Ante el anuncio meteorológico sobre ola de calor que en estos días afecta al país el Ministerio de Salud, MSP, emitió un comunicado recordando medidas de prevención y algunos detalles a tener en cuenta, por ejemplo que las personas más vulnerables son los niños, sobre todo los menores de 6 años, así como los adultos mayores de 65 años. También hay que tener especial atención en personas con enfermedades crónicas como hipertensión arterial, diabetes, obesidad, cardiópatas y consumidores de alcohol. Del mismo modo se recomienda tomar recaudos en caso de personas con discapacidades, así como quienes realizan trabajo de esfuerzo físico intenso al aire libre y quienes practican deportes al aire libre.
Algunos de los síntomas y signos de exceso de calor son los calambres, el agotamiento, dolor de cabeza, nauseas y/o vómitos. La deshidratación se manifiesta como decaimiento intenso, postración, piel seca, boca y/o lengua seca, ojos hundidos; en los niños pequeños llanto sin lágrimas y fontanela (mollera) hundida y sed intensa. También se puede presentar presión arterial baja y pulso rápido.
En casos extremos se puede llegar al golpe de calor; se trata de un cuadro grave que se caracteriza por temperatura corporal elevada mayor de 40 grados, piel caliente y roja, inestabilidad al caminar o estar de pie, mareos, cambios de conducta o nivel de conciencia como delirio, somnolencia, confusión, pudiendo llegar a presentar convulsiones y coma.
Para protegerse del exceso de calor, en lo posible se debe evitar la actividad física fuera de casa entre las 11:00 y las 18:00 horas, así como la exposición a los rayos solares en la playa; se debe beber líquidos siempre que sienta sed y consumir más líquidos de lo habitual aunque no se tenga sed. También se debe ofrecer a los niños más líquidos de lo habitual y en el caso de los bebés lactancia a demanda. Se debe permanecer en el espacio más fresco de la casa, evitar comidas copiosas y calientes y preferir comidas ligeras, en base a verduras y frutas, optando por porciones chicas, aunque se coma más veces al día. Es importante mantener los alimentos en la heladera y extremar las medidas de higiene. Especialmente se recomienda no abusar de la ingesta de bebidas alcohólicas.
Además es recomendable tomar 2 o 3 duchas refrescantes por día o refrescarse con paños húmedos. Es preferible usar ropa holgada, ligera, de colores claros, sombrero, lentes de sol y protector solar. Si tiene que salir en horarios de mucho calor, caminar por lugares sombreados y evitar la permanencia de niños, personas mayores y animales dentro del auto, cuando esté estacionado.
Si se presentan síntomas de exceso de calor se deben permanecer en un lugar fresco y sombreado, refrescarse con paños húmedos y fríos sobre todo en cabeza, cuello, axilas y regiones inguinales o tomar una ducha refrescante, así como beber abundantes líquidos fríos. Si con estas medidas los síntomas no mejoran, se recomienda consultar en un Servicio de Urgencia a la brevedad.