El pasado miércoles, en la sala Arteatro de la Unione e Benevolenza, se llevó a cabo una interesante charla a cargo de la historiadora y profesora María Julia Burgueño denominada “La sociedad italiana Unione e Benevolenza, protagonista de la historia de Paysandú”. El objetivo según dijo a EL TELEGRAFO antes de comenzar, “es presentar el contexto histórico en el cual surge la Unione en el año 1874, a qué se debe, viendo la situación general de entonces, la económica, la política y también la comercial de Paysandú; la importancia de los italianos en esa sociedad sanducera de la modernización, descubriendo los objetivos y las primeras actividades de la Unione”.
A sala llena, Adolfo Carbone le dio la bienvenida a distintas personalidades como el arquitecto Walter Belvisi (Caballero de la Orden del Mérito de Italia) quien dijo es su asesor permanente, el intendente Nicolás Olivera, Ricardo Molinelli (cuyo apellido figura en el Libro N° 1), el Administrador de EL TELEGRAFO, Martín Baccaro, el vicecónsul Martín Tirio, los representantes de la Associazione Liguori y del Club de Leones Paysandú, el presidente de la Asociación Lucana Juan Maullela, el presidente de la Comisión de Patrimonio Dr. Jorge Pedoja, Juan Andrés Oberti, de la sección de Documentación de la Intendencia, y directivos de la Unione, entre otros. Esta es la primera de una serie de actividades previstas para el festejo de los 150 años.
A continuación, fue invitado a hablar el intendente, quien comenzó resaltando la palabra utilizada por Carbone: “festejar”, porque según dijo “esa palabra devela el espíritu que está presente en las actividades que la comunidad italiana realiza, genera y apoya, amalgamando el pasado con este presente que ustedes siguen forjando. Son 150 años de una institución que tiene vigencia, que sigue latente, que tiene el coraje de organizar eventos; eso merece el reconocimiento de la Intendencia, del gobierno departamental, pero sobre todas las cosas, de los sanduceros. Si leemos los libros para atrás, de cada cosa que se haya hecho en Paysandú, siempre vamos a encontrar un italiano”.
Agregó que solamente queda “agradecerles por mantener la llama viva de ese espíritu de la colectividad que sigue bien presente, destacar el gran trabajo que está haciendo el vicecónsul y lo importante que es que muchos sanduceros han podido reconstruir su historia y su documentación”. Para finalizar invitó a que participen el próximo domingo en el desfile por los 161 años de Paysandú Ciudad, “una ciudad hermosa principalmente por su geografía humana de la que ustedes son una parte muy importante”.
En cuanto al contenido de la charla, Burgueño comenzó con la frase de un historiador de la Facultad de Humanidades que asegura que “no se puede pensar la industria de nuestro país, si no se piensa en los italianos”. A partir de allí comienza un recorrido desde el año 1860 recopilando distintas investigaciones hechas a lo largo del tiempo por diferentes historiadores; llevó a los presentes a repasar hechos ya sabidos y planteó algunas ideas para seguir investigando pues “como decía un grande de Paysandú, Setembrino Pereda, ‘en historia todo es sembrar la semilla, para que otros más inteligentes y capaces sigan la idea’”.
“Generalmente hablamos de historia nacional, pero es necesario hablar de la historia local, y ahí la Sociedad Unione e Benevolenza ha sido protagonista clave”; por eso el título de esta charla. “Los italianos marcaron en el Uruguay y en Paysandú los comienzos de la vida industrial. El aporte de la inmigración italiana ha hecho a la realidad cotidiana en Paysandú, en lo demográfico, económico y comercial; pero también en otros aspectos como el cultural, en lo relativo al arte, educación, lo filosófico – religioso y también el gastronómico; en todos los aspectos de la vida”.
El desarrollo de la conferencia pasó por el contexto histórico, por resaltar la importancia que tuvieron Basilio Pinilla y Mac Eachen como dos grandes modernizadores. Se mencionó lo referente al Sitio y Defensa de nuestra ciudad y destacando la resiliencia de “La Heroica” para poder, después de la destrucción masiva, en solo tres años, resurgir.
Un aspecto importante que mencionó la historiadora es que “cuando estudiábamos, nos enseñaron que la modernización comenzó con el militarismo y el gobierno de Lorenzo Latorre en 1875, y la obra educativa de José Pedro Varela, pero eso es cierto desde una mirada desde Montevideo. Es reconocido por todos los historiadores que el comienzo fue en 1860 en los departamentos al norte del Río Negro, cuando comienzan a instalarse las estancias – cabañas, que traen nuevos animales de pedigrí, el alambramiento de los campos y demás. Es el momento donde comienza a surgir el comercio y la industrialización de la mano de los inmigrantes italianos”.
En definitiva, una amena charla que recorrió la historia refrescando la memoria de aconteceres que hacen a nuestra realidad actual, que finalizó con un aplauso cerrado por parte de los asistentes.
