La chacra anexo de la Unidad 16 de Paysandú fue la semilla de lo que hoy es un proyecto nacional: la creación de viveros de árboles nativos en cárceles de todo Uruguay. La experiencia que comenzó aquí, impulsada por el voluntario Martín Mendaro, se extendió a 20 unidades penitenciarias del país y el pasado viernes 5 de junio --en el Día Mundial del Medio Ambiente-- se concretó la primera plantación simultánea a nivel nacional del Instituto Nacional de Rehabilitación (INR).
"El pionero fue Paysandú, con la colaboración de Martín Mendaro, un voluntario que concurrió a la chacra del anexo de la Unidad 16 y empezó con un pequeño vivero hasta construir y remodelar uno más grande", explicó a EL TELEGRAFO Alejandra Otanha, coordinadora de Desarrollo de Marca del INR. Mendaro luego se radicó en Montevideo y trasladó la experiencia a otras unidades, desde donde el proyecto siguió creciendo hasta alcanzar escala nacional.
En Paysandú se plantaron coronillas, patas de vaca y timbós, con el objetivo de generar un semillero propio e intercambiar plantines con unidades de Salto y Lavalleja. El vivero ya dona árboles a escuelas y centros CAIF. Las personas privadas de libertad participan en las tareas, reciben un peculio y acceden a capacitación en riego y cuidado de especies. "Sabemos que hay demanda laboral para esta tarea", destacó Otanha.
La jornada contó con la presencia de la directora nacional del INR, Ana Juanche, y el director de la Unidad 16, comisario Álvaro Ruiz. "La consigna siempre va a ser seguir replicando esta propuesta, no solamente en la Unidad, sino a nivel nacional también", concluyó Otanha.
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