La Asociación Uruguaya de Energías Renovables (Auder) planteó oficialmente que a través de una ley, un decreto o un acuerdo multipartidario, nuestro país se encamine decididamente y sin obstáculos, en base a una política de Estado, a impulsar el desarrollo del denominado hidrógeno verde, para lo que existen ventajas comparativas muy significativas.
El presidente del grupo, Marcelo Mula, consideró que ya sea a través de una ley, de un decreto o de un acuerdo multipartidario, debería quedar establecido que el impulso a la economía del hidrógeno verde sea una política de continuidad del Estado y no solo una decisión de un partido o en un período de gobierno.
La Auder nuclea a las empresas privadas de energías renovables en el Uruguay y destacó su presidente que el acuerdo le permitiría al sector privado acceder a mejores condiciones de financiamiento de proyectos de grandes escalas y a largo plazo, así como también diferenciarse del resto de los países de la región con los que Uruguay compite en la economía del hidrógeno.
Este planteo de Auder ya ha sido transmitido al Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM) desde que esta secretaría de Estado presentara la denominada Hoja de Ruta de Hidrógeno Verde en Uruguay, con metas para el año 2050. En declaraciones a El País, el presidente de Auder precisó que “por lo que tenenos entendido, esa hoja de ruta se presentó ante las bancadas de todos los partidos políticos, recibió algunos matices en algún caso, pero todos están de acuerdo” en avanzar. Pero igualmente, desde la asociación se considera que conspira contra este planteo, en cuanto a su posibilidad de dilucidación en el corto plazo, el hecho de que se está actualmente en un período preelectoral, y ello puede implicar dificultades para avanzar en un acuerdo multipartidario.
Sin embargo, sería posible por lo menos tener un compromiso público de todos los actores del sistema político “y que se firme algún documento previo a la asunción de las nuevas autoridades”. Mula aclaró que una situación similar se vivió en 2010, cuando hubo un acuerdo multipartidario de cara a la primera transición energética, instancia en la que “el documento se terminó de ajustar después de las elecciones y antes de la asunción de José Mujica”.
Debe tenerse presente que, con matices, representantes de todos los partidos han manifestado estar de acuerdo respecto a impulsar la economía del hidrógeno verde e incluso el Frente Amplio lo ha planteado como un tema estratégico a nivel país. En la misma línea se encuentra la recientemente creada Asociación Uruguaya de Hidrógeno (AUH), que fue lanzada a principios de este mes de noviembre, y se indicó que la gremial apoyará el planteo de Auder en esta misma dirección, sobre todo teniendo en cuenta que un acuerdo multipartidario resultará clave para que las empresas que se dedican a negocios vinculados con la economía del hidrógeno puedan recibir fondos y subsidios internacionales. Marcelo Mula evaluó que “es fundamental y tenemos la esperanza de que antes de la asunción del próximo gobierno, haya algún documento elucubrado por todos los los partidos políticos que le den a estos negocios un sustento más formal”.
Igualmente, si bien no se trata de acciones inmediatas, aclaró que es importante tener ya estos instrumentos prontos por cuanto “ya hay fondos internacionales que están ayudando, con subsidios, al empuje de los primeros proyectos”. Por lo tanto, sería un elemento muy a nuestro favor que Uruguay sea uno de los primeros en llegar a efectos de estar a la expectativa de captar estos fondos, habida cuenta de que en esta línea también están trabajando en la región países como Chile.
Son de recibo los planteos de las gremiales vinculadas a las energías renovables y específicamente la del hidrógeno verde, sobre todo porque nuestro país tiene camino adelantado, más allá de los anuncios de impulsar el desarrollo del hidrógeno verde en el país.
En el marco de la promoción del hidrógeno en el país, precisamente se están analizando y desarrollando nuevos instrumentos, y en este sentido con el apoyo del MIEM, ANII (Agencia Nacional de Investigación e Innovación) y LATU (Laboratorio Tecnológico del Uruguay), se lanzó el Fondo Sectorial de Hidrógeno con el objetivo de financiar proyectos de investigación, innovación y formación. En este marco, el gobierno uruguayo a través de ANII realizó un llamado abierto para desarrollar los primeros proyectos piloto de hidrógeno verde y derivados. La empresa o grupo de empresas que se presente al proceso competitivo deberá realizar el diseño, construcción, financiamiento, poseer la propiedad, operación y mantenimiento para la producción, uso y comercialización del hidrógeno verde o derivados. Este proceso incluye un apoyo monetario de 10 millones de dólares no reembolsables de parte del gobierno, que serán adjudicados y distribuidos en un plazo no superior a 10 años desde el inicio de las operaciones.
Por otro lado, la Ley de Promoción y Protección de Inversiones Nº 16.906 brinda un marco de incentivo a las inversiones en el país, y en este marco los proyectos de inversión deben ser presentados ante la Comisión de Aplicación del Ministerio de Economía y Finanzas. Este régimen promovido por el Poder Ejecutivo se aplica con iguales garantías tanto a inversores extranjeros como nacionales. Asimismo, a partir de febrero del año pasado el hidrógeno verde pasó a integrar la matriz de indicadores para proyectos en el sectorial MIEM “Nivel Tecnológico del Producto elaborado”.
Desde el sector de la academia se ha creado una red llamada RedH2Uy, que vincula investigadoras e investigadores de tres instituciones enfocados en diferentes temas relacionados con la producción y uso de hidrógeno. Las instituciones vinculadas son la Universidad de la República (UdelaR), la Universidad Tecnológica (UTEC) y el Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (IIBCE).
Además, desde el Estado está en proceso el proyecto de incorporar la producción de hidrógeno verde desde la planta de Alur de Nuevo Paysandú, en el marco de una importante inversión, por lo que bien puede decirse que la apuesta al hidrógeno verde es uno de los ejes de la segunda transición energética que comienza a transitar nuestro país.
Por definición, el hidrógeno verde es aquel que se produce sin la participación de combustibles fósiles. La producción se realiza únicamente a partir de energías renovables.
Actualmente, el método que se vislumbra con mayor potencial para la producción de hidrógeno verde es la electrólisis del agua (H₂O), de forma tal que a partir de energía eléctrica proveniente de fuentes renovables y agua (H₂O) se obtienen por separado hidrógeno y oxígeno. Por tanto, la producción del hidrógeno verde es un proceso con cero emisiones de gases de efecto invernadero.
Uruguay está muy bien posicionado para tener una participación activa en esta producción, y realmente un apoyo explícito de todos los partidos políticos plasmado en un acuerdo sería un espaldarazo adicional para avanzar en este camino, sobre todo para alentar la participación privada, que conlleva recibir inversiones de riesgo que mucho necesita el país.