Se define el sueño como un estado fisiológico activo, rítmico fácilmente reversible que aparece cada 24 horas en alternancia con otro estado de conciencia básico que es la vigilia.
Caracteres del sueño en adultos mayores
Presenta:
Desestructuración de las fases del sueño, mayor número de despertares nocturnos, disminución de la eficacia del sueño, mayor percepción de mala calidad del sueño, mayor dificultad para conciliar el sueño.
Causas comunes de los TSAM:
Insomnio: implica la dificultad para quedarse dormido (que cueste más de 30 minutos), tener un sueño poco reparador o despertar muchas veces durante la noche o antes de lo que se quiere, a pesar de no experimentar interferencias externas para dormir. Se asocia a consecuencias negativas en el día, como irritabilidad, cansancio, somnolencia, dificultades de concentración o memoria. Se relaciona con problemas de depresión o ansiedad. A veces asociado con afecciones comórbidas que son comunes en etapas posteriores de la vida, como dolor crónico por artritis, orinar más de noche, afecciones psiquiátricas (demencia, depresión y ansiedad), sudores nocturnos por la menopausia o eventos desencadenantes (ej.: pérdida de un ser querido).
Apnea del sueño: son pausas respiratorias (evidentes o no) asociadas a ronquidos, sueño poco reparador y somnolencia diurna. Habitualmente se relaciona con tener una vía aérea estrecha (por genética, sobrepeso y la pérdida de elasticidad que se va produciendo en forma natural con la edad) o mecanismos neurológicos incapaces de mantener una vía aérea abierta.
Síndrome de piernas inquietas: malestar poco definible, especialmente en las piernas, que consiste en la necesidad incontrolable de moverlas para aliviar esa molestia. Aumenta al estar en reposo.
Alteración del reloj biológico en que el acto de dormir y el de despertar son mucho antes de lo habitual y de lo deseado (quedarse dormido y despertar muy temprano).
Parasomnias: comportamientos o trastornos de la conducta o fenómenos anormales que aparecen durante el sueño.
Fármacos: Nicotina, alcohol, café, benzodiacepinas, diuréticos, antialérgicos.
Es fundamental el diagnóstico de calidad y cantidad de sueño que permita orientar la causa, así como la terapéutica.
Se aconseja
Horas regulares de acostada y levantada. Horas estables para las comidas. Ejercicio en la mañana o después de almuerzo. Utilizar técnicas de relajación. Control ambiental (luz, temperatura). Eliminar estimulantes: alcohol, nicotina. Exposición a luz solar en la mañana. Descansar en un sitio cómodo.
Dormir bien…
El “buen dormir” impacta directamente en la calidad de vida percibida del adulto mayor.
