CW39 Radio La Voz de Paysandú –una de las pioneras del broadcasting de Uruguay y América– dejó de emitir el pasado jueves 10, poniendo fin, al menos en la forma en que fue conocida durante generaciones, a una historia de 102 años estrechamente ligada a la vida de la ciudad. Fundada el 24 de julio de 1924 por Miguel Ángel Penna, fue durante más de un siglo una de las voces tradicionales de Paysandú.
La Dirección de la emisora aseguró a EL TELEGRAFO que “la Radio no cierra” y que se encuentra “adecuando su estructura” para salir “en breve” con un nuevo formato.
Más allá de esa anunciada reformulación, lo concreto es que cesaron las emisiones de la histórica radio, marcando el final de la estructura con la que funcionó hasta ahora. Queda planteada así una nueva etapa cuyo formato, características y fecha de comienzo no han sido informados.
El episodio que comenzó a marcar el tramo final de aquella CW39 ocurrió el 11 de julio de 2022, cuando una fuerte tormenta derribó su antena transmisora. La emisora logró entonces volver al aire con una antena provisoria, aunque con menor alcance, mientras mantenía también la transmisión por Internet. Aquella solución permitió sostener la actividad, pero la infraestructura definitiva nunca volvió a recuperar plenamente las condiciones anteriores y, con el paso del tiempo, la emisión por Internet terminó convirtiéndose en su principal forma de llegar a los oyentes.
El 5 de agosto de 2022, pocas semanas después de aquella tormenta, CW39 había logrado retornar al aire utilizando una antena provisoria y un equipo de transmisión con enlace aéreo desde el estudio hasta la planta emisora ubicada en Baldomero Vidal y Antonio Estefanell. La expectativa era mejorar posteriormente el alcance y recomponer el sistema de transmisión.
Cuatro años después, aquella salida provisoria terminó siendo uno de los últimos capítulos de la histórica estructura de una emisora que había atravesado inundaciones, transformaciones tecnológicas y profundos cambios en las formas de comunicación.
Su historia estuvo marcada también por momentos en los que la propia emisora debió luchar para mantenerse al aire. Uno de ellos ocurrió durante la histórica inundación de abril de 1959. El agua alcanzó primero la planta transmisora en la costanera y posteriormente ingresó a los estudios, donde llegó aproximadamente a un metro de altura y obligó a interrumpir la actividad.
Pero CW39 volvió a transmitir aun en medio de la catástrofe. Un equipo de emergencia fue instalado en los altos del Club Social Sanducero, en pleno centro de la ciudad, y el pequeño transmisor utilizado habitualmente por el móvil fue adaptado para emitir en onda media. La operación demandó varios días, pero permitió que la emisora recuperara su voz mientras buena parte de Paysandú permanecía bajo las aguas.
El final de esta etapa de la radio marca un punto de inflexión para una de las experiencias pioneras de la radiodifusión sanducera y uruguaya. Penna levantó la emisora cuando la radio todavía daba sus primeros pasos y conseguir válvulas, receptores y otros elementos técnicos en Paysandú constituía una verdadera dificultad. Con el paso de las décadas, CW39 se convirtió en compañía cotidiana de los hogares, escenario de informativos, radioteatros, transmisiones deportivas, programas musicales y propuestas que permanecieron en la memoria colectiva.
Por sus micrófonos y estudios pasaron durante más de un siglo decenas de locutores, periodistas, relatores, comentaristas, operadores y comunicadores que marcaron distintas épocas de la radiodifusión sanducera. Grandes figuras de la radio hicieron allí buena parte de su trayectoria, mientras otras dieron en CW39 sus primeros pasos antes de desarrollar extensas carreras profesionales. Fueron varias generaciones construyendo una identidad reconocible, con voces y programas que ingresaron diariamente durante décadas a los hogares de Paysandú.
REFERENTES DE UNA HISTORIA CENTENARIA
El cese de las emisiones de CW39 La Voz de Paysandú golpeó especialmente a quienes construyeron buena parte de su vida profesional dentro de la emisora. Gladys Obispo, que ingresó cuando aún no tenía 15 años, Néstor Gerardo Vanzini, vinculado durante 27 años a la radio, Juan Melgar, que permaneció allí durante 34 años, y Juan José Oberti, quien comenzó siendo todavía adolescente, reconstruyeron distintas etapas de una historia que para ellos trasciende largamente el lugar de trabajo.
“Yo tenía mi vida y mi corazón en la 39, porque en la 39 crecí”, resumió Obispo, quien recordó que llegó a la emisora sin formación previa. “No tuve nunca clases de nada, simplemente amor al micrófono. Empecé con las radionovelas y después quedé toda la vida. Envejecí ahí adentro”, expresó.
Su recuerdo está asociado tanto a la actividad profesional como a una convivencia que trascendía el trabajo. “Éramos una familia”, afirmó. Evocó las celebraciones de Año Nuevo compartidas, los nacimientos de los hijos de los compañeros y también el dolor provocado por la muerte de varios de ellos. “Pasábamos más ahí en la radio que en nuestras casas”, señaló.
Pero junto con los recuerdos aparece una herida que, según dijo, nunca terminó de cerrar. Obispo dejó la emisora después de que la antena se quebrara y aseguró que los trabajadores nunca recibieron una explicación clara sobre lo ocurrido posteriormente. “Yo por lo menos no sé por qué cerró la radio. Hoy para mí es un duelo, tengo mucha pena”, afirmó. “Lo triste de todo es que no se nos dio nunca una explicación de por qué cerramos, por qué nos vamos”.
