El páncreas es una glándula larga y plana que se ubica detrás del estómago, en la parte superior del abdomen. Produce enzimas que colaboran con la digestión y hormonas que ayudan a regular la manera en que el cuerpo procesa el azúcar. La pancreatitis aguda (PA) es un proceso inflamatorio agudo del páncreas reversible que puede comprometer las estructuras vecinas e incluso desencadenar falla de órganos y sistemas distantes.
Su incidencia es de 25 cada 100.000 habitantes.
Clasificación de Atlanta
*PA edematosa intersticial, que se caracteriza por una inflamación aguda del parénquima pancreático y de los tejidos peripancreáticos, pero sin destrucción de tejidos reconocible.
*PA necrosante, que se caracteriza por inflamación asociada con destrucción pancreática y/o alrededores de los tejidos.
Clasificación de severidad
*PA leve sin falla orgánica, ausencia de complicaciones locales.
*PA moderada, complicaciones locales o sistémicas que se resuelvan en menos de 48 horas.
*PA severa, falla orgánica única o múltiple persistente (renal, pulmonar).
Síntomas
Dolor en parte alta del abdomen, intenso, irradiado a espalda, en forma de cinturón (típico), fiebre, taquicardia, náuseas, vómitos, disnea, ictericia.
Causas
*Obesidad/cálculos biliares: originan 75% de los casos.
*Alcoholismo: 12% de los casos.
*Triglicéridos aumentados mayor de 1000 mg/dl.
* Luego de procedimiento de dilatación de vías biliares.
*Consumo de cocaína y tabaco.
*Por fármacos.
*Traumatismos de abdomen.
*Infecciones virales (paperas) y bacterianas.
*Causa autoinmune.
*Tumoral.
¿Qué factores indican mayor gravedad en la PA?
Edad mayor de 60 años. Problemas de salud comórbidos. Obesidad con índice de masa corporal mayor de 30. Derrames pleurales y/o infiltrados en la radiografía de tórax. Confusión mental. Creatinina elevada.
Complicaciones
*Locales: colecciones líquidas pancreáticas y peripancreáticas, trombosis venosa, formación de seudoaneurismas, infección pancreática.
*Sistémicas: shock, insuficiencia orgánica con falla renal, respiratoria y de coagulación.
Diagnóstico
Se hace con los siguientes criterios: dolor característico en hemiabdomen superior, amilasa en sangre elevada 3 veces sobre lo normal y/o evidencia de pancreatitis por tomografía computada o ecografía.
Tratamiento
De sostén: aporte de fluidos, nutrición, analgesia y control de signos vitales.
Cirugía en casos indicados.
Pronóstico
Cerca del 80% de pacientes con PA presentan una enfermedad leve y mejoran en cerca de 3 a 7 días con tratamiento conservador. La tasa de mortalidad general es del 5% pero esta aumenta al 25% o 30% en las formas graves.
Conclusión
La pancreatitis aguda se puede prevenir cuidando la alimentación, evitando el exceso de alcohol; y controlando las enfermedades metabólicas.
El páncreas es silencioso hasta que se inflama.
