Alertan por brotes de intoxicación por larvas negras en vacunos y ovinos en Tacuarembó

El Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) alertó a productores y técnicos sobre el registro de tres brotes de intoxicación por larvas de Perreyia flavipes (“larvas negras”) en vacunos y ovinos en el departamento de Tacuarembó. Se recomienda inspeccionar los potreros durante la mañana o al atardecer y evitar el pastoreo en áreas con abundante presencia de larvas.
Los dos primeros brotes ocurrieron en terneros en junio y julio de 2026 en las seccionales policiales 10ª y 7ª del departamento de Tacuarembó, respectivamente. Ambos brotes se presentaron luego del traslado de terneros desde praderas al campo natural, tanto seco como húmedo, donde se observó una abundante cantidad de larvas de Perreyia flavipes entre la pastura seca. Los animales murieron entre 3 y 7 días después de su ingreso al campo natural.
El primer brote afectó a un lote de 137 terneras cruzas carniceras, de las cuales 11 fueron encontradas muertas sin presentar signos clínicos previos, lo que representó una mortalidad del 8 % (11/137). Los animales pastoreaban en un potrero pedregoso y de relieve irregular.
El segundo brote ocurrió en un lote de 61 terneros Hereford, algunos de los cuales presentaron un cuadro clínico neurológico caracterizado por ataxia y desorientación. Hasta tres días después del inicio de las muertes, momento en que se elaboró el presente reporte, se registró una mortalidad del 29,5 % (18/61). Los animales pastoreaban en un campo de suelo arenoso y relieve irregular.
El tercer brote ocurrió en julio de 2026 en un predio ubicado en la seccional policial 14ª del mismo departamento. El lote afectado estaba compuesto por 70 ovinos Texel que se encontraban en campo natural, de los cuales dos (una oveja y un cordero) fueron hallados muertos, lo que representó una mortalidad del 2,9 % (2/70).
Se realizaron visitas a ambos establecimientos del primer y segundo brote. Durante la investigación de los casos, se efectuaron autopsias en tres terneras del primer brote y en un ternero del segundo. Del tercer brote, se remitió un cordero al Laboratorio de Patología de la Plataforma de Investigación en Salud Animal (PSA) - INIA Tacuarembó. Los principales hallazgos macroscópicos incluyeron acentuación del patrón lobulillar hepático, hepatomegalia, edema y hemorragias en la pared de la vesícula biliar y en la porción inicial del duodeno, ictericia, hemorragias petequiales en las serosas de la cavidad abdominal, hemorragias petequiales en el epicardio y sufusiones en el endocardio, así como fragmentos de larvas en el contenido ruminal. En la histopatología, la lesión predominante fue necrosis hepática centrolobulillar hemorrágica.

Antecedentes

La intoxicación por larvas de Perreyia flavipes ha sido descrita en Uruguay, Brasil y Argentina en bovinos, ovinos, suinos y caninos. La enfermedad se produce tras la ingestión de larvas que contienen pergidina, una toxina con marcada acción hepatotóxica. Si bien todas las categorías animales son susceptibles, los terneros y novillos son los más frecuentemente afectados. Clínicamente, el cuadro suele presentarse de forma aguda y con alta letalidad, mientras que las lesiones características corresponden a una necrosis hepática de origen tóxico.
Los “gusanos negros” corresponden al estado larvario de Perreyia flavipes (Hymenoptera), conocida como “mosca sierra” pero emparentado con las avispas.
La intoxicación por Perreyia flavipes se presenta generalmente entre mayo y octubre en potreros con acumulación de material vegetal seco, ambiente que favorece la supervivencia de las larvas. En Uruguay, los casos se concentran principalmente entre los meses de junio y agosto. Los bovinos y ovinos consumen las larvas con avidez cuando los grupos se desplazan por las pasturas.

Principales signos clínicos

La intoxicación es aguda y los bovinos y ovinos intoxicados presentan apatía, desorientación, ataxia, temblores musculares, decúbito o son encontrados muertos.
La ingestión de larvas de Perreyia flavipes induce una insuficiencia hepática aguda grave, generalmente asociada a una elevada letalidad. La enfermedad presenta un curso agudo, y la mayoría de los animales afectados mueren entre uno y dos días después de la aparición de los signos clínicos. En algunos casos, la disfunción hepática puede dar lugar al desarrollo de encefalopatía hepática secundaria y confundirse con enfermedad neurológica.
Estudios experimentales han demostrado que la dosis tóxica de larvas de Perreyia flavipes varía entre 9 y 40 g/kg de peso vivo en bovinos y entre 7,5 y 40 g/kg de peso vivo en ovinos. Cuando las larvas están presentes en grandes cantidades en los potreros, la ingestión de dosis letales puede ocurrir en un corto período, dando lugar a brotes de elevada magnitud y ocasionando la muerte de numerosos animales en un corto período.
El principio tóxico se denomina pergidina, una toxina presente de forma natural en estas larvas negras.
No hay tratamiento eficaz para el cuadro clínico causado por esta larva, por lo que el manejo del pastoreo es clave para evitar este problema.

Recomendaciones de manejo

La principal medida de control consiste en retirar el rodeo del potrero donde se produjo el brote. Como medida preventiva, se recomienda inspeccionar los potreros durante la mañana temprana o al atardecer para determinar la presencia y abundancia de larvas de Perreyia flavipes. Los verdeos recién implantados suelen representar una opción de menor riesgo, debido a que la ausencia o escasa acumulación de pasto seco reduce la disponibilidad de condiciones favorables para el desarrollo y permanencia de las larvas.
Ante consultas de veterinarios sobre este tema, contactar a Mizael Machado (mmachado@inia.org.uy), de la Plataforma de Investigación en Salud Animal del INIA Tacuarembó. Ruta 5, km 386, Tacuarembó, Uruguay.