Para Obispo, lo ocurrido excede a quienes estuvieron directamente vinculados con la emisora. “Esto va a repercutir en todo Paysandú, porque pierde de alguna forma su voz. Esta era la voz de Paysandú”, sostuvo.
Recordó especialmente el vínculo de la radio con sus oyentes mayores, acostumbrados durante décadas a encender el receptor desde las primeras horas del día. “Y ahora estamos en silencio, como un duelo”, resumió.
“SE PIERDE UN ACTOR FUNDAMENTAL”
Néstor Gerardo Vanzini ingresó a CW39 en 1998 para integrar “El Clan Deportivo” junto a Omar y Daniel Zucchetti. Poco después se incorporó, invitado por Omar Castillo, al periodístico matutino “Rumbo al Campo”, donde comenzó a aportar información general. Tras la partida de Castillo hacia España, quedó vinculado a la programación de la mañana y al turno informativo hasta el mediodía. “Y así seguimos 27 años adentro”, recordó.
Vanzini ubicó un punto de inflexión en la tormenta de 2022, que derribó la antena. “No se pudo recolocar la antena. Hubo colaboración de la gente, de los oyentes, de algunas instituciones” pero “nunca pudimos recuperarnos después de lo del 22”, afirmó. La emisora continuó transmitiendo por Internet, pero las dificultades aumentaron. “Si estaban complicados los medios que estaban saliendo al aire, se hizo muy difícil para quien no estaba saliendo al aire y tenía problemas de antena y emisión”, señaló.
Para Vanzini, el final de esta etapa de la histórica emisora significa mucho más que la desaparición de una frecuencia. “Se pierde un actor fundamental de la historia de Paysandú. Y son 102 años”, enfatizó.
Recordó desde aquella “quijotada” inicial de Miguel Ángel Penna hasta las distintas generaciones que continuaron al frente de la radio y a trabajadores que marcaron su trayectoria. “La historia sigue siendo historia”, señaló.
“DOLOR, SI TE PONÉS A PENSAR, ES DOLOR”
Juan José Oberti comenzó en la radio siendo muy joven, antes de cumplir los 18 años, y conserva de aquellos años una mezcla de orgullo y cierta amargura por una actividad a la que, asegura, muchos entregaron buena parte de su vida.
“Dolor, si te ponés a pensar, es dolor. Si te ponés a pensar todo lo que hiciste, inclusive el esfuerzo que hiciste por la radio, y que termine sin nombre ni apellido. De no creer”, reflexionó.
Aunque también entiende que el cambio forma parte de una transformación inevitable de los medios. “Ahora la radio es un medio de mucho menor importancia y totalmente aplastado por la televisión y los videos. Entonces, dolor, pero inevitable”.
Sus primeros pasos estuvieron vinculados a Ariel Peralta. “Hice una prueba en la radio y terminé trabajando con Ariel Peralta, como secretario de él”, recordó. Lo definió como quien entonces “era el dominador de la emisora en todos los aspectos” y destacó que tenía “una iniciativa infernal”.
Más adelante Oberti pasó a desempeñarse como locutor de estudio y, fundamentalmente, en las transmisiones deportivas. “Hice turnos de locución de estudio y fundamentalmente mucho trabajo de deporte, fútbol específicamente, básquetbol, en fin, relatando con compañeros, muchos de los cuales ya no están”.
Entre aquellos nombres destacó especialmente a Omar Zucchetti, a quien consideró “una gran figura” de la emisora y, como comentarista deportivo, “el mejor de todos”.
Oberti también integró Clan 4 junto a Teodoro Alberto Mira, Omar Zucchetti y Eduardo De Andrea. El programa surgió para ocupar durante un par de horas un espacio de la mañana que había dejado Ariel Peralta y terminó superando los 40 años al aire, convirtiéndose en otra de las propuestas estrechamente asociadas a la extensa historia de CW39.
“UNA RADIO QUE ME VIO NACER Y CRECER”
Juan Melgar recibió la noticia con una definición que repitió varias veces. “Me pone muy triste, esa es la palabra. Me embarga una profunda tristeza”, afirmó al recordar una relación con CW39 que comenzó cuando tenía apenas 14 años y que se extendió durante 34 años.
Su primera salida al aire fue desde una cancha de fútbol, integrando el equipo deportivo de la emisora. Desde entonces, explicó, la radio quedó ligada inseparablemente a su propia historia. “La radio 39, junto a la 35, era una sana competencia. Era hablar de deporte, de transmisiones culturales, de los divertimentos de la Semana de la Cerveza, de los radioteatros, de la música. Era una competencia tremenda”, recordó.
Melgar permaneció como funcionario de la emisora hasta el 30 de junio de 2024 y también trabajó como operador. Había decidido alejarse para descansar después de décadas de actividad, pero nunca imaginó que poco tiempo después llegaría este desenlace.
“Yo amé profundamente esa radio. Es una radio muy querida que me vio nacer, me vio crecer”, expresó. “Jamás pensé que después hubiera entrado en un declive tan pronunciado que tuvo que cerrar, lamentablemente”.
Para Melgar, lo sucedido con CW39 deja algo más profundo que la ausencia de una emisora. “Hoy su micrófono cierra sus puertas y me deja un profundo vacío”, resumió.
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