preparación.
El lanzamiento se realizó en la sede de la Liga y contó con la presencia del presidente Nelson Manzor, los entrenadores Nicolás Cabral (Sub 14) y Pablo Cabrera (Sub 16), las delegadas de ambas categorías y futbolistas de los dos planteles.
La actividad marcó el inicio formal de la participación de Paysandú en la novena edición del torneo Sub 14 y la sexta del Sub 16. Los dos equipos debutarán el sábado ante Guichón en el Estadio Municipal de esa ciudad: la Sub 16 jugará a las 14 y la Sub 14 lo hará desde las 16. La entrada tendrá un costo de 200 pesos.
Manzor destacó que la Liga mantiene presencia en todas las competencias organizadas por OFI y remarcó el significado de representar al departamento. “Hoy nos ponemos la camiseta de Paysandú. Representamos a los 26 clubes de la Liga y a más de 2.000 jugadores. Lo único que les pedimos es que sientan esa camiseta como propia”, expresó. El titular de la Liga reconoció que la planificación volvió a verse condicionada por la superposición con el calendario local, una situación que redujo el tiempo de trabajo de las selecciones. “Fue un período de preparación ajustado. Es un aspecto que tenemos que mejorar para el año próximo porque siempre aparecen imponderables que terminan superponiendo los campeonatos”, dijo.
Cabral, quien repite como entrenador de la Sub 14, admitió que el margen de entrenamiento resultó ser menor al deseado, aunque valoró las mejoras en la infraestructura disponible para las divisiones formativas.
“Nos adaptamos a las circunstancias. El Polideportivo Zona Norte ofrece hoy condiciones muy buenas para entrenar y la idea sigue siendo la misma: formar un equipo competitivo, entendiendo la responsabilidad que implica representar a Paysandú”, afirmó.
El entrenador mencionó, a su vez, que uno de los objetivos del cuerpo técnico ha sido transmitir a los jugadores el peso histórico de la selección. “Les mostramos que ya forman parte de esa historia. Después los resultados dependen de muchos factores, pero la dedicación de ellos puede seguir engrandeciendo ese recorrido”.
Cabrera, que este año asumió la conducción de la Sub 16 tras integrar el cuerpo técnico de la Sub 14 en la temporada anterior, puso el acento en el compromiso del grupo durante las primeras semanas de trabajo.
“Representar a una de las selecciones más ganadoras del interior es un privilegio, no una presión. Encontramos un plantel con muchas ganas y predisposición, y ahora nos corresponde mantener esa motivación para estar a la altura del desafío”, indicó.
“Las expectativas son muy altas. Queremos competir, obtener resultados y dejar una experiencia valiosa para quienes integran este proceso”, añadió el DT.
En representación de los planteles, los futbolistas (Lucas Souza y Lautaro Castaño de la Sub 14, y Valentino Carranza y Mateo Barrutte de la Sub 16) coincidieron en que el tiempo de entrenamiento se antojó breve, aunque aseguraron que el grupo llega fortalecido al estreno.
“Tenemos un plantel muy unido y creemos que, si jugamos como entrenamos, podemos hacer un buen campeonato”, señalaron.
Paysandú integrará una serie junto a Salto y Guichón en ambas categorías, mientras que Young participará únicamente en Sub 16.
Manzor consideró que se trata de un grupo exigente, especialmente por la presencia de Salto, uno de los habituales protagonistas de los torneos juveniles del interior. Subrayó que la conformación de las series respondió principalmente a criterios geográficos para reducir costos de traslado. Clasificarán a la siguiente fase los primeros de cada grupo, los mejores segundos y un tercer clasificado que surgirá de un repechaje.
Al cerrar la presentación, el presidente de la Liga volvió a enfatizar el valor que tienen las selecciones para el fútbol sanducero: “Cuando juega la selección, juega Paysandú. Nosotros estaremos acompañando desde afuera de la cancha y haciendo todo lo posible para que los gurises tengan las mejores condiciones y puedan conseguir los mejores resultados”.
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