El DA es aquel que se manifiesta en alguna de las articulaciones o alrededor de ellas. Técnicamente se utiliza el término artralgia si no existe componente inflamatorio y artritis, cuando se acompaña de inflamación en la articulación o tejidos adyacentes. Supone un 33% de consultas en atención primaria.
Clasificación
Según su duración, cuando dura días se le llama dolor agudo y si perdura durante meses, o incluso años, recibe el nombre de crónico.
En función del número de articulaciones afectadas puede ser monoarticular (una), oligoarticular (de dos a cuatro) o poliarticular (más de cuatro).
Basándose en sus características se divide en:
Inflamatorio o artritis: se caracteriza porque mejora con el movimiento y empeora con el reposo.
Mecánico o artrosis: al contrario que la artritis, empeora con el movimiento y mejora con el reposo.
Neuropático: se acompaña de hormigueo, entumecimiento y otros síntomas de afectación nerviosa.
Causas
- Enfermedades autoinmunes (lupus, artritis reumatoide).
- Procesos infecciosos (víricos, infección bacteriana).
- Trastornos metabólicos (gota).
- Afecciones músculo-esqueléticas (bursitis, tendinitis, lesiones, fracturas).
- Enfermedades degenerativas (artrosis, polimialgia reumática).
- Cáncer.
- Por sobrecarga articular.
Síntomas
- Ardor, entumecimiento, dolor, hinchazón, movilidad reducida, rigidez, hormigueos.
Diagnóstico
- Historia y examen clínico.
- Paraclínica: Hemograma, orina, VES, estudios del líquido articular y de autoinmunidad.
Radiografías.
- Ecografía articular.
- Tomografía computada o resonancia magnética.
- Tratamiento medicamentoso (en función de la causa).
- Antiinflamatorios.
- Corticoides (Prednisona).
- Fármacos biológicos (artritis reumatoidea).
- Antibióticos (infección).
- Alopurinol (para la gota).
- Fisioterapia con rehabilitación supervisada.
- Ejercicio suave aeróbico.
- Ortesis o férulas ayudan a no forzar la articulación.
- Láser de baja potencia y TENS.
- Mantener un peso adecuado.
- Evitar el alcohol, beber abundante líquido.
- Programas ocupacionales en crónicos.
En suma, frente a un DA son síntomas que ameritan consulta urgente: fiebre sin foco aparente; pérdida de peso rápida e importante; dolor de duración de más de tres días; presentación aguda del dolor; inflamación o entumecimiento de la articulación.