Para que la reducción de los costos de intermediación de la cadena logística del supermercadismo sea una realidad concreta y no una quimera, requiere mucho más que una buena intención sino un conocimiento profundo y pararse desde otra comprensión y caracterización.
Para el español Javier Guzmán, sociólogo y presidente de Justicia Alimentaria, una oenegé que impulsa una nueva mirada y, fundamentalmente, una redefinición global es imprescindible. Guzmán defiende la creación de supermercados públicos. Lo entiende no como un atajo simplista, sino porque “la alimentación es un derecho básico que ha sido privatizado. Parece que por primera vez en la historia, el Estado no tuviera nada que ver con la alimentación de su pueblo. Por tanto, es imprescindible empezar a tener herramientas e infraestructuras públicas que puedan asegurar este derecho a una alimentación sana”.
En esta línea argumental se encuentran Guzmán y el propio alcalde de Nueva York Zohran Mamdani, quien lo formuló de la siguiente manera: hay que “garantizar que todos los neoyorquinos puedan comprar alimentos frescos y asequibles en su propio barrio es fundamental”.
Y Guzmán agrega: “El Estado ha perdido su capacidad de alimentar a la gente de una manera más o menos sana, fresca. También ha perdido la capacidad de tener un sistema alimentario más o menos equilibrado y resiliente. Somos un país rico, pero cada vez comemos peor”.
El del experto español es un argumento muy parecido al que utilizó Mamdani en su día para fundamentar su propuesta y que fue destacada dos párrafos más arriba.
Hace tres semanas, Zohran Mamdani hizo un adelanto más elaborado sobre estos supermercados municipales. Con un programa de inversión inicial que incluye cinco establecimientos que estarán operativos antes del cierre de 2029, los que contarán con una tasa de descuento del 30%. Adicionalmente ofrecerán descuentos para una canasta básica, dirigida a todos los neoyorkinos, prescindiendo el nivel de consideración económica.
Según las proyecciones avaladas por expertos del Ayuntamiento, esta medida permitirá a cada hogar ahorrar alrededor de 90 dólares al mes, lo que equivale a unos mil dólares al año.
En sus discursos de campaña electoral, esta propuesta sorprendió al electorado. Pero no fue la única novedad: se sumó a la iniciativa de un servicio gratuito de ómnibus, tarifas planas de metro, y a las segundas viviendas.
Cómo operarán los supermercados municipales
Los productos que integrarán la oferta son básicos como frutas, verduras, carne roja, pescados. En los primeros meses de 2027 estará operativo el primero de estos cinco anunciados como parte del plan. Tendrá una superficie de 1.860 metros cuadrados y estará en el Bronx. Anunciada para los meses abril-mayo, en la zona de East Harlem, en Manhattan.
La ciudad de NY correrá con los costos de alquiler, mantenimiento y los impuestos sobre la propiedad del local. El operador privado tendrá bajo su responsabilidad parte de la distribución y logística, en particular, la distribución de alimentos.
Las siguientes locaciones están en Brooklyn, Queens y Staten Island. Mamdani ha promovido entre propietarios de terrenos a presentar espacios para formular propuestos.
Comerciantes preocupados
Al llegar al final del período de gobierno, Mamdani habría dejado operativos un supermercado público en cada uno de los cinco distritos de Nueva York. La inversión total habría alcanzado los 70 millones de dólares.
Según ha informado The New York Times, el proyecto de Mamdani ha despertado la preocupación entre comerciantes de bajo volumen.
Cooperativistas
España no cuenta con una red de supermercados públicos como el que ha venido promoviendo Mamdani, pero si tiene experiencias del tipo cooperativistas. Cada cierto tiempo reaparece, genera ciertas pasiones, pero no se concretan cambios.
Aumentos
En el informe anual de la Organización de Consumidores y Usuarios de España, OCU, se estudia la evolución de los precios de 241 productos de 80 categorías diferentes. La OCU advierte que, sin excepciones, todas las grandes cadenas de super e hipermercado han aumentado sus precios en 2025. Califica de “alarmante el incremento de los alimentos frescos”, alzas muy superiores a la inflación y también a la suba media de la cesta de la compra. Para la organización de consumidores, ese aumento de los alimentos frescos es el principal responsable de que la canasta de compra se haya encarecido un 2,5% en el último año.
Pero hay otras conclusiones destacadas en el estudio: un poco más del 60% de los productos analizados por la OCU se han incrementado. Entre los alimentos frescos, las frutas y verduras han experimentado un alza media del 8,2. En tanto los pescados suben un 3,4% y las carnes un 7%.
Modelo de negocio vs modelo social
Para Guzmán, hay que diferenciar entre un modelo de negocios y un modelo social. Desde su perspectiva, los supermercados públicos no constituyen un modelo de negocio sino un modelo social adecuado para facilitar el acceso de la población a alimentos de calidad.
Y es concluyente: hoy el mayor y más grave problema es el permanente incremento de precio. Para ello se respalda en el siguiente dato: en los últimos cinco años los alimentos básicos y frescos creció un 41%. Pero en Catalunya, por los incrementos ya anotados, el consumo de pescado ha bajado un 40% por los altos precios.
Lo más significativo es la conclusión a la que ha llegado el experto español: en los últimos años se ha impuesto “una narrativa neoliberal” que ha generado “un sistema alimentario absolutamente desastroso que solo ha beneficiado a la exportación y a grandes empresas distribuidoras”.
Y la segunda conclusión: el actual sistema “no da soluciones”, no las facilita. Dicho de otra manera: el actual sistema ha agotado su capacidad de readaptación, se ha quedado reducido a políticas cortoplacistas y regulaciones. El recurso de bajar alguna carga fiscal puntual, es una experiencia a la que se ha apelado muchas veces pero que no resuelve nada; si enseña que no beneficia al consumidor ya que esas rebajas tributarias automáticamente se trasladan al margen comercial del super o hipermercado, agudizando el problema.
